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Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
Ils disent que l’imitation est la forme la plus sincère de la flatterie. Cela ne rassure guère les groupes de mode de luxe qui luttent depuis des décennies contre les sacs à main contrefaits fabriqués en Chine. Mais au moins, ils ont désormais de la compagnie.
Historiquement, ce sont les marques de créateurs haut de gamme qui ont dû lutter contre les répliques en provenance de Chine. Mais la dernière série de poursuites concernant des produits piratés concerne une liste d’entreprises moins visibles, notamment les groupes de mode rapide Uniqlo et H&M.
Un mini sac très populaire d’Uniqlo, vendu 1 500 yens (10 dollars) au Japon, est au centre du dernier litige juridique. Uniqlo, qui fait partie du groupe de mode japonais Fast Retailing, a poursuivi le mois dernier le détaillant chinois de mode rapide Shein au Japon. Uniqlo a accusé Shein d’avoir copié un sac Round Mini Shoulder le mois dernier, annonçant une nouvelle phase dans la lutte contre les contrefaçons chinoises.
Shein, connue pour ses robes à 10 $ et ses hauts à 5 $, n’est pas un nouveau venu. Elle existe depuis 2