L’Espagne, championne du monde, a débuté le tournoi olympique de football féminin avec une victoire méritée 2-1 (1-1) contre le Japon. Le Canada a également récolté trois points dès le départ dans une victoire de 2-1 (1-1) contre la Nouvelle-Zélande.
L’équipe espagnole – championne du monde en titre – était non seulement la favorite pour ce match, mais elle a également débuté le tournoi olympique en tant que prétendante à la médaille d’or – pour sa toute première participation olympique. L’équipe de l’entraîneur Montse Tome regorge de talents individuels fantastiques. Avec Aitana Bonmatí et Alexia Putellas, les footballeurs mondiaux actuels et anciens sont là – tous deux sont sous contrat avec le FC Barcelone.
Mais bien sûr : les Espagnols étaient prévenus du Japon. Lors de la Coupe du Monde il y a un an, ils ont été complètement surpris par le jeu offensif courageux des Japonais au tour préliminaire et ont perdu 4-0. Et quelque chose de similaire était sur le point de se reproduire : un peu plus de deux minutes s’étaient écoulées à Nantes lorsqu’Aoba Fujino s’est présenté librement devant le gardien espagnol Cata Coll, mais a été refusé par le gardien.
Le Japon n’était fort offensivement qu’au début
Cependant, le premier but n’a été que peu de temps reporté. À la 13e minute, Fujino vise plus précisément : elle mesure 20 mètres devant le but et inscrit un coup franc pour porter le score à 1-0. Cette fois, cependant, les Espagnols n’ont pas semblé aussi perplexes qu’il y a douze mois. Ils sont restés fidèles à leur jeu de combinaison et ont mis leurs adversaires sous pression. À la 22e minute, une passe parvient à Bonmati, qui marque devant le gardien japonais pour porter le score à 1-1.
Étonnamment, ce but a semblé mettre fin à l’offensive de l’équipe japonaise. À partir de ce moment-là, leur jeu offensif n’a plus eu lieu. L’Espagne a pris le contrôle total du match. Et a marqué le premier but tant mérité en seconde période : Bonmati a combiné avec Mariona Caldentey à travers la défense japonaise – cette dernière a terminé de manière impressionnante avec un tir dans le coin droit des 16 mètres – 2-1 (74e). C’était la décision dans un match finalement assez unilatéral.
Le Canada bat la Nouvelle-Zélande
Dans le match parallèle de l’après-midi, le favori canadien a pris du retard étonnamment tôt contre la Nouvelle-Zélande. Mackenzie Barry a marqué à la 13e minute pour porter le score à 1-0 pour les outsiders, qui avaient déjà échoué au tour préliminaire en tant que co-organisateurs de la Coupe du monde 2023.
Cependant, le Canada a augmenté la pression, a été meilleur en termes de jeu et de tactique et a égalisé avant la pause. Chloé Lacasse a marqué à la 4e minute du temps additionnel pour porter le score à 1-1. En deuxième période, le tableau n’a pas beaucoup changé : le Canada est resté aux commandes. La récompense était à dix bonnes minutes de la fin : la remplaçante Evelyne Viens a porté le score à 2-1 pour les Nord-Américaines – le Canada avait également la victoire attendue en poche dès le début.