Hans Niemann est soupçonné d’avoir trompé la superstar Magnus Carlsen lors d’un duel. Le génie des échecs norvégien porte lui-même l’accusation. La scène est en ébullition, rassemblant des indices. Mais ce qui manque : des preuves. Un spectacle bizarre.
Magnus Carlsen a rompu son silence. Mais le Norvégien n’a pas (encore) rendu service au monde des échecs. Car la superstar n’a causé plus de soucis que lundi soir. Bien sûr, on peut lui attribuer le mérite d’avoir enfin dit ce qu’il suggérait d’une manière étrange et nébuleuse depuis des semaines, à savoir que son adversaire Hans Niemann trichait. Cependant, Carlsen ne fournit aucune preuve de ses allégations. C’est un problème. Ou non? La querelle entre les deux grands maîtres atteint des proportions étranges.
Et la répartition des rôles devient de plus en plus difficile à appréhender. L’affaire semble fondamentalement claire : Carlsen se considère comme une victime et Niemann comme un auteur. Le Norvégien pourrait ne pas croire qu’il a été légalement battu lors de la Sinquefield Cup début septembre. Pendant des semaines, il a laissé entendre que l’Américain de 19 ans avait triché. Cependant, il ne l’a pas spécifiquement dit.
Jusqu’à lundi soir. Les conséquences du tremblement de terre ne pouvaient plus être arrêtées. Le scandale – c’en est un, que les allégations soient vraies ou non – a plongé toute la scène dans la tourmente. Les experts se sont jetés avec passion sur Niemann, tandis que Carlsen a pu observer l’agitation d’une manière détendue. Les rôles étaient clairement répartis. De lui-même.
La scène des échecs révèle des incohérences
L’analyse a suivi l’analyse. Et effectivement, quelques incohérences sont apparues. Le grand maître Hikaru Nakamura a découvert que Niemann, selon sa propre déclaration, s’était préparé à certains mouvements Carlsen du passé, que le Norvégien n’avait jamais joués selon les bases de données. Bizarre mais aucune preuve. Nakamura a également averti cela. Mais de plus en plus d’experts ont soudainement remis en question le jeu de Niemann, le numéro 49 mondial. Dans les « jeux normaux », il agirait en fonction de son classement. Dans les duels extrêmement importants, en revanche, il joue avec une précision incroyable.
Lundi, peu de temps avant que Carlsen ne nomme publiquement la fraude via Twitter, FIDE Master Yosha Iglesias a présenté une analyse sur sa chaîne YouTube qui montrait des jeux dits à 100% pour Niemann dans un passé récent. Une valeur que normalement seul un ordinateur d’échecs atteint avec cette fréquence.
La pression sur Niemann grandit et grandit. Cependant, la façon dont elle est pratiquée frôle l’intimidation. Par exemple à la Julius Baer Generations Cup, où le Norvégien a abandonné après un déplacement et sans aucun commentaire. Niemann a été exposé. Le grand maître David Howell s’est émerveillé et a déclaré: « Ce sont juste des moments bizarres et bizarres. »
Comportement controversé de Magnus Carlsen
Le comportement de Carlsen soulève de nombreuses questions. Pourquoi se cache-t-il derrière des insinuations nébuleuses pendant des semaines ? Il a même essayé une citation de l’entraîneur vedette José Mourinho.
« Je préfère ne pas parler. Si je dis quelque chose, j’aurai de gros ennuis. » Maintenant, il a parlé, mais n’a rien livré d’incriminant. Le monde des échecs est divisé. Tandis que certains font office d’enquêteurs, d’autres dénoncent l’étrange comportement du génie norvégien. Comme Maître Jovanka Houska. « Il ne peut pas simplement dire ‘Je pense que tu as triché’ et provoquer une chasse aux sorcières. Il doit dire ‘Voilà ma preuve’. »
L’association mondiale n’était pas non plus satisfaite du style de Carlsen. En tant qu’autorité suprême du sport, il est du devoir de la FIDE de protéger l’intégrité du jeu et son image, indiquait le communiqué il y a quelques jours. Compte tenu du fait que l’incident actuel continue de s’aggraver, il est maintenant nécessaire de faire un « pas en avant ». L’association est clairement allée sur un parcours conflictuel avec le joueur vedette. « Nous croyons fermement que le champion du monde a une responsabilité morale car il est considéré comme un ambassadeur mondial », a écrit la fédération. « Ses actions affectent la réputation de ses collègues, leurs résultats sportifs et peuvent finir par nuire au jeu. » La FIDE est « fermement convaincue qu’il y avait de meilleurs moyens de faire face à cette situation ».
Même si les tactiques de Carlsen dérangent l’association mondiale, il dit qu’il est très intéressé à trouver et à punir les tricheurs. Vous partagez les inquiétudes de Carlsen quant aux conséquences de la fraude pour le sport.
Théorie folle des perles anales
Alors que le monde continue d’attendre la preuve, il discute de tous les scénarios imaginables de l’arnaque. Ils vont d’un « homme dans l’oreille » à des perles anales vibrantes. Le grand maître Eric Hansen a mis cette théorie en jeu.
Et à quel point les choses tournent à l’absurde : même le multimilliardaire Elon Musk a pris goût à la folie. Concernant la suspicion anale, il a tweeté : « Le talent atteint une cible que personne d’autre ne peut ; le génie atteint une cible que personne d’autre ne peut voir (parce que c’est dans vos fesses). »
Le plus jeune grand maître d’échecs d’Allemagne, Vincent Keymer, a expliqué au « Sportschau » à quel point il est difficile de découvrir une fraude. C’est assez facile à trouver pour les amateurs. Mais : « Quand un joueur de haut niveau joue un match particulièrement bon, on ne sait pas avec certitude. De très bons joueurs peuvent aussi jouer des matchs très forts », a expliqué le joueur de 17 ans.
S’il est plus facile de « tricher » dans les tournois en ligne, malgré toutes les possibilités des organisateurs avec des positions de caméra prédéterminées et des scans de pièce, d’oreille ou autres choisis au hasard, c’est extrêmement difficile dans les duels directs. « Aux Olympiades d’échecs, il y avait des détecteurs de métaux. Souvent, il y a même des scanners qui détectent les ondes radio. Beaucoup est déjà fait pour empêcher la triche », a-t-il expliqué, ajoutant : « Le problème est assez gros, car les moteurs sont tellement plus fort que les humains. »
Hans Niemann jouera-t-il bientôt complètement nu ?
Carlsen a déclaré lundi que les progrès de Niemann étaient « inhabituels ». Dans l’un des duels récents, il a eu l’impression que le jeune Américain « n’était pas tendu et n’était même pas complètement concentré sur le jeu dans des positions critiques », « tout en me surpassant avec Black d’une manière qui, je pense, devrait être faite seule une poignée de joueurs le peuvent. »
Et puis Carlsen a poursuivi sa campagne contre le joueur de 19 ans, soulignant qu’il ne « joue plus contre des gens qui ont triché à plusieurs reprises dans le passé parce que je ne sais pas ce qu’ils seront capables de faire à l’avenir ». Il ne pouvait pas en dire plus pour le moment, « mais j’espère que la vérité sur cette affaire éclatera, quelle qu’elle soit ».
Et en effet, Niemann avait triché dans le passé. Lui-même a avoué n’avoir pas gagné pas mal de fois dans des tournois virtuels à l’âge de 16 ans. Il le regrette profondément aujourd’hui, a-t-il assuré, et en a honte. Il est maintenant prêt à jouer complètement nu pour prouver qu’il n’utilise aucun accessoire : « Je sais que je suis propre. »
Tobias Nordmann