Les ventes au détail de la Chine ont diminué pour un troisième mois consécutif en mai, les confinements et les campagnes de tests de masse dans le cadre de la stratégie zéro Covid du président Xi Jinping ayant freiné la croissance du plus grand marché de consommation du monde.
Les ventes au détail, un indicateur important de la consommation, ont chuté de 6,7 % par rapport au même mois il y a un an. Alors que le rythme de la baisse s’est ralenti à partir d’avril, les données sombres ont marqué le dernier indicateur de la façon dont la Chine a eu du mal à relancer les dépenses de consommation en raison de la menace omniprésente des blocages.
Sheana Yue, économiste chinoise chez Capital Economics, a mis en garde contre un «risque de rechute» dans un contexte de restrictions accrues et de ralentissement de la demande extérieure.
“Même si d’autres verrouillages prolongés à l’échelle de la ville comme celui de Shanghai sont évités, la stratégie zéro-Covid signifie que les verrouillages ciblés resteront monnaie courante, déprimant l’activité et les dépenses des consommateurs”, a-t-elle déclaré. “La reprise de l’activité des consommateurs a encore plus de chemin à faire que celle de l’industrie.”
La production industrielle chinoise, qui mesure la production du secteur des mines, des usines et des services publics du pays, s’est légèrement redressée en mai, gagnant 0,7% par rapport à la même période il y a un an.
La production des usines a été soutenue par une croissance robuste de la production de véhicules à énergies nouvelles et de cellules solaires.
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Selon les données du Bureau national chinois des statistiques, les ventes de voitures et de biens en ligne, ainsi que les ventes d’aliments et de boissons par les grandes entreprises, se sont améliorées, mais la jauge a été tirée vers le bas par de fortes baisses des dépenses de restauration et de vêtements.
Ces derniers jours, de vastes pans de Shanghai, la ville la plus peuplée de Chine, ainsi que des parties de la capitale Pékin ont été contraints de subir des tests de masse.
Les ordonnances, qui ont été émises quelques jours seulement après la sortie de Shanghai d’un verrouillage de plusieurs mois, ont rappelé que la stratégie antivirus de Xi consistant en des tests de masse, des verrouillages rapides et une quarantaine stricte reste une plus grande priorité que la croissance économique.
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Malgré un nombre moyen de cas quotidiens sur sept jours d’environ 200, contre un pic d’environ 30 000 en avril, la plupart des grandes villes chinoises ont institué des tests Covid réguliers quels que soient les symptômes.
Lundi, environ 68 millions de personnes étaient soumises à au moins des mesures de contrôle basées sur les districts, avec six villes mettant en œuvre des verrouillages complets ou partiels, selon une analyse de Nomura. La situation pandémique s’est aggravée “au niveau national” pour la première fois depuis la mi-avril, ont indiqué les analystes de la banque.
Les analystes de Nomura ont également souligné que lors d’une visite dans la province du Sichuan, dans le sud de la Chine, ce mois-ci, Xi “a une fois de plus réitéré que la persévérance est la victoire”.