Ils sont probablement quelques milliers à se rendre ce soir-là au bord de la mer de Marmara, dans le quartier de Kalamis à Istanbul. Certains sont accroupis dans l’herbe, la plupart sont assis sur des chaises de camping qu’ils ont emportées avec eux. Tout le monde regarde, fasciné, l’un des écrans diffusant la finale des Championnats d’Europe de volley-ball féminin. L’équipe nationale turque joue en Belgique contre l’équipe de Serbie pour la Coupe d’Europe. Le volleyball n’a jamais été un sport destiné au grand public en Turquie. Ce n’est que maintenant, avec le Championnat d’Europe, que cela a changé.
Un joueur homosexuel devient la cible de groupes strictement islamiques
« Il y a tellement d’échecs dans notre pays que c’est vraiment très important pour nous et pour nos femmes en ce moment. Cela nous rend heureux et plein d’espoir pour l’avenir », déclare Orkun, un jeune homme d’Istanbul assis sur une chaise de camping. Les succès sportifs des femmes turques ne sont pas la seule raison pour laquelle le pays est en proie à la fièvre du volleyball.
Il y a deux ans, une joueuse de l’équipe nationale a partagé une photo d’elle et de sa petite amie sur son profil Instagram et s’est révélée lesbienne : Ebrar Karakurt. Depuis lors, elle a été à plusieurs reprises la cible de groupes islamiques stricts. Le ténor : Une femme aussi révélatrice et sûre d’elle est un terrible modèle pour les jeunes filles turques et une honte pour la nation. Orkun est furieux : « Il y a des groupes qui sont d’accord avec ces gens qui n’ont pas un QI élevé et qui essaient constamment d’utiliser une situation qui peut être liée à l’Islam comme forme de protestation. »
Expert : Erdogan profite de tels débats
Le président islamo-conservateur Recep Tayyip Erdogan a félicité par téléphone les joueurs de volley-ball après la victoire au Championnat d’Europe. Jusqu’à présent, il était resté en dehors du débat sur l’athlète Ebrar Karakurt, mais ce sont les connaisseurs de la Turquie, comme Soner Cagpatay, du groupe de réflexion du Washington Institute, qui devraient profiter le plus de la polarisation qui l’entoure. « Il est probable qu’il soit tenté par les exigences de ses alliés en faveur de politiques sociales archaïques et qu’il pense qu’il est bénéfique de déclencher de nouvelles guerres culturelles comme celle-ci. Il se nourrit des guerres culturelles, il les gagne », déclare Cagpatay.
Et cela s’étend désormais également au sport : de nombreux jeunes sont venus dans le quartier de Kalamis à Istanbul, principalement pour protester contre les attaques de groupes strictement islamiques. L’un d’eux est Türku. « Je ne suis généralement pas très intéressé par le sport. Mais c’est un pays très réprimé, où il y a beaucoup d’interdictions et des choses incroyables se produisent contre lesquelles protester. C’est juste une très belle façon d’être ici aujourd’hui pour faire quelque chose », elle dit.
Türku espère que la victoire du volleyball féminin sera une leçon pour tous les groupes islamiques du pays. Pour eux et bien d’autres, la finale EM est l’occasion de protester sans crainte d’avoir des ennuis.