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Les ventes au détail britanniques ont rebondi en juillet, soutenues par une hausse des dépenses dans les grands magasins et en équipements sportifs, après que le temps pluvieux ait découragé les acheteurs au début de l’été.
La quantité de biens achetés en Grande-Bretagne a augmenté de 0,5% entre juin et juillet, après une contraction révisée de 0,9% le mois précédent, a annoncé vendredi l’Office for National Statistics.
L’agence de statistique avait initialement estimé que la baisse des prix était de 1,2% entre mai et juin, lorsque la pluie avait éloigné les clients des centres commerciaux. Les chiffres pour juillet sont conformes aux attentes des analystes.
Le rebond des ventes au détail a été « porté par la hausse des ventes dans les grands magasins et les magasins d’équipements sportifs », a déclaré Liz McKeown, directrice des statistiques économiques de l’ONS, « l’euro et les remises… stimulant les ventes ».
Les grands magasins ont enregistré une croissance de 4 % au cours du mois, tandis que les volumes de ventes des magasins d’équipements sportifs, de jeux et de jouets ont augmenté de 3,5 %.
Les ventes des magasins de vêtements et d’articles ménagers ont en revanche chuté de 0,6%, et celles de carburant de 1,9%, malgré la baisse des prix à la pompe.
Alex Kerr, économiste au cabinet de conseil Capital Economics, a déclaré que même si la hausse des ventes en juillet « n’était pas particulièrement généralisée », elles continueraient de se renforcer car « la baisse de l’inflation continue de soutenir les revenus réels et renforce la confiance des consommateurs ».
L’augmentation de 0,5 % des ventes au détail indique que les consommateurs recommencent à dépenser après que la forte inflation et la hausse des taux d’intérêt des trois dernières années les ont poussés à réduire leurs dépenses.
Les dépenses de consommation constituent un élément important de la performance économique globale du Royaume-Uni, et les chiffres de vendredi interviennent à la fin d’une semaine importante de données couvrant la croissance économique, l’inflation et la croissance des salaires.
Les chiffres de l’ONS indiquent que la croissance économique est restée forte au cours des trois mois jusqu’en juin, après un solide rebond au premier trimestre après la récession technique de l’année dernière.
La hausse de l’inflation de 2% à 2,2% en juillet a été inférieure aux attentes, en grande partie en raison d’un ralentissement notable de la croissance des prix des services, ouvrant la porte à de nouvelles baisses des taux d’intérêt par la Banque d’Angleterre cette année.
Dans le même temps, la croissance des salaires a atteint son taux annuel le plus bas depuis près de deux ans au cours des trois mois précédant juin.
Les ventes au détail ont augmenté de 1,1 % au cours des trois mois précédant juillet par rapport aux trois mois précédents, un chiffre moins volatil que les taux mensuels.
Kien Tan, conseiller senior en commerce de détail chez PwC UK, a déclaré que les températures avaient été inhabituellement fraîches au cours de la première quinzaine de juillet et que l’arrivée d’un temps meilleur en août serait enfin « une meilleure nouvelle pour l’épicerie et la mode ».
«« Le contexte économique plus favorable, caractérisé par des salaires plus élevés, une inflation plus faible et des taux d’intérêt plus bas, est de bon augure pour une augmentation des dépenses à l’approche de Noël », a-t-il ajouté.
La quantité de biens achetés en juillet était encore inférieure de 0,8 % à son niveau d’avant la pandémie en février 2020, bien que les ménages aient dépensé environ 19 % de plus, reflétant l’impact de la forte inflation sur le pouvoir d’achat.
Charlie Huggins, du courtier en investissement Wealth Club, a déclaré que les chiffres des ventes au détail suggéraient que l’économie britannique « marchait à plein régime », sans aucun signe de réduction significative des dépenses des consommateurs.
« Avec une inflation en baisse, ouvrant la voie à de nouvelles baisses des taux d’intérêt, les détaillants peuvent envisager le reste de l’année avec un certain optimisme », a-t-il ajouté.