Presque tous les grands fabricants de smartphones proposent désormais des appareils avec un écran pliable. Apple est laissé de côté – jusqu’à présent, il n’y a pas de plans concrets pour un iPhone pliable.
L’iPhone est un smartphone populaire sur la scène des moddeurs. Entre autres choses, les amateurs ont ramené la prise casque et installé un port USB-C. Les YouTubers chinois passent maintenant à l’étape suivante et construisent le premier iPhone avec un écran pliable.
Les iPhones sortent de l’usine avec des écrans pliables
Pour le projet, les YouTubers ont utilisé la technologie de l’iPhone X, qui a maintenant cinq ans. L’avantage de l’ancien appareil est que les écrans d’origine sont disponibles à moindre coût en tant que pièces de rechange.
Ce que beaucoup ne savent pas : l’écran OLED de l’iPhone X est déjà pliable. Apple lui-même a plié l’écran à 180 degrés en bas pour rendre le cadre aussi fin que possible. La plupart des smartphones Android n’utilisent pas cette technologie, c’est pourquoi le cadre inférieur est souvent un peu plus épais que le cadre supérieur. Les ingénieurs peuvent profiter de la flexibilité de l’écran de l’iPhone X et le réutiliser pour leur propre iPhone pliable.
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Conversion d’affichage extrêmement compliquée
L’affichage du Phone X comporte six couches. Les ingénieurs retirent le cadre, le verre et la couche tactile 3D derrière l’écran. Il ne reste plus que l’écran OLED lui-même et la couche de numérisation responsable de la détection des entrées tactiles.
Cependant, la séparation des différentes couches est extrêmement complexe et sujette aux erreurs. Même si les premières couches se séparent avec succès, le pliage de l’écran peut causer des dommages entraînant la disparition des lignes de pixels. L’opération ne réussit qu’après six mois et avec le 37e affichage d’origine – l’écran est entièrement fonctionnel.
Comme déjà mentionné, l’affichage séparé seul est très fragile. Pour s’assurer qu’il ne se plie que dans un axe et se plie également uniformément, un mécanisme de stabilisation est nécessaire. Les ingénieurs s’appuient sur la technologie du constructeur Motorola. Avec le Razr, ils proposent depuis 2020 un smartphone à écran pliable.
Ils utilisent le Razr comme base, car Motorola a donné à l’écran une autre courbe dans le pli une fois plié. En comparaison, le Galaxy Z Flip de Samsung a un pli très étroit, ce qui sollicite davantage l’écran. L’écran ne peut résister à la forte flexion que grâce au revêtement en verre plastique durable de Samsung. Par conséquent, pour l’écran de l’iPhone, la courbure plus généreuse est un meilleur choix. Une fois plié, l’écran a 7 mm de hauteur disponible pour la flexion. Motorola y parvient, entre autres, grâce au fait que la moitié inférieure de l’écran n’est pas fixe et peut se déplacer librement.
Nouveau boîtier de l’imprimante 3D
Dans la prochaine étape, les ingénieurs doivent trouver un moyen de diviser le corps de l’iPhone X en deux. Les deux moitiés mesurent chacune un peu moins de 7 cm de haut et tous les composants doivent y trouver de la place. Cependant, il devient rapidement clair que tout ne convient pas – des modifications sont donc nécessaires.
Certains des composants doivent être tournés, ce qui nécessite de nouveaux câbles flexibles pour se connecter à l’écran. La capacité de la batterie doit être réduite d’un peu moins de 2700 milliampères-heures (mAh) à 1000 mAh pour tenir dans le boîtier. Il manque également l’un des haut-parleurs stéréo et la bobine de chargement sans fil de l’iPhone pliable. Cependant, tous les autres composants tels que Face ID, les caméras et Taptic Engine restent.
Les ingénieurs conçoivent eux-mêmes le boîtier et le produisent avec une imprimante 3D. Pour le rendre plus moderne, ils choisissent un extérieur à cadre angulaire similaire à celui de l’iPhone actuel. L’appareil photo à l’arrière est également dans le style des nouveaux modèles d’iPhone Pro. Les YouTubers ajoutent même un logo Apple et un lettrage iPhone sur la charnière entre les deux parties du boîtier.
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L’iPhone pliable fonctionne !
L’iPhone X modifié se plie et est entièrement fonctionnel. Une fois plié, il y a un grand espace entre les pièces du boîtier, mais l’écran a suffisamment d’espace pour ne pas se casser. Lorsque vous l’ouvrez, vous pouvez voir que l’écran n’est pas fermement intégré au boîtier. En raison de ces limitations, les ingénieurs de YouTube l’appellent également « Version 0.1 » – plus un prototype qu’un produit fini. Après tout, ils veulent continuer à travailler sur l’idée et trouver des solutions pour éliminer les nombreux problèmes.
Regardez la vidéo complète ici :
Afin d’utiliser l’écran pliable, iOS a également dû être adapté. Les ingénieurs utilisent le jailbreak pour modifier certains aspects d’iOS. Par exemple, l’iPhone pliable peut afficher deux applications l’une sur l’autre sur l’écran partagé. Par exemple, un appel vidéo peut être passé via la caméra en haut et discuter avec iMessage en bas. Dans l’application Photos, la moitié supérieure affiche la photo sélectionnée et la moitié inférieure affiche les autres éléments de la bibliothèque.
Malheureusement, l’écran de l’iPhone pliable a développé des bulles après seulement quelques jours d’utilisation. Lorsque cela se produit, du liquide fuit des pixels OLED, provoquant un défaut. Cela vaut-il vraiment plus que 200 jours de travail ? C’est au moins une étude de cas passionnante explorant la possibilité d’un iPhone pliable. Le projet montre que si quelques YouTubers peuvent construire un prototype d’iPhone pliable, cela ne devrait pas être un problème pour une entreprise disposant des ressources financières comme Apple.