L’armée ukrainienne a déclaré samedi que les troupes russes se massaient dans l’enclave séparatiste de Transnistrie en Moldavie et se mobilisaient pour une éventuelle attaque qui ouvrirait un autre front dans la guerre.
L’état-major général des forces armées ukrainiennes a déclaré qu’il pensait que les troupes basées dans la république autoproclamée occupée par la Russie, qui borde le sud-ouest de l’Ukraine et se trouve à proximité de la troisième plus grande ville d’Odessa, se préparaient à effectuer » provocations » le long de la frontière.
« Nous avons noté le redéploiement des troupes russes et des divisions de la soi-disant république transnistrienne-moldave pour démontrer la préparation à une attaque et, éventuellement, à des actions militaires contre l’Ukraine », a déclaré l’armée dans une mise à jour régulière sur ses opérations publiée tôt samedi. . Les affirmations ukrainiennes et russes sur les actions militaires ne peuvent être vérifiées de manière indépendante.
Les remarques ont été faites à la fin d’une semaine au cours de laquelle la Russie a retiré ses forces autour de la capitale Kiev après avoir échoué à percer les défenses ukrainiennes. Les responsables ukrainiens ont déclaré que la Russie recentrait son offensive sur la région du Donbass, où elle soutenait un soulèvement séparatiste dans deux «républiques» séparatistes en 2014, la deuxième ville de Kharkiv et d’autres régions de l’est du pays.
« Dans l’est de notre pays, la situation devient très difficile », a déclaré le président Volodymyr Zelensky dans un discours publié dans la nuit de vendredi. « Ils se préparent à de nouvelles frappes puissantes. Nous nous préparons à une défense encore plus active.
La Russie a confirmé cette semaine qu’elle réduisait ses activités militaires près de Kiev et de la ville septentrionale de Tchernihiv pour concentrer ses efforts sur la prise de contrôle du Donbass.
Vendredi, des responsables de la ville russe de Belgorod, près de la frontière, ont accusé l’Ukraine d’une explosion dans un dépôt de carburant qui a provoqué un incendie. Kiev n’a ni confirmé ni démenti la frappe sur le territoire russe.
Les services de renseignement militaires britanniques ont déclaré que l’attaque « ajouterait une pression supplémentaire à court terme aux chaînes logistiques déjà tendues de la Russie », et que les approvisionnements des forces encerclant Kharkiv pourraient également être affectés.
Au milieu des gains militaires de ces derniers jours, l’Ukraine a adopté une position rhétorique plus dure envers la Russie après des pourparlers de paix peu concluants tenus en Turquie où Moscou a fait pression sur Kiev pour des concessions territoriales et un engagement à la neutralité.
Zelensky a déclaré dans un Entretien avec Fox News que l’Ukraine ne céderait aucune partie de son territoire à la Russie parce que son peuple « n’accepterait aucun résultat » autre que la victoire.
« Nous n’échangeons pas notre territoire », a déclaré le président ukrainien par l’intermédiaire d’un interprète. « La question de l’intégrité territoriale et de la souveraineté est hors de discussion. »
Zelensky a également évoqué la perspective de l’adhésion de l’Ukraine à l’OTAN, semblant évoquer la perspective d’une adhésion, ce qui irait à l’encontre de la condition centrale de Moscou pour un accord de paix.
« Il est difficile pour nous de parler de l’Otan parce que l’Otan ne veut pas nous admettre », a déclaré Zelensky. « Je pense que c’est une erreur parce que si nous rejoignons l’Otan, nous rendons l’Otan beaucoup plus forte », a-t-il dit, ajoutant que l’Ukraine n’était « pas un État faible ».
« Nous ne proposons pas de nous rendre plus forts aux dépens de l’Otan. . . Nous ne sommes pas un ajout, nous sommes la locomotive, a déclaré Zelensky. « Je pense que nous sommes l’une des composantes importantes du continent européen. »
Les déclarations contredisent ce que Vladimir Medinsky, le négociateur russe, a dit à la suite des pourparlers. Medinsky a affirmé que l’Ukraine avait accepté les principales demandes de la Russie de ne pas rejoindre l’OTAN et de refuser d’héberger des bases militaires.
Zelensky, qui a critiqué à plusieurs reprises l’OTAN pour avoir fait trop peu pour aider l’Ukraine, a déclaré qu’il avait invité les États-Unis à faire partie d’un futur accord de paix lors de sa récente conversation avec le président Joe Biden. Washington, a-t-il dit, « étudie la proposition ».