Lorsque le Premier ministre suédois Ulf Kristersson s’est rendu en Turquie le mois dernier, lui et le président Recep Tayyip Erdogan ont tenu une conférence de presse conjointe après leur rencontre. Un journaliste suédois a demandé à Erdogan ce qu’il exige exactement de la Suède en échange de la fin de son blocage de l’adhésion de la Suède à l’OTAN. « Il y a actuellement un membre de l’organisation terroriste qui vit à [de islamitische geestelijke] Fethullah Gülen en Suède dont je donnerai le nom : Bülent Kenes », a répondu Erdogan. « L’expulsion de ce terroriste vers la Turquie est d’une grande importance pour nous. »
Mais la Cour suprême suédoise a exclu lundi l’éventuelle extradition de Kenes, soupçonné en Turquie d’avoir participé au coup d’État manqué de 2016.
Les hauts juges ont déclaré qu’il existe « divers obstacles » à son extradition. Par exemple, certaines des allégations portées contre lui sont de nature politique et non des crimes en Suède, Kenes a le statut de réfugié et il risque d’être poursuivi en Turquie sur la base de ses convictions politiques. Certaines demandes turques précédentes d’extradition de Kenes avaient déjà été rejetées.
Je ne suis pas un putschiste, je ne suis pas un terroriste. Je ne suis qu’un journaliste qui mène son journalisme dans le contexte des droits de l’homme
Bulent Kenes journaliste
Kenes était heureux mais pas surpris du verdict dans une réaction à l’agence de presse AFP lundi. « J’ai toujours dit que j’avais 100% confiance dans le système juridique suédois », a déclaré Kenes. Il insiste sur le fait qu’il n’a aucun lien avec le mouvement Gülen et que toutes les allégations portées contre lui sont « fabriquées par le régime d’Erdogan ». « Je ne suis pas un putschiste, je ne suis pas un terroriste. Je ne suis qu’un journaliste qui mène son journalisme dans le contexte des droits de l’homme.
Kenes (Malatya, 1969) était le fondateur et rédacteur en chef de Le Zaman d’aujourd’huil’édition anglaise du journal turc Zaman, tous deux étroitement associés au mouvement Gülen. Zaman était le fleuron de l’important empire médiatique de la secte et avait un programme politique clair. Lorsque le mouvement Gülen était encore un allié d’Erdogan, la couverture de son règne était plutôt positive. Après que la secte soit entrée en conflit avec Erdogan, le journal a publié une série de révélations sur la corruption au sein de son gouvernement.
Plus de demandes d’extradition
Kenes a été arrêté en octobre 2015 pour avoir insulté le président. Il avait déclaré dans un tweet que la défunte mère d’Erdogan aurait eu honte de lui. Il a été libéré quatre jours plus tard après que ses avocats se sont opposés à son arrestation. Il a démissionné de son poste de rédacteur en chef en décembre. Le Zaman d’aujourd’hui a été fermé après le coup d’État manqué. Un tribunal a délivré un mandat d’arrêt à son encontre pour « tentative de renversement du gouvernement ».
Lire aussi : Une nouvelle loi contre la désinformation « menace la liberté de la presse » en Turquie
À ce moment-là, Kenes s’était déjà enfui en Suède, où il, comme d’autres gülenistes de haut rang, a demandé l’asile. Ils ont fondé le Stockholm Centre for Freedom, qui rend compte de la liberté de la presse et des droits de l’homme en Turquie. Kenes a lancé le groupe de réflexion du Centre européen d’études sur le populisme. Mais le bras long d’Erdogan continue de le poursuivre. En octobre, le journal turc pro-gouvernemental a publié Sabah une autre histoire donnant son adresse à Stockholm, des informations « où il fait souvent ses courses », et des photos de lui dans la rue.
La question est de savoir quelles seront les conséquences du verdict de Kenes pour l’adhésion de la Suède à l’OTAN. Bien qu’il soit le suspect terroriste le plus en vue que la Turquie souhaite extrader, il n’est en aucun cas le seul. Et le gouvernement suédois est bienveillant. Début décembre, un membre du groupe terroriste kurde PKK, dont la demande d’asile a été rejetée, a été extradé. Bien que le gouvernement suédois ait semblé accepter le verdict lundi, le ministre de la Justice a déclaré mardi que la décision finale serait prise par le conseil des ministres.