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Les prix de l’assurance en Europe devront augmenter, a prévenu le directeur général du Lloyd’s de Londres, alors que les assureurs réagissent à la vague d’événements météorologiques extrêmes au cours de l’été.
Le continent a été frappé par une série de catastrophes naturelles au cours des derniers mois, allant des vagues de chaleur et des incendies de forêt aux tempêtes et inondations, provoquant la dévastation de milliers de personnes.
Mais alors que les prix des couvertures aux États-Unis ont fortement augmenté au cours de l’année écoulée pour couvrir les risques météorologiques croissants, le marché européen a été plus modéré.
Les prix payés par les particuliers et les entreprises dépendent souvent du coût de la réassurance, la couverture que les assureurs achètent pour se protéger. Selon le directeur général de Lloyd’s, John Neal, les prix de la réassurance aux États-Unis ont augmenté de 20 à 40 pour cent au cours de l’année écoulée, tandis que les prix au Japon ont également fortement augmenté. En Europe, les prix n’ont augmenté que de 10 à 12 pour cent.
« Je pense que vous allez assister à une évolution beaucoup plus forte des prix de la réassurance européenne », a-t-il déclaré jeudi dans une interview, ajoutant que les augmentations des prix de la réassurance se répercuteraient sur les coûts de l’assurance primaire, en particulier dans des domaines tels que la couverture des biens.
Neal a déclaré que les conditions météorologiques extrêmes changeaient la façon dont les assureurs envisageaient les risques climatiques. « Lorsque nous examinons les pertes liées aux conditions météorologiques, la réalité est en train de changer et nous devons être beaucoup plus intelligents dans la manière dont nous assumons et mesurons les risques. »
Il a ajouté : « Les conditions météorologiques, qui sont fonction du changement climatique, sont en train de changer. Je ne pense pas que l’on puisse simplement se fier aux données passées et dire « c’est ce qui s’est passé dans le passé, donc c’est ce qui se passera dans le futur ». Je pense qu’il nous reste encore beaucoup à faire pour comprendre ce que signifient les changements climatiques.
Ses commentaires interviennent alors que Lloyd’s a annoncé ses résultats pour le premier semestre, passant à un bénéfice avant impôts de 3,9 milliards de livres sterling contre une perte de 1,8 milliard de livres sterling au cours de la même période l’année dernière, car il a bénéficié à la fois de la hausse des prix de l’assurance et de meilleurs retours sur investissement. .
Les bénéfices de souscription ont plus que doublé, passant de 1,2 milliard de livres sterling à 2,5 milliards de livres sterling, les prix de l’assurance et de la réassurance ayant augmenté de 9 pour cent sur l’ensemble du marché et les clients achetant davantage de couverture.
« Nous prenons conscience que nous vivons une époque plus difficile et plus risquée », a déclaré Neal. « La société – qu’il s’agisse d’individus, d’entreprises ou de gouvernements – est plus encline à réfléchir à la manière dont elle gère les implications financières du risque en transférant la responsabilité. »
Le ratio combiné – une mesure des sinistres et des coûts en proportion des primes – s’est amélioré, passant de 91,4 pour cent à 85,2 pour cent. « Nous n’en avons pas été proches [level] depuis quelques décennies », a déclaré Neal.
Lloyd’s a également bénéficié de meilleurs rendements sur son portefeuille d’investissement de 100 milliards de livres sterling, générant un rendement de 3 pour cent alors que les taux d’intérêt augmentaient, contre moins de 1 pour cent il y a quelques années. Neal a prédit que le rendement s’approcherait de 4 pour cent.