Le courtier l’avait laissé passer entre les mailles du filet : « À propos, Igor Stravinsky avait l’habitude de venir ici. » « Ici » est une maison mitoyenne d’Amsterdam du début des années 1900, à quelques minutes à pied du Concertgebouw. Dans les années 1920, Stravinsky y dirigeait régulièrement ses propres compositions. La maison est aujourd’hui occupée par la violoniste Candida Thompson (1967), directrice artistique de l’orchestre à cordes Amsterdam Sinfonietta. Pendant que la bouilloire mijote, elle raconte les anciens pensionnaires artistiques en senteurs et en couleurs. «L’artiste visuel Friedrich Vordemberge-Gildewart vivait à l’étage, avec qui Stravinsky était ami. En bas, il était loué à des musiciens.
Au coin de la rue se trouve Museumplein, où les tramways passent et où les chauffeurs-livreurs flexibles rose bonbon se précipitent. Mais la cuisine de Thompson est une oasis de silence en ce matin d’octobre bleu clair. Il y a une autre violoniste à la table de la cuisine : Simone Lamsma (1985). La soliste mondialement recherchée revient tout juste de Nottingham, en Angleterre, où elle a joué Saint-Saëns et Ravel avec le BBC Philharmonic Orchestra. Avant, elle était en tournée tous les soirs aux Pays-Bas avec la Philharmonie Zuid pour le concerto pour violon de Sibelius.
Lamsma : « On a l’impression que la saison dure depuis des mois, même si nous n’avons commencé qu’il y a quelques semaines. Mais ça va, j’ai eu un été tranquille. Et tu es occupé aussi, je sais. Thompson hoche la tête. Elle a réalisé sept concerts en Amérique du Sud avec l’Amsterdam Sinfonietta et une autre violoniste vedette néerlandaise : Janine Jansen.
Lamsma et Thompson se préparent désormais pour la prochaine tournée avec l’orchestre à cordes d’Amsterdam : la musique d’Arvo Pärt (1935) et son inspiration Johann Sebastian Bach, deux compositeurs dans l’œuvre desquels la religion joue un rôle majeur. Le programme Partie sur Bach est un renouveau de 2020, lorsque la tournée a été annulée après seulement quelques concerts en raison des mesures corona.
Rentrer à la maison
Il y a une quinzaine d’années, Lamsma jouait pour la première fois avec l’orchestre à cordes d’Amsterdam. Depuis, elle revient régulièrement. « Pour moi, en tant que soliste itinérant, tout se passe très vite. Vous ne visitez un orchestre étranger que pour une semaine, voire moins. En vieillissant, on noue naturellement des relations avec les orchestres car on y va encore et encore. Faire de la musique est très humain et personnel pour moi. C’est pourquoi j’aime tant jouer avec Amsterdam Sinfonietta. Bonbons [Candida Thompson] Je les connais très bien, tout comme les musiciens de l’orchestre. C’est comme si je rentrais à la maison.
Thompson se sent également chez lui avec Amsterdam Sinfonietta. Toujours. Elle y a débuté comme premier violon en 1995, alors que l’orchestre jouait encore sous la direction d’un chef d’orchestre. L’année prochaine, elle aura trente ans et, artistiquement, elle est à la tête du groupe depuis 21 ans. Cela fait longtemps à une époque où les gens occupent le même emploi pendant des périodes de plus en plus courtes. « Cela semble long », rit Thompson. «Cela s’est produit de manière très naturelle. Vous ne pouvez pas continuer à travailler quelque part si le travail ne vous met pas au défi et si vous ne pouvez pas y évoluer. Je pense que beaucoup de gens à Amsterdam Sinfonietta pensent qu’il y a de la place pour d’autres formes de créativité, pour développer de nouvelles choses, comme KleuterSinfonietta [de concertformule voor kleuters]. Quelques musiciens ont mis en place cela eux-mêmes, avec beaucoup de temps et d’énergie.
Le report de la tournée de Partie sur Bach en 2020, cela s’est avéré être une bénédiction déguisée : il était soudain temps d’enregistrer deux longs films musicaux avec les cinéastes Georgios Rietveld et Maarten Corbijn, sur le double concerto pour deux violons de Pärt Table rase et le double concerto de Bach BWV1060r. Un album est également sorti. Lamsma y joue un violon Stradivarius et Thompson un Guarneri del Gesù, deux instruments de grands facteurs italiens de la période baroque. Le Stradivarius sonne très brillant et le Del Gesù beaucoup plus sombre, selon le livret du CD. Mais tous ceux qui assisteront aux concerts live ce mois-ci entendront Lamsma jouer d’un instrument différent.
Crise des instruments
«Je suis actuellement en pleine crise des instruments», explique-t-elle.
Thompson : « Est-ce que je peux en parler ? »
Lamsma hoche la tête. « Mon Stradivarius sera vendu [Lamsma had de viool in bruikleen]j’ai donc dû le rendre au propriétaire l’année dernière. C’en est un grosse affaireparce que vous vous sentez complètement connecté à un tel instrument et que vous pouvez lui faire confiance. J’ai joué de ce violon pendant neuf ans. Vous ne trouverez pas seulement un nouvel instrument qui vous convient et avec lequel vous vous sentez tout aussi à l’aise. Il est encore plus difficile de trouver quelqu’un qui soit prêt à investir dans un instrument et à vous le prêter. Je suis donc en grande recherche.
