Netflix est confronté à la perspective de perdre une grande partie de sa base d’utilisateurs alors que les retombées de la grève des écrivains de 2023 s’intensifient.
Le géant du streaming, qui a perdu des millions d’abonnés en 2022 en raison de la crise du coût de la vie, pourrait subir une baisse similaire du nombre d’utilisateurs dans le cadre de son rôle dans le différend en cours entre la Writers ‘Guild of America (WGA) et l’Alliance of Motion Producteurs d’images et de télévision (AMPTP).
Pour essayer de résumer pourquoi la grève a lieu : la WGA, qui représente plus de 20 000 écrivains de l’industrie du divertissement (selon le Département américain du travail (s’ouvre dans un nouvel onglet)), tente de négocier de meilleures conditions de travail avec l’AMPTP. La raison? Les membres de la WGA craignent que l’augmentation alarmante de l’intelligence artificielle (IA), comme ChatGPT et Bard, ne les remplace dans l’industrie, car les studios cherchent potentiellement à utiliser l’IA comme source de main-d’œuvre moins chère. Les membres de la WGA demandent également une meilleure offre salariale de la part des studios – en particulier ceux qui gèrent les meilleurs services de streaming au monde, tels que Netflix et Prime Video – qui continuent de rémunérer les écrivains avec de bas salaires malgré des prix gonflés.
L’AMPTP, qui représente les studios de cinéma et de télévision les plus renommés au monde, refuse de jouer au ballon avec la WGA. Par la suite, la WGA – qui représente les personnes qui travaillent sur des films, des émissions de télévision, des podcasts, des documentaires, des organes d’information, etc. – a organisé un vote sur la grève à la mi-avril, avec 97,5 % de ses membres (par Gizmodo (s’ouvre dans un nouvel onglet)) voter pour sortir. La grève a commencé à 00h01 PT le 2 mai et durera jusqu’à ce que l’AMPTP et la WGA puissent s’entendre sur un nouvel accord.
Alors, comment Netflix prend-il en compte tout cela ? Tout a commencé le 18 avril, avec le co-PDG Ted Sarandos disant aux journalistes (via Date limite (s’ouvre dans un nouvel onglet)) que les studios « ne veulent pas » qu’une grève se produise. Cependant, Sarandos a également exprimé sa confiance dans la capacité de Netflix à surmonter toute grève perçue (à l’époque, de toute façon), en disant: « S’il y en a une, nous avons une large base d’émissions et de films à venir du monde entier. Nous pouvons probablement servir nos membres mieux que la plupart.
Naturellement, les commentaires de Sarandos n’ont pas été bien accueillis par les membres de la WGA et ceux qui sont solidaires avec eux. Maintenant, une rumeur, qui suggère que Netflix avait un grand rôle à jouer dans l’échec des pourparlers entre la WGA et l’AMPTP, n’a fait qu’ajouter de l’huile sur le feu.
Parlant du dernier épisode de Podcast The Hot Mic de John Rocha (s’ouvre dans un nouvel onglet), l’initié de l’industrie Jeff Sneider a affirmé que l’ensemble de l’industrie blâmait Netflix pour la grève des scénaristes. « Apparemment, il y a une rumeur qui circule sur les tableaux de suivi et des choses comme ça – ils blâment tout sur Netflix », a déclaré Sneider. « Et… comme si les studios étaient en fait prêts à conclure un accord. C’est Netflix qui refuse de conclure un accord parce qu’ils ne veulent pas avoir à… faire preuve de transparence pour les numéros de streaming. C’est, vous savez, une grande partie de cela. »
La crainte immédiate de l’IA n’est pas que nous, les écrivains, verrons notre travail remplacé par du contenu généré artificiellement. C’est que nous serons sous-payés pour réécrire cette poubelle en quelque chose que nous aurions pu faire mieux dès le départ. C’est ce à quoi s’oppose la WGA et les studios veulent.2 mai 2023
Sneider n’a pas tardé à affirmer qu’il n’était pas sûr de la validité de l’histoire – sa source n’était pas sûre à 100% non plus – mais l’histoire a rapidement pris de l’ampleur dans le secteur du divertissement. En conséquence, les membres de la WGA et les utilisateurs plus généraux de Netflix ont commencé à faire appel aux abonnés à la plateforme de streaming pour annuler leurs abonnements. De cette façon, Netflix sera touché là où ça fait le plus mal, c’est-à-dire à travers ses sources de revenus. D’ailleurs, selon Vanity Fair’s Gabriel Shermann (s’ouvre dans un nouvel onglet)Netflix a déjà subi une baisse de 1,7 % de son cours de bourse depuis le début de la grève.
