Les utilisateurs à propos de leur fat bike : « Si tu es bien habillé, et avec un vélo comme celui-là, tu es vraiment beau, mec »

Lorsque le beau-frère de Wesley van Bockel (43 ans) a couru le Dam tot Damloop le mois dernier, plus de seize kilomètres d’Amsterdam à Zaandam, il a parcouru le parcours avec son fat bike avec des boissons pour le trajet. La fille Bobbie, âgée de huit ans, était assise devant. Dans la matinée, nous avons quitté Amsterdam Sud-Est, où ils habitent, à Azartplein avec le ferry pour traverser l’IJ, puis jusqu’à la station de métro Noorderpark. Les coureurs passaient en dessous, à peine deux kilomètres dans les jambes. Ils se sont ensuite rendus à vélo jusqu’à Oostzaan, où, aux alentours du onzième kilomètre, ils ont de nouveau offert leurs encouragements et remis une bouteille d’eau. Beau-frère vers l’arrivée, Van Bockel et sa fille se sont dirigés joyeusement vers le restaurant steak Loetje, sur ‘t IJ, ont mangé un morceau, puis ont pris le ferry pour l’autre côté, où en fin d’après-midi, dans la PC Hooftstraat, ils ont été approchés par la photographe Saskia van den Boom. S’ils voulaient se faire prendre en photo avec leur fat bike.

Ils le voulaient.

Passer la journée ainsi n’aurait pas été possible en voiture. Avec le vélo « normal » – oui, peut-être, mais « cela prendra un peu plus de temps », explique van Bockel. « Ensuite, on va moins vite, et au Nord on a quand même dû faire un long détour. Je suis juste content de l’assistance au pédalage, restons-en là.

Van den Boom, la photographe, a remarqué qu’on parle beaucoup des fat bike ces derniers temps dans les médias et qu’elle en rencontre de plus en plus à Amsterdam. Toutes sortes de types, jeunes et moins jeunes, étudiants et parents de jeunes enfants. Elle décide d’en photographier une centaine. Elle a parlé à la plupart d’entre eux dans la rue, à un feu rouge ou quelque chose du genre. Discutez brièvement, prenez une photo, le charme de l’instantané. C’est la première récolte. Elle aurait aimé faire quelque chose de plus pour les jeunes, dit-elle, mais ils allaient souvent trop vite pour s’arrêter. « Bonjour ! », criait-elle, « je peux te photographier ! » En vain.

Au lieu d’une Gazelle

Coïncidence ou non, parmi les participants, pas un seul ne prétend avoir amélioré le fat bike pour qu’il puisse aller beaucoup plus vite que la vitesse autorisée de 25 kilomètres par heure. Car c’est pourquoi ces Harley parmi les vélos électriques ont fait l’objet de beaucoup d’attention ces derniers temps : ajuster la limite de vitesse n’est pas difficile et le nombre d’accidents impliquant des fat bikes augmente rapidement, surtout chez les jeunes. Une loi est en préparation pour rendre obligatoire le port du casque et un âge minimum de 14 ans.

Pour Mohammed Kazouri (36 ans), peintre et menuisier du Nord, il ne faut pas aller plus vite. C’est très bien. « Tu commences à pédaler et ça avance déjà, tu sais ? » Il possède le sien, un V20 Pro, depuis maintenant deux semaines. « Peu de temps avant, j’avais un travail dans le centre. Je viens d’y aller avec ma Gazelle. C’était peut-être un trajet de dix-huit minutes à vélo, mais quand je suis arrivé, j’étais complètement épuisé. Puis ce gros vélo m’est venu à l’esprit.

«Ma vie s’est complètement enrichie», déclare Ömer Sari (39 ans), qui a repris la sienne il y a quelques mois auprès d’un ami. Sari est un entrepreneur, il vend des vapes à des magasins et a conduit une voiture de location aux clients pendant « beaucoup trop longtemps ». Il s’en est débarrassé : c’est devenu trop cher, notamment avec les frais de stationnement et « beaucoup d’amendes », parce que « tu oublies d’allumer cette application » ou tu restes une demi-heure de plus que prévu. À Amsterdam, il fait désormais tout avec le fat bike, qu’il peut également plier. S’il doit se rendre dans une autre ville et que la commande qu’il livre n’est pas trop importante, il met la voiture « bien et loin » et continue à vélo. Panier à l’arrière, sangles à dégagement rapide d’Action. « Délicieux. »

Est-ce qu’il lui arrive de recevoir des réactions négatives dans la circulation ? « Non, pas du tout. En fait, je reçois des compliments. C’est un symbole de statut social, un article de mode. Si tu es bien habillé et avec un vélo comme celui-là, tu as l’air vraiment bien, mec.

Panier devant

Plusieurs personnes disent ceci : malgré l’attention médiatique, elles ne remarquent pratiquement aucune aversion pour le fat bike. « Je pense que beaucoup de gens se précipitent sur les autres », déclare Sanne (27 ans) d’Amsterdam-Oost, qui préfère ne pas utiliser son nom de famille. CNRC se tient. « Et je comprends que c’est ennuyeux. Mais j’essaie d’être très soigné. Elle est photographiée avec son fils à l’arrière et sa nièce devant, et devant cela un panier avec un sac et des ballons – ils venaient d’assister à la baby shower de sa belle-sœur, enceinte de huit mois. Elle possède son fat bike depuis maintenant deux ans et l’utilise tous les jours. « L’école, les courses, les sorties, Artis, la piscine, tout. »

L’étudiante Abigail Carmona Bakker (16 ans) aime « qu’on puisse faire du vélo sans avoir à faire le travail du vélo », dit-elle. Elle n’a pas de gros vélo, mais sa bonne amie en a – c’est donc le gros vélo avec lequel elle est sur la photo. Ils aiment tous les deux aller en ville avec ce truc, retrouver des amis, manger quelque chose quelque part. Des endroits où ils se seraient autrement rendus en transports publics – c’est plus rapide et plus facile. « Mais notre journée n’est pas gâchée si nous n’avons pas de gros vélo. »

Chez Wesley van Bockel, ils en ont même deux, dit-il : un pour lui et un pour sa femme. Dans deux semaines, son beau-frère courra le marathon d’Amsterdam, puis il restera à nouveau sur la touche à quelques endroits. Mais en réalité, ils y sont tous les week-ends. Emmenez les deux enfants – Bobbie a un frère aîné de quinze ans – en ville, faites du vélo dans le garage souterrain, mangez quelque part, allez au Bijenkorf. Ou juste de haut en bas jusqu’à Weesp (« ils ont un très bon glacier ») ou Abcoude. «Nous sommes également allés une fois au Nigtevecht, sortis de nulle part.»

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