« Ces derniers temps, j’ai joué de nombreux violons différents. Il faut beaucoup de temps pour apprendre un instrument. Il faut y jouer beaucoup. Pas seulement à la maison, car la musique sonne très différemment dans votre salon que dans une salle de concert. Quelque chose qui sonne bien à la maison peut ne pas paraître aussi beau dans une pièce, et vice versa. Pour ce projet avec Amsterdam Sinfonietta je joue du Vuillaume [een negentiende-eeuws Frans instrument].»
« Ils ont généralement un son très fort et sain », ajoute Thompson.
Lamsma : « Puissant en effet. Et parfois un instrument est fort dans les aigus, ou dans les graves, mais ce violon est polyvalent, ce que j’aime bien. Mais je ne l’ai que depuis deux semaines, je dois donc encore l’explorer davantage. Votre instrument est comme un être humain avec qui vous entretenez une relation. Vous apprenez les plus petites choses et savez ensuite exactement quoi faire pour obtenir une certaine couleur ou un certain son de l’instrument.
Thompson : « Un instrument peut aussi vous apprendre beaucoup de choses. »
Lamsma : « Absolument. Avec mon Stradivarius, c’était presque comme si c’était le violon qui commandait, pas moi.
Thompson sourit : « Votre Stradivarius était comme une de ces voitures autonomes de Google : vous êtes assis dedans et il part avec vous. »
Lamsma : « Les violons Stradivarius sont souvent capricieux. Vous ne devriez pas vouloir lutter contre cela, alors ça ne marchera pas. Je devais donc toujours écouter ce qu’il me disait. C’est fantastique de voir comment quelque chose comme ça fonctionne. Quand vous connaissez si bien un instrument et que vous vous sentez à l’aise avec lui, il devient comme votre voix, une extension de vous-même.
Style cloches
Lors de la tournée de Partie sur Bach comprend, entre autres Table rase au programme. C’est l’une des premières pièces que Pärt a écrites dans son style tintinnabuli ou « cloches », le style mystique et minimaliste avec lequel le compositeur estonien est devenu mondialement célèbre dans les années 1970 et 1980. Frapper dans Table rase sont les longs silences qui séparent les différents blocs de musique. Pärt ne laisse pas simplement la durée de ces silences aux musiciens et au moment présent, explique Thompson. « Il indique exactement combien de temps ils doivent durer et comment ils s’accumulent tout au long de la pièce. En tant que musicien, vous devez suivre exactement cela, sinon la structure musicale s’effondre. »
Lamsma : « Lors d’un concert live, ces silences sont sans précédent. Ce n’est pas simplement calme. C’est comme si le silence était chargé électriquement. Vous ne trouverez un tel silence nulle part ailleurs que dans la salle de concert. C’est extraordinaire quand ça arrive. Lorsque vous êtes assis dans votre salon à la maison, il est également calme. Mais quand on est tranquille avec un groupe de personnes, c’est complètement différent.
Thompson : « Ne sommes-nous pas simplement très bruyants ? Vous allez à un concert pop, à un match de football, à une fête… Partout où il y a des gens ensemble, il y a du bruit. C’est alors merveilleux si les gens peuvent être ensemble en silence et se sentir à l’aise. »
Dans Partie sur Bach Lamsma et Thompson jouent la musique de deux compositeurs dont l’œuvre est basée sur la religion. Dans quelle mesure Lamsma et Thompson eux-mêmes sont-ils spirituels ?
Lamsma : « Pour moi, la musique est comme une religion, si l’on peut dire. J’apprends beaucoup sur moi grâce à la musique. L’ego peut disparaître et quelque chose est créé qui est plus grand que nous, les humains. C’est très puissant. Cela ajoute une expérience beaucoup plus profonde au superficiel que la vie peut si souvent avoir. Vous pouvez découvrir des couches infinies de musique, y compris en vous-même. Je pense que j’ai ressenti cela quand j’étais enfant. Je pourrais être submergé par ce que la musique pourrait me faire ressentir. C’est difficile à expliquer, mais c’est pourquoi je ne pourrais pas vivre sans musique. Comment ça se passe pour vous ?
Thompson : « Je ne suis pas religieux au sens traditionnel du terme. Je pense que c’est agréable d’être dans les églises. J’apprécie la façon dont les gens ont lutté il y a des centaines d’années pour construire des bâtiments aussi incroyablement beaux parce qu’ils croyaient en quelque chose de plus grand qu’eux-mêmes en tant qu’individu. En musique, on est parfois occupé avec des choses très basiques : pratiquer un morceau, créer un certain son, peu importe.
« Mais en fin de compte, la bonne musique dépasse bien plus que vous en tant qu’individu. C’est bien sûr aussi pour cela que les compositeurs sont si vénérés : ils peuvent créer quelque chose de grand. Nous, musiciens, ne faisons que le transmettre. Mais ces compositeurs s’appuient aussi sur une sorte d’inspiration qui les dépasse. C’est exactement ce que vous avez dit : de musicien à compositeur, l’un à travers l’autre, vous transcendez l’ego et réalisez quelque chose de plus grand.