Prof. Dr. Wilfried Rosendahl (paléontologue, Reiss-Engelhorn Museum Mannheim)
Nous avons des hippopotames, donc des hippopotames sur le Rhin ! En fait, on pourrait se demander : comment est-ce possible, nous avons une période glaciaire, pourquoi avons-nous des hippopotames ? Nous avons donc daté 20 os et dents ici dans notre laboratoire de rencontres. Et grosse surprise : ces animaux vivaient ici sur le Rhin supérieur il y a entre 48 000 et 32 000 ans, c’est-à-dire en même temps que le mammouth. Et surprenant car on supposait auparavant que les hippopotames s’étaient éteints ici à la fin de la dernière période interglaciaire, il y a environ 116 000 ans. Cela signifie que les hippopotames et les mammouths vivaient en même temps sur le Rhin.
docteur Sibylle Wolf (archéologue, Université de Tübingen)
La particularité de la figure de l’homme-lion est qu’elle représente un hybride d’humain et d’animal, d’humain et de lion des cavernes. C’est là que se manifeste cette pensée abstraite, cette imagination que vous créez des choses au-delà du monde réel. Donc pour moi personnellement, cette trouvaille est plus importante que la Joconde, car ici on peut vraiment saisir les racines de notre propre histoire, notre créativité.
docteur Ralf Schmitz (archéologue, Landesmuseum Bonn)
C’est en effet le fossile humain le plus célèbre de tous les temps, cette première découverte néandertalienne de l’homme de Néandertal. L’homme a subi une fracture du bras gauche, dans la région du coude gauche, alors qu’il avait environ 18, 19 ans. Cela n’a jamais vraiment guéri. Mais il a survécu 20 ans. Autrement dit, un Néandertalien handicapé survit pendant 20 ans dans une société de l’ère glaciaire. Cela ne fonctionne que si les membres du groupe ont effectué des soins sociaux pour lui. Et je pense que cela en dit plus sur les Néandertaliens que dix millions d’outils de pierre.