Je vois de plus en plus de personnes dans ma timeline se plaindre des nombreuses vidéos TikTok dans lesquelles des jeunes s’identifient comme autistes ou TDAH. Le fait qu’une adolescente écrit sous une vidéo sur les « caractéristiques autistiques » qu’elle les reconnaît toutes en elle-même – même en détestant porter des chaussettes – est considéré comme problématique.
L’indignation se concentre généralement sur la façon dont ces individus abuseraient des concepts de la psychologie et attribueraient ainsi un comportement arbitraire à un trouble. Le mot « pseudoscience » est généralement utilisé à la va-vite.
Les médias professionnels écrivent également avec inquiétude sur la façon dont les jeunes lancent avec empressement les concepts du DSM-5 sur les réseaux sociaux et s’ils s’engagent ou non dans l’autodiagnostic. Actualités RTL titré en mai avec « Les jeunes font leur propre diagnostic via TikTok : ‘Si vous reconnaissez cela, vous souffrez de TDAH ». Dans CNRC La semaine dernière, un article a été publié dans lequel l’utilisation incorrecte de concepts issus de la psychologie (langage thérapeutique) sur les réseaux sociaux est expliquée à partir de la lecture : « Au cours des cinq dernières années, les adolescents ont lu 40 % de moins. Ils passent désormais souvent ce temps sur les réseaux sociaux, où le langage thérapeutique est le langage dominant pour se comprendre. Une conclusion plutôt remarquable, puisque les communautés en ligne destinées aux personnes neurodivergentes ont souvent des discussions animées sur les personnages autistes des romans. C’est ainsi que les choses s’échauffent sur Reddit lorsque le camp A prétend qu’Hermione est hors du Harry Potterles livres sont autistes – et le camp B le nie.
Par d’autres neurodivergents que je suis sur Twitter et Instagram, j’ai trouvé ma valeur
Neurodivergent est le terme que les créateurs de ces vidéos utilisent souvent pour eux-mêmes. Les scientifiques veulent dire : quelqu’un avec un cerveau qui fonctionne différemment de la moyenne. L’autisme, le TDAH, la dyslexie, la dyscalculie, le surdouement et la sensibilité élevée relèvent tous de ce terme générique.
Ce qui est frappant dans les réactions inquiètes à l’égard des jeunes qui adoptent vaguement une terminologie issue de la psychologie, c’est qu’on ne demande jamais rien à ces jeunes eux-mêmes. Ils sont toujours rédigés du point de vue des prestataires de soins de santé, qui constatent que les jeunes se débarrassent de leurs concepts.
Connaissance de soi, acceptation, estime de soi
Qu’est-ce que ça fait pour les personnes neurodivergentes d’être sur les réseaux sociaux ? J’en ai parlé à cinq personnes ayant reçu un diagnostic de santé mentale. De là, j’ai appris que même si les articles soulignent souvent des vidéos TikTok absurdes et triviales sur la santé mentale, les personnes neurodivergentes à la recherche de personnes partageant les mêmes idées peuvent facilement les dépasser. Un peu comme la façon dont vous supprimez automatiquement un influenceur ennuyeux de votre flux.
Certaines personnes neurodivergentes recherchent la reconnaissance au sein d’une communauté de niche sur les réseaux sociaux, tandis que d’autres ne s’en soucient pas du tout. Et il y a aussi des discussions animées, par exemple sur la question de savoir s’il est sage ou non de partager des expériences intenses sans prévenir.
Si vous leur demandez ce qu’ils obtiennent des médias sociaux, les mots sont : connaissance de soi, acceptation, estime de soi, reconnaissabilité et soutien.
Les vidéos m’aident également à développer davantage la façon dont je peux me gérer et les outils que je peux utiliser à cet effet.
Kim Plaizier, 26 ans, originaire de Rotterdam, tombe automatiquement sur son timeline avec des vidéos sur la santé mentale. Elle-même a reçu un diagnostic de TDAH et de troubles du spectre autistique (TSA). « Les films sur mon diagnostic m’aident à me sentir moins seule », écrit-elle dans un message privé. «Et ils m’aident également à développer davantage la façon dont je peux me gérer et les outils que je peux utiliser à cet effet. Je n’ai pas vraiment l’impression de faire partie d’une communauté en ligne, mais en regardant des vidéos et en les commentant, nous nous aidons mutuellement à nous sentir moins seuls et à mieux nous connaître et nous accepter.
Liza van de Ven (30 ans) de Neunen a également reçu un diagnostic de TSA et de TDAH. « Les soins de santé mentale sont encore très négatifs. Dès mon plus jeune âge, j’ai appris ce que je ne pouvais pas faire en tant que personne autiste au lieu de ce que je pouvais faire. Internet m’a donné beaucoup plus d’informations. Par d’autres neurodivergents que je suis sur Twitter et Instagram, j’ai trouvé ma valeur.
Les expériences positives de ces personnes sont parfois oubliées dans le débat sur la santé mentale sur les réseaux sociaux. Cela n’exclut pas qu’il y ait beaucoup de désinformation et de commentaires blessants qui circulent dans cette communauté, estime Kim Plaizier. « Il est parfois très difficile de voir des personnes qui sont encore au tout début de leur phase d’acceptation et de parler de leurs expériences négatives et de leurs émotions intensément brutes. »
Mouvement d’émancipation
Parallèlement, des plateformes accessibles comme TikTok, Twitter et Instagram offrent aux citoyens un moyen de se faire entendre. En ce sens, Internet a un effet émancipateur.
Grâce au Web mondial, les gens ont pu communiquer avec des textes dactylographiés à partir des années 1990 – un moyen accessible et fructueux pour les personnes partageant les mêmes idées de se retrouver et d’échanger des idées. « De ces premiers groupes sociaux autistes des années 1990 ont émergé une culture, un mouvement, une auto-représentation et l’affirmation selon laquelle l’autisme est une forme d’existence valable (manière valable d’être) », selon un article scientifique paru dans la revue de psychologie Frontières de la psychologie qui s’appuie sur un large éventail de recherches sur le terrain.
Comparé aux balbutiements de la vie sociale en ligne, le TikTok actuel est une version évoluée sous stéroïdes, dans laquelle les utilisateurs sont bombardés de vidéos virales. Les critiques soulignent à juste titre l’effet addictif que peuvent avoir les likes et les commentaires sur les réseaux sociaux. À la recherche de la prochaine dose de dopamine, les créateurs partagent encore plus de vidéos qui ont de fortes chances de devenir virales. Par exemple, les algorithmes peuvent encourager les gens à s’identifier comme atteints d’une maladie mentale, qu’ils en soient réellement atteints ou non.
Mais dans le débat public sur ce sujet, il est bon de le rappeler : les autodiagnostics sur TikTok ont été précédés par un mouvement d’émancipation en ligne des personnes neurodivergentes, rendu en partie possible par des réseaux sociaux désormais fragmentés.
Une version de cet article est également parue dans le journal du 13 octobre 2023.