Par Laurence Normand
DOW JONES–Les dirigeants européens ont discrètement entamé des discussions sur la manière d’aider l’Ukraine à repousser l’invasion russe sans le soutien de Washington. Mais dans le même temps, ils tentent de convaincre le président élu Donald Trump de ne pas réduire l’aide à Kiev.
Lors d’un dîner jeudi soir dans la capitale hongroise, les dirigeants de l’Union européenne ont discuté des conséquences de la victoire électorale de Trump et se sont demandé pour la première fois si les gouvernements européens pourraient prendre le relais si Trump réduisait son aide à l’Ukraine, selon des informations. .
L’Europe se caractérise par une incertitude exceptionnelle, une fragilité économique et une crise politique. Alors que les forces russes progressent sur le champ de bataille en Ukraine, la victoire de Trump confronte les capitales européennes à la perspective d’une protection militaire américaine fortement réduite. “Il peut y avoir différentes approches autour de cette table, mais je suis profondément convaincu que notre intérêt est le même”, a déclaré jeudi le président français Emmanuel Macron à ses homologues de l’UE et des pays voisins à Budapest.
“Notre intérêt est que la Russie ne gagne pas cette guerre… Parce que si elle gagne, cela signifie qu’il y a une puissance impérialiste à nos frontières à laquelle nous avons dit : ‘C’est bien, vous pouvez être expansionniste.'”
Trump a déclaré qu’il souhaitait mettre fin rapidement au conflit ukrainien, même s’il n’a pas précisé comment. Il s’est prononcé contre l’aide militaire américaine à Kiev et a parlé positivement de ses relations avec le président russe. Vladimir Poutine exprimé. Il n’a pas précisé si Washington réduirait son aide à l’Ukraine ou demanderait à ses alliés de payer une plus grande part de la facture.
L’Ukraine est extrêmement dépendante de l’aide militaire étrangère et du soutien budgétaire de ses alliés occidentaux. Lors d’un dîner de deux heures au somptueux parlement hongrois, les dirigeants des États baltes et de certains pays scandinaves ont déclaré que l’Europe devait être prête à accroître son soutien à l’Ukraine si nécessaire. De nombreuses craintes sont répandues selon lesquelles Poutine pourrait tester les frontières orientales de l’OTAN en cas de victoire.
D’autres chefs d’État et de gouvernement, dont Macron et la Première ministre italienne Giorgia Meloni, ont réagi avec prudence. Meloni a réitéré son soutien à l’Ukraine, mais a déclaré qu’elle devrait justifier sa demande à ses électeurs de faire davantage pour Kiev si les États-Unis réduisaient leur soutien. Certains autres pays, dont la Hongrie et la Slovaquie, remettent en question depuis des mois le soutien occidental à l’Ukraine et ont rejeté toute nouvelle aide et fourniture d’armes.
Le Premier ministre hongrois Viktor Orban, l’un des plus proches alliés européens de Trump, a soutenu l’appel du président élu à négocier un cessez-le-feu dans les plus brefs délais. Un haut responsable de l’UE a déclaré jeudi après le dîner que la Commission européenne, l’organe exécutif de l’UE, pourrait être invitée à présenter des options de financement lors de la réunion des dirigeants à Bruxelles le mois prochain. “Je pense que nous devons envoyer aujourd’hui un message clair aux États-Unis et au nouveau gouvernement : nous soutiendrons l’Ukraine aussi longtemps et autant que nécessaire”, a déclaré jeudi le Premier ministre finlandais Petteri Orpo.
Les États-Unis sont le plus grand donateur national d’aide à l’Ukraine. Selon le Council on Foreign Relations, les États-Unis ont fourni 106 milliards de dollars au gouvernement ukrainien depuis l’invasion russe en février 2022, dont 70 milliards de dollars d’aide militaire en septembre.
