Nashville (AP) – Hany Mukhtar est le footballeur le mieux payé du Nashville SC, a été numéro deux lors du vote pour le professionnel le plus précieux de la Major League Soccer l’année dernière – et est presque inconnu en Allemagne.
« Ce n’est pas si mal pour moi. Je profite de la vie ici, c’est vraiment agréable. Je vis mon rêve, je joue au football en Amérique. Peu de gens peuvent dire ça », a déclaré le joueur offensif de l’Agence de presse allemande avant le début de la saison. week-end avec le coup d’envoi à Seattle. « Beaucoup de gens disent que c’est une ligue ennuyeuse et une ligue pour les personnes âgées. Je ne le vois pas de cette façon, je peux aussi évoluer ici. »
Si Mukhtar est largement méconnu en Allemagne, c’est parce que la MLS ne suscite encore l’intérêt que lorsqu’un grand nom du football européen s’y installe – voir Bastian Schweinsteiger, Zlatan Ibrahimovic ou David Beckham. Mais la ligue a une revendication différente, en 2026, les États-Unis accueilleront la Coupe du monde avec le Canada et le Mexique. Il y a encore des professionnels qui sont sur la dernière ligne droite de leur carrière, comme l’ancien professionnel de la Bundesliga Xherdan Shaqiri, qui est allé au Chicago Fire. Mais de plus en plus, il y a aussi des histoires comme celle d’Alphonso Davies.
Mukhtar a joué dans l’équipe de jeunes du Hertha BSC
L’arrière latéral du Canada était encore un cas particulier en 2018 lorsqu’il est passé de la MLS au FC Bayern Munich. Cependant, les transferts de Ricardo Pepi au FC Augsburg, de Kevin Paredes au VfL Wolfsburg et de George Bello à l’Arminia Bielefeld pendant la trêve hivernale allemande sont autant de signaux que la Bundesliga, comme d’autres grandes ligues européennes, reconnaît désormais la MLS comme un vivier de talents. des gens qui veulent se développer en Amérique du Nord. Cela, à son tour, aide à attirer des joueurs comme Mukhtar, qui après s’être entraîné dans l’équipe de jeunes du Hertha BSC a remporté des titres au Portugal, en Autriche et au Danemark et est dans la fleur de l’âge du football à 26 ans.
Le Berlinois voit les compétences pour les grandes ligues européennes, mais ne ressent aucune pression. « Je suis convaincu que j’ai le potentiel pour jouer en Europe. Est-ce nécessaire ? Non, je me sens bien ici. Je peux continuer ma carrière ici aussi, ça ne me pose aucun problème », a-t-il déclaré. « C’est une ligue très, très excitante, un football très attrayant chaque semaine et il y a beaucoup de buts. Les équipes jouent pour gagner, vous voyez beaucoup de talent dans la ligue. Ça grandit et ça va aller de mieux en mieux au fil des ans. prochaines années. »
Joueur vedette du Nashville SC
Mukhtar est le joueur autour duquel ils ont construit l’équipe à Nashville au cours des deux dernières années et bénéficie d’un rôle spécial une fois introduit pour Beckham. En tant que soi-disant « joueur désigné », seule une petite partie de son salaire est incluse dans le plafond que chaque équipe doit respecter, qui est d’environ cinq millions de dollars. Chaque équipe peut avoir un maximum de trois professionnels dans l’équipe, qui gagnent beaucoup plus que les autres joueurs.
Pour Mukhtar, c’était 1,505 million de dollars la saison dernière – cinq de ses coéquipiers, pour la plupart plus jeunes, n’ont en revanche touché que le salaire minimum de 63 547 dollars. « Ce n’est pas un gros problème pour nous à l’entraînement ou dans les vestiaires. En fin de compte, c’est un honneur et vous essayez d’être à la hauteur de cet honneur », a déclaré Mukhtar.
Au cours de la dernière saison en particulier, le professionnel a extrêmement bien géré cela avec beaucoup d’esprit. En 33 matchs, il a inscrit 19 buts et dix passes décisives, et il est arrivé deuxième dans le choix du MVP. Cependant, en quart de finale en route vers le championnat espéré après son premier but en temps réglementaire, il y a aussi eu une tentative manquée aux tirs au but et la défaite contre l’Union de Philadelphie autour du défenseur Kai Wagner. « C’était très, très amer », a déclaré Mukhtar. Car : « Je prends ça au sérieux ici, je veux m’améliorer, je veux aussi réaliser quelque chose avec l’équipe. »