Qui va où l’année prochaine ? La « Silly Season » de la Formule 1 bat son plein. Il y a de gros points d’interrogation derrière Sebastian Vettel, Mick Schumacher et Fernando Alonso.
Le moulin à rumeurs de Formule 1 pour la Silly Season – il a bouillonné au cours des dernières semaines. Pierre Gasly à Mercedes parce que Lewis Hamilton démissionne ? Rien de mal, Hamilton pilotera pour les Silver Arrows l’année prochaine, Gasly a prolongé son contrat avec AlphaTauri.
Daniel Ricciardo quitte McLaren ? Une question que plusieurs médias britanniques et également l’expert « Sky » Ralf Schumacher ont également posée à plusieurs reprises a également reçu une réponse : Non, l’Australien reste, comme l’a clairement expliqué le patron de McLaren, Zak Brown lui-même, à Silverstone dans l’interview RTL/ntv.
Tsunoda et Zhou convainquent
Ainsi, le marché des conducteurs se trie lentement. Les cockpits d’Alpine, AlphaTauri, Aston Martin, Alfa Romeo, Williams et Haas sont toujours ouverts pour la saison à venir. Autrement dit : Fernando Alonso, Yuki Tsunoda, Sebastian Vettel, Zhou Guanyu, Nicholas Latifi et Mick Schumacher n’ont pas de contrat en poche pour 2023.
Commençons par les deux Asiatiques. Dans le paddock, il est considéré comme certain que Tsunoda restera avec AlphaTauri. Après une année de recrue difficile, le Japonais est convaincant dans la saison en cours, conduit régulièrement et est surtout à égalité avec son puissant voisin de garage Gasly. Le patron de l’équipe, Franz Tost, est satisfait – c’est peu dire.
Zhou est également en train de gagner son cockpit Alfa-Sauber pour l’année prochaine. En tout cas, le patron de l’équipe Frédéric Vasseur est très satisfait de son duo de pilotes, comme il l’a souligné dans l’interview RTL/ntv.
La coopération entre l’expérimenté Valtteri Bottas et le jeune Zhou est « parfaite jusqu’à présent », a déclaré Vasseur. Si le Chinois affiche de bonnes performances et continue de s’améliorer, comme il l’a fait récemment, « ce serait mieux pour notre entreprise que nous continuions avec lui », a déclaré le Français.
Cela ressemble beaucoup à une prolongation de contrat, d’autant plus que Zhou est d’une importance énorme pour le marketing de la F1 en Chine et fait couler des millions de sponsors Alfa dans les coffres de l’équipe.
Fernando Alonso a son avenir entre ses mains
On ne sait pas comment Alpine, Aston Martin, Haas et Williams continueront. Qui obtient quelle place ici dépend principalement de deux pilotes : les vieux maîtres Fernando Alonso et Sebastian Vettel.
Au début de l’année, Alonso a souligné qu’il s’amusait et voulait piloter à nouveau en Formule 1 en 2023. Cependant, l’Espagnol n’a pas encore prolongé son contrat avec Alpine. Si vous écoutez le patron de l’équipe Otmar Szafnauer, Alonso a pratiquement son avenir entre ses mains.
Alpine est très satisfaite du joueur de 40 ans, l’équipe d’usine aura des entretiens avec Alonso dans les prochaines semaines, a déclaré Szafnauer. Il attend une décision après la trêve estivale.
Le désir et l’humeur d’Alonso décident également de l’avenir du noble talent alpin Oscar Piastri. Si Alonso quitte (ou voit une autre option pour lui-même), l’Australien pilotera aux côtés d’Esteban Ocon l’année prochaine.
Si Alonso reste chez Alpine, le Français pourrait « emprunter » Piastri à Williams. Il est sûr que Piastri conduira dans la catégorie reine en 2023, a déclaré Szafnauer et a recommandé avec un clin d’œil d’écouter le patron de Williams, Jost Capito.
Piastri chez Williams seulement une option
Dit et fait. Et oui, Capito ne cache pas le fait que Williams a Piastri sur la liste. « George Russell était dans une situation similaire à Oscar maintenant qu’il avait besoin d’un siège en tant que pilote Mercedes et Mercedes cherchait une équipe pour lui afin qu’il puisse acquérir de l’expérience afin qu’il puisse aller chez Mercedes. Je pense qu’Alpine veut qu’il en soit de même avec Piastri », a déclaré l’homme de 63 ans dans l’interview RTL/ntv.
Un « prêt » de Piastri à Williams est « certainement une possibilité, sans aucun doute », a déclaré Capito. « Mais nous devons aussi voir pour l’avenir : si vous voulez vraiment atteindre le sommet, vous devez avoir vos propres pilotes. »
Le patron de l’équipe a fait référence à la Williams Academy pour jeunes pilotes et au pilote de Formule 2 Logan Sargeant. L’Américain aura sa super licence l’année prochaine, a déclaré Capito: « Il est définitivement une option car c’est notre pilote. »
Au vu de ces commentaires, une chose est claire : le temps de Nicholas Latifi au sein de la traditionnelle écurie de course britannique s’épuise, et le Canadien lui-même ne se fait aucune illusion à cet égard, comme il l’a avoué avec une honnêteté rafraîchissante à Silverstone.
C’est le cœur de la décision de Vettel
Les personnages clés Sebastian Vettel et Mick Schumacher restent. Aston Martin, c’est certain, veut définitivement prolonger le contrat avec le vétéran, comme Mike Krack l’a encore souligné dans une interview avec nos rédacteurs.
Que Vettel continue ou non dépendra non seulement de ses projets de vie très personnels, mais surtout des performances de l’équipe britannique lors des prochaines courses.
« Nous devons lui montrer qu’après notre mauvais début de saison, nous sommes capables d’améliorer ce véhicule à un point tel que Sebastian voit à nouveau la lumière au bout du tunnel. Quand il voit que le package fonctionne, il y a du progrès, puis s’il tombe, la décision est également beaucoup plus facile », a déclaré Krack à Silverstone.
Vettel a également déclaré avant le GP de Grande-Bretagne dans une interview accordée à RTL/ntv qu’il voulait voir comment se déroulaient les prochaines courses et ensuite décider. « Je ne pense pas que nous aurons besoin d’une éternité. »
Encore de bonnes cartes pour Mick Schumacher
Et si Vettel s’arrêtait ? Mick Schumacher a été mentionné à plusieurs reprises dans les médias comme successeur, ce qui est difficile à imaginer. En plus du propriétaire incolore du poste de pilotage permanent Lance Stroll, Aston Martin a besoin d’un pilote expérimenté qui peut nourrir l’équipe de ses commentaires et le faire avancer.
Ce qui alimente la spéculation selon laquelle Alonso pourrait rejoindre les Britanniques si Vettel en avait assez. Le propriétaire de l’équipe de course, Lawrence Stroll, serait un grand fan du double champion du monde.
Mick Schumacher n’a probablement qu’une seule option réaliste pour 2023 : une prolongation de contrat avec Haas. Malgré des performances mitigées au cours de la saison jusqu’à présent, Schumacher en tant que junior Ferrari a de bonnes chances de continuer avec l’équipe américaine.
En tant que fournisseur de moteurs et de pièces, les Reds peuvent avoir leur mot à dire lorsque la place à côté de Kevin Magnussen est attribuée. La condition préalable à cela, cependant, reste que Schumi jr. convaincu sur la piste jusqu’à la trêve estivale.
Martin Armbruster