Selon l’UE, le bloc de 27 pays a fourni 133 milliards de dollars d’aide financière, humanitaire, aux réfugiés et militaire à l’Ukraine. D’autres pays européens, dont la Grande-Bretagne et la Norvège, ont également fourni des milliards de dollars d’aide. L’UE a récemment accepté de fournir jusqu’à 37,7 milliards de dollars pour un nouveau prêt de 50 milliards de dollars du Groupe des Sept à l’Ukraine, soutenu par les bénéfices des avoirs russes gelés sous les sanctions occidentales.
Alors que les États-Unis ont réussi à fournir de grandes quantités d’équipements militaires à l’Ukraine, l’Europe est confrontée à des contraintes bien plus grandes pour fournir une assistance militaire. Ses stocks d’armes s’épuisent et son industrie de défense est moins robuste. Depuis la victoire électorale de Trump mardi, il s’est entretenu avec de nombreux dirigeants européens. Lors d’un appel téléphonique de 25 minutes mercredi, Macron a exhorté Trump à veiller à ce que toute diplomatie avec la Russie concernant l’Ukraine aboutisse à de réelles concessions de la part du Kremlin, selon des personnes proches de la conversation.
Charles Michel, qui préside le sommet des dirigeants de l’UE, a déclaré que lui et d’autres dirigeants avaient envoyé un autre message au président élu : « Si nous sommes faibles face à la Russie, quel signal envoyons-nous au reste de l’Union européenne ? le monde, y compris la Chine ?”, a-t-il déclaré aux journalistes après le dîner.
Les responsables européens estiment que même si Trump a promis de mettre fin aux guerres déclenchées sous l’administration Biden, il souhaite être perçu comme fort à l’étranger et qu’une victoire russe en Ukraine pourrait être un coup politique. Trump s’est montré évasif dans les discussions sur l’Ukraine, écoutant et posant principalement des questions, selon les responsables informés.
Le Premier ministre belge Alexander De Croo a déclaré aux journalistes que les dirigeants européens devaient travailler à un accord commun avec Trump en discutant de ce que le nouveau gouvernement souhaite réaliser et de ce qui le mécontente de l’approche actuelle. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré à ses homologues européens à Budapest que même s’il ne sait pas encore ce que Trump envisage de faire concernant l’Ukraine, Kiev doit “décider de ce qui devrait ou ne devrait pas être à l’ordre du jour pour mettre fin à cette guerre”.
Il a ensuite déclaré aux journalistes que les dirigeants européens pourraient mettre à la disposition de l’Ukraine 300 milliards de dollars de soldes gelés des banques centrales russes, détenus principalement dans les institutions financières européennes, si Washington réduisait ces fonds. De nombreux gouvernements européens, dont l’Allemagne et la France, hésitent à saisir ces actifs car ils craignent que cela nuirait à la confiance dans l’euro. Même si le soutien à l’Ukraine reste assez solide en Europe, les récentes élections ont montré un soutien aux partis qui s’opposent à de nouveaux flux d’argent et d’armes vers l’Ukraine.
De nombreux pays d’Europe occidentale sont à court d’argent et confrontés à des décisions d’austérité difficiles, notamment la France et la Grande-Bretagne. Le gouvernement allemand est confronté à des élections anticipées après l’effondrement de la coalition gouvernementale du chancelier Olaf Scholz quelques heures seulement après la victoire de Trump.
Les dirigeants européens ont félicité Trump pour sa victoire mercredi et ont déclaré qu’ils souhaiteraient établir un agenda d’intérêts communs pour travailler avec la nouvelle administration. Cependant, il y a beaucoup de nervosité en coulisses. A Bruxelles et à Kiev règnent la tristesse et le désespoir, à Budapest la jubilation et la joie et à Moscou la détermination de continuer”, a déclaré l’ancien Premier ministre suédois Carl Bildt.
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(FIN) Fils de presse Dow Jones
8 novembre 2024 à 12 h 22 HE (17 h 22 GMT)