Le choix par Donald Trump de l’isolationniste JD Vance comme colistier a renforcé les craintes de l’Europe selon lesquelles un second mandat de Trump réduirait considérablement les liens de sécurité transatlantiques, augmenterait les tarifs douaniers et couperait le soutien crucial des États-Unis à l’Ukraine.
Vance a rejeté les garanties de sécurité américaines comme une béquille qui a permis à l’Europe « d’ignorer sa propre sécurité » et a soutenu que l’aide américaine à l’Ukraine était inutile.
Le choix de Trump de cet homme de 39 ans a intensifié les inquiétudes des alliés des États-Unis qui le voient vouloir diriger une administration protectionniste « l’Amérique d’abord », avec d’énormes implications pour la défense et la sécurité économique de l’Europe.
« Si Trump est élu et poursuit la politique privilégiée par Vance, il pourrait annoncer l’abolition de l’OTAN ou au moins la démission des Etats-Unis de son leadership », a déclaré Rob Johnson, qui a récemment démissionné de son poste de directeur de l’unité du ministère britannique de la Défense chargée d’évaluer la puissance militaire du pays.
« Ce serait le signal pour la Russie de régénérer sa puissance sur une décennie avec la Chine et d’appliquer davantage de coercition contre l’OTAN », a-t-il ajouté. « Nous entrons dans une période très sombre. »
L’avance de Trump dans les sondages avant le vote de novembre et la performance hésitante du président sortant Joe Biden lors de leur premier débat télévisé ont déjà ébranlé les capitales européennes qui craignent un retour du républicain à la Maison Blanche.
Réagissant à la nomination de Vance comme futur vice-président de Trump, Guy Verhofstadt, membre du Parlement européen et ancien Premier ministre belge, a posté sur X qu’il y aurait « davantage de champagne sablé au Kremlin ».
Il a ajouté : « L’Europe et le Royaume-Uni se préparent-ils déjà ou sont-ils encore en train de déplacer les chaises longues sur le Titanic ? »
Dans un autre signe de possibles tensions transatlantiques, Vance a suggéré dans un discours la semaine dernière que le Royaume-Uni, sous son nouveau gouvernement travailliste, pourrait devenir un « pays islamiste ».
Faisant référence à une discussion sur ce qui serait « le premier pays véritablement islamiste à se doter de l’arme nucléaire », il a mentionné le Pakistan et l’Iran, avant d’ajouter : « Peut-être qu’il s’agit en fait du Royaume-Uni, puisque le Parti travailliste vient de prendre le pouvoir. »
Cette année, Donald Trump a affirmé que Londres était devenue « méconnaissable » parce qu’elle avait « ouvert ses portes au djihad », en référence aux manifestations pro-palestiniennes. Environ 6,5 % de la population du Royaume-Uni est musulmane.
La vice-première ministre britannique Angela Rayner a déclaré mardi qu’elle ne « reconnaissait » pas la description faite par Vance de la Grande-Bretagne sous le nouveau gouvernement travailliste, ajoutant que ce dernier était « intéressé à… travailler avec nos alliés internationaux ».
Dans une interview l’année dernière, Olaf Scholz, le chancelier allemand, a fait l’éloge des mémoires de Vance Élégie des Hillbillyaffirmant que cela l’avait ému aux larmes.
Mais il a ajouté qu’il était « tragique » qu’un « opposant conservateur autoproclamé à Donald Trump, qui analyse de manière si incisive les injustices de la société américaine », se soit « transformé en un ardent défenseur de ce populiste de droite, juste pour gagner son soutien et devenir lui-même sénateur ».
Plus généralement, de nombreux responsables européens craignent que Trump n’utilise un second mandat pour imposer des droits de douane généralisés sur les importations qui porteraient préjudice à l’économie de l’UE et s’inquiètent également de l’impact de ses politiques sur l’alliance de l’OTAN et sur la guerre en Ukraine.
Les États-Unis ont accepté d’envoyer un système de défense aérienne Patriot supplémentaire à Kiev ce mois-ci, après que le pays a demandé des ressources pour repousser les bombardements russes presque quotidiens de cibles civiles et d’infrastructures critiques.
Vance a appelé à plusieurs reprises l’Ukraine à céder du territoire pour mettre fin à la guerre, affirmant qu’un tel règlement serait dans le meilleur intérêt de Washington.
Cette position correspond étroitement aux conditions fixées par le président russe Vladimir Poutine le mois dernier pour entamer les pourparlers de paix.
Kiev a rejeté les appels à des négociations de paix avec Moscou alors que la Russie occupe de vastes territoires du pays. Mais Trump a l’intention d’exiger de telles négociations immédiatement s’il remporte les élections et a des « plans bien fondés » sur la manière de le faire, a déclaré le Premier ministre hongrois Viktor Orbán après l’avoir rencontré la semaine dernière.
« Celui qui a ouvertement déclaré que l’Ukraine allait devoir céder une partie de son territoire aux Russes ne peut pas être le meilleur représentant de la politique américaine », a déclaré Inna Sovsun, députée ukrainienne du parti libéral Golos. « La Russie est notre ennemi commun. »
« Le choix de Vance est un signal clair pour nous », a-t-elle ajouté, arguant que l’Ukraine devrait « réfléchir à une nouvelle stratégie de communication avec les Américains » si Trump gagnait l’élection.
Certains pays européens ont salué la nomination de Vance et ont exprimé leur optimisme quant à un éventuel second mandat de Trump.
En référence à la politique ukrainienne, le ministre hongrois des Affaires étrangères Péter Szijjártó a publié une photo de Trump et Vance avec les mots « L’espoir de paix », tandis que Balázs Orbán, un autre haut responsable, a ajouté sur X : « Une administration Trump-Vance semble tout à fait appropriée. »
Les responsables ukrainiens voient la décision du président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, d’autoriser l’adoption par le Congrès du plan d’aide de 60 milliards de dollars cette année comme une lueur d’espoir que l’aide future pourrait se poursuivre pendant la présidence Trump.
Bien que l’ancien président, qui jette une longue ombre sur les républicains de la Chambre des représentants, se soit montré sceptique quant à l’aide américaine à l’Ukraine, il a suggéré en avril qu’il était ouvert à l’adoption du plan de financement.
Ihor Zhovkva, conseiller en politique étrangère du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, a déclaré qu’il pensait que Trump s’en tiendrait à l’accord de sécurité récent entre Washington et Kiev.
« Je n’ai pas vraiment entendu Trump parler de l’idée de ralentir le leadership américain dans le monde », a déclaré Zhovkva.
Mais les alliés de Trump, comme Vance et Ric Grenell, considéré comme l’un des principaux candidats au poste de secrétaire d’État, ont indiqué qu’ils chercheraient à s’éloigner d’un soutien illimité à Kiev si l’ancien président gagnait en novembre.
Reportages supplémentaires de Guy Chazan, Lucy Fisher et Christopher Miller