Débloquez gratuitement Editor’s Digest
Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
Les travaillistes étudient les moyens de traiter les demandes d’asile en dehors du Royaume-Uni dans le but de réduire le nombre de petits bateaux traversant la Manche, alors que le principal parti d’opposition se prépare aux élections générales de 2024.
Sir Keir Starmer a exclu de maintenir le projet controversé de Rishi Sunak visant à envoyer au Rwanda les demandeurs d’asile arrivant au Royaume-Uni s’il accède au pouvoir. Le Premier ministre a présenté ce mois-ci une législation d’urgence pour lancer sa politique migratoire phare, après que la Cour suprême a jugé qu’elle était illégale.
Mais le leader travailliste étudie d’autres méthodes pour dissuader les gens de risquer leur vie en entrant en Grande-Bretagne par des moyens dangereux et irréguliers, selon des collaborateurs du parti, notamment en traitant leurs demandes d’asile à l’étranger.
Les discussions au sein du parti travailliste – qui détient une avance d’environ 20 points sur les conservateurs dans les sondages – surviennent alors que les ministres fantômes finalisent leurs propositions politiques pour le manifeste au cas où Sunak convoquerait des élections en mai.
Morgan McSweeney, directeur des campagnes du Labour, a déclaré aux membres du cabinet fantôme de Starmer lors d’une réunion ce mois-ci qu’ils devaient terminer leur travail politique d’ici le 8 février en cas de vote anticipé.
La plupart des commentateurs politiques s’attendent à ce que Sunak convoque des élections à l’automne 2024, étant donné les mauvaises notes de son parti dans les sondages.
Mais lors d’un voyage en Estonie la semaine dernière, Starmer a déclaré qu’il souhaitait que les travaillistes soient prêts à l’éventualité d’élections surprises plus tôt dans l’année. « Nous sommes prêts pour des élections générales. Depuis un certain temps déjà, toute mon équipe est sur le pied d’une élection générale», a-t-il déclaré aux journalistes.
La majeure partie du programme travailliste a déjà été rédigée par l’organe décisionnel interne du parti, le forum politique national. Plus de 100 politiques ont été approuvées après des négociations internes, dont un « plan de prospérité verte » de 28 milliards de livres sterling par an, diverses réformes de l’emploi et l’abolition de la Chambre des Lords.
Cependant, l’équipe de Starmer devrait retenir une poignée de politiques surprises pour le document manifeste final.
Starmer considère que trouver des moyens crédibles de lutter contre la migration irrégulière fait partie d’une tentative de reconquérir d’anciens partisans qui sont passés aux conservateurs en 2019, lorsque le parti travailliste a subi sa pire défaite de mémoire d’homme.
Selon les données officielles, 29 090 personnes avaient traversé la Manche au 14 décembre 2023, un chiffre qui représente un défi pour les dirigeants politiques britanniques, bien qu’il soit en baisse par rapport à l’année précédente.
Sunak a promis en janvier aux électeurs qu’il « arrêterait les bateaux », et ce mois-ci, il a promis de travailler avec la Première ministre italienne Giorgia Meloni pour revoir les règles internationales en matière d’asile.
Forts de leur forte avance dans les sondages, les travaillistes tentent de trouver un moyen de résoudre le problème sans tomber sous le coup du droit international ou de l’opinion publique.
Starmer a déclaré qu’il examinerait « tout projet qui pourrait fonctionner » à condition qu’il ne se heurte pas aux obstacles juridiques qui ont jusqu’à présent empêché le projet d’expulsion du Rwanda de décoller.
Un haut responsable travailliste a démenti un article du Times selon lequel le parti « élaborait déjà des alternatives juridiquement solides » au projet rwandais, affirmant que les discussions n’en étaient qu’à leurs débuts. « Il n’existe pas de politique prête à être mise en œuvre ou pleinement étoffée », a-t-il déclaré.
L’une des politiques que le parti devrait adopter est celle de « l’amont », où les gens pourraient demander l’asile avant d’arriver au Royaume-Uni, ce qui correspond au fonctionnement du programme ukrainien pour les réfugiés.