L’équipe nationale espagnole bouleverse actuellement le Championnat d’Europe avec une équipe pleine de jeunes. Après des années infructueuses, cela réveille non seulement l’espoir chez nous d’un premier titre depuis 2012, mais aussi les souvenirs de la « génération dorée » qui a dominé le football pendant des années.
L’Espagne est jusqu’à présent l’équipe la plus impressionnante de ce tournoi. « La Roja » a facilement traversé le groupe fort composé de l’Italie, de la Croatie et de l’Albanie. Ils ont battu la Géorgie 4-1 en huitièmes de finale. C’est l’Allemagne qui a fait trébucher l’Espagne dans un match qui aurait pu être la finale. Mais l’Espagne n’a pas chuté et est désormais en demi-finale contre la France (mardi 9 juillet 2024, dans le téléscripteur en direct et dans le flux audio). « Nous savons que nous avons une équipe fantastique » a déclaré l’entraîneur Luis de la Fuente un jour avant le match, « Le problème est le suivant : nous en voulons plus. »
Yamal, Pedri, Williams – une nouvelle génération se présente
Le titre européen est bien sûr l’objectif de l’Espagne. Mais ce n’est que dans quelques années que nous découvrirons à quel point cette équipe est fantastique et tout ce qu’elle peut accomplir de plus. De nombreux joueurs de l’équipe nationale espagnole sont en train de bâtir leurs grands noms. Hormis Dani Carvajal (32 ans), Álvaro Morata (31 ans) et Rodri (28 ans), aucun membre de l’équipe n’a atteint le statut de star. Mais ce sont les jeunes joueurs qui font sensation.
Il y a Nico Williams, 21 ans, de l’Athletic Bilbao, qui a non seulement posé des problèmes à Joshua Kimmich avec son bon jeu de position et ses accélérations explosives, mais aussi à tous les arrières latéraux de ce tournoi qui lui ont fait obstacle jusqu’à présent. Pedri, également âgé de 21 ans, a contrôlé le jeu espagnol jusqu’à sa blessure en quarts de finale avec la confiance de Toni Kroos, qui a terminé tôt le tournoi de Pedri avec un début difficile. Il y a Dani Olmo, 26 ans, qui a pris le relais et pris la décision contre l’Allemagne. Et bien sûr, il y a Lamine Yamal, 16 ans, qui court sans peur et constamment vers les défenseurs adverses et souligne son importance pour « La Roja » avec trois passes décisives pour des buts.
Souvenirs de 2008 – quand Xavi et Cie dominaient le monde du football
Il n’est donc pas étonnant que ce groupe talentueux rappelle les souvenirs de la « génération dorée » qui est entrée sur la grande scène avec la victoire au Championnat d’Europe 2008. À l’époque, l’Espagne avait révolutionné le monde du football avec son jeu axé sur la possession. Ce n’est pas un hasard si l’âge d’or de ce style de jeu a coïncidé avec l’émergence du groupe de footballeurs le plus talentueux jamais sorti de l’académie de football La Masia de Barcelone. Xavi Hernández, Andrés Iniesta, Carles Puyol, Cesc Fàbregas et plus tard Sergi Busquets ont façonné « La Roja » et ont trouvé des collègues à Madrid avec Xabi Alonso, Sergio Ramos et David Silva, David Villa et Fernando Torres, qui ne figuraient pas seulement parmi les plus talentueux footballeurs du monde des années 2010, mais ont su s’intégrer parfaitement dans ce système de jeu.
C’est un style de jeu qui a connu un tel succès qu’il a été adapté dans le monde entier, notamment grâce aux succès de Pep Guardiola. L’Espagne a dominé le football pendant six ans, devenant championne du monde en 2010 et championne d’Europe en 2012. Mais avec les grands noms, les succès ont également disparu. Le football de possession est resté. Le résultat : élimination au tour préliminaire de la Coupe du monde 2014, élimination en huitièmes de finale aux Championnats d’Europe 2016, à la Coupe du monde 2018 et à la Coupe du monde 2022. Ce n’est qu’aux Championnats d’Europe 2021 que les Espagnols ont pu se mesurer. attentes, même si le grand coup d’État était démenti. C’est cette série de déceptions qui a donné naissance à de nouvelles idées.
Avec de la Fuente est venu le changement
De la Fuente est arrivé à l’hiver 2022, a testé de nouveaux joueurs et a finalement convoqué un effectif qui n’était pas composé d’un noyau de joueurs du FC Barcelone et du Real Madrid comme par le passé. Mais surtout, il a instauré une nouvelle façon de jouer. L’entraîneur, qui a célébré sa percée dans le football basque en tant qu’entraîneur de l’Athletic Bilbao, joue beaucoup plus simplement que la « génération dorée ». Il ne se concentre pas tellement sur le centre, mais utilise plutôt les excellents joueurs latéraux ainsi que l’avant-centre, qui attend les centres.
Et de la Fuente n’hésite pas à laisser parfois le ballon à l’adversaire et à contrer. « Nous voulons jouer comme une grande équipe avec le ballon et comme une petite équipe sans ballon. », Rodri décrit l’idée. Le résultat : plus de tirs au but dans un tournoi que n’importe quelle autre équipe nationale espagnole depuis 40 ans. De plus, onze buts marqués et seulement deux buts encaissés.
Rodri sur 2008 : « J’étais un grand fan »
Dans un Championnat d’Europe dans lequel des équipes comme la France, les Pays-Bas et l’Angleterre réussissent avec un football prudent et attentiste calqué sur le modèle du Real Madrid, l’Espagne semble une fois de plus avoir une idée de jeu un peu en avance sur ses adversaires et en avance sur son temps. Et cela rappelle également des souvenirs de l’équipe de 2008, Rodri n’avait alors que douze ans. « C’était le premier Championnat d’Europe que je regardais. J’étais un grand fan et je voulais vraiment que l’Espagne gagne »dit Rodri et souligne l’importance que Xavi et Cie avaient pour l’équipe actuelle : « Ils nous ont donné le sentiment que nous pouvions être champions. »
Construisez votre propre légende étape par étape
Il est actuellement incertain qu’il y ait réellement en Espagne une collection aussi unique de joueurs de classe mondiale, comme en 2008, capables de dominer pendant plusieurs années. D’autant plus que l’apogée de l’équipe nationale a coïncidé avec la domination du Real Madrid et du FC Barcelone dans le football interclubs, que ce dernier est encore loin d’atteindre.
Rodri pense toujours qu’il existe un potentiel similaire dans cette équipe. « À l’époque, l’équipe n’était pas la ‘génération dorée’. Ils ont d’abord dû construire eux-mêmes leur légende étape par étape – et c’est aussi ce que nous voulons faire. »dit Rodrigue. Avec une victoire contre la France, lui et ses talentueux coéquipiers auraient au moins fait un pas de plus dans cette direction.