Tawyna Benavides Bhattacharya (s’ouvre dans un nouvel onglet)qui a travaillé sur Netflix Ma vie avec les Walter Boys, a été l’un des premiers membres de la WGA à déclarer qu’il annulait tous ses abonnements au streaming, y compris Netflix, jusqu’à ce que la grève soit résolue. D’autres ont rapidement emboîté le pas, notamment Bosch écrivain Dylan Park-Pettiford (s’ouvre dans un nouvel onglet)Doubleur Janine Granda (s’ouvre dans un nouvel onglet)et Dis-moi des mensonges‘ scribe Meagan Oppenheimer (s’ouvre dans un nouvel onglet). Une recherche rapide sur Twitter de l’expression « annulation de la grève des écrivains » confirme que beaucoup d’autres (employés de l’industrie du divertissement et utilisateurs de Netflix) font de même.
Netflix n’a commencé à produire du contenu qu’en 2011. Ils n’ont jamais vraiment connu de grève des écrivains. Amazon s’est assuré de garder les syndicats hors de leur main-d’œuvre, mais est entré à Hollywood après la création de guildes… cela va être intéressant.2 mai 2023
Ce n’est pas la première fois cette année que Netflix est confronté à la perspective de perdre des utilisateurs. Lors de son appel aux résultats du premier trimestre 2023, au cours duquel Netflix a annoncé que son plan de répression du partage de mots de passe était en cours, le streamer a confirmé qu’il avait subi une légère baisse du nombre de clients payants après avoir déployé le programme de répression des mots de passe en Amérique latine. Cependant, Netflix a déclaré avec optimisme qu’il s’attend à ce que les utilisateurs réactivent leur compte, ou même s’inscrivent pour la première fois, quelques mois plus tard, les gens craignant de manquer le dernier grand succès du service.
On ne sait pas comment la rumeur de grève des écrivains de Netflix affectera sa base d’abonnés. À l’heure actuelle, le nombre de personnes mettant fin à leur abonnement semble être davantage une ondulation qu’un raz-de-marée d’annulations. Et, si Netflix est aussi confiant qu’il le proclame sur sa prochaine gamme de films et d’émissions de télévision, il conservera probablement la grande majorité de sa base d’utilisateurs grâce à la grève en cours.
Le problème que Netflix pourrait avoir, cependant, est que les utilisateurs commencent à s’agiter à cause du retour retardé de ses émissions les plus populaires. Les goûts de Choses étranges saison 5, Mercredi saison 2, L’agent de nuit saison 2, Jeu de calmar saison 2, et Ésotérique la saison 2 sont tous en développement actif. La grève des scénaristes signifie que tous les membres de la WGA (et ceux qui soutiennent la grève) ont mis en panne des outils pour écrire des scripts pour ces séries télévisées à succès. Des scripts incomplets signifient que la photographie principale de ces productions ne peut pas commencer, retardant ainsi davantage leurs sorties.
Le Shield a mis FX sur la carte. Mad Men a mis AMC sur la carte. House of Cards a mis Netflix sur la carte. Les écrivains ont fait ça. Pas un PDG. Vous savez ce que vous obtenez lorsque vous placez des PDG dans des voies créatives ? Vous obtenez Quibi.1 mai 2023
Si la base d’utilisateurs mondiale de Netflix en a assez d’attendre le retour de chacune de ces émissions – en fonction de la durée de la grève des scénaristes – davantage d’abonnés pourraient commencer à tourner le dos au streamer. Si cela se produit, Netflix n’aura d’autre choix que de revenir à la table des négociations aux côtés de ses collègues studios et de parvenir à un accord avec la WGA.
Quelle que soit l’importance du rôle de Netflix dans tout cela, il y a une chose sur laquelle nous sommes tous d’accord : les employés méritent d’être correctement rémunérés pour leur travail. Si les membres de la WGA pensent qu’ils n’obtiennent pas un accord équitable, ils ont le droit de faire la grève jusqu’à ce qu’une résolution soit trouvée. À vous, Netflix et compagnie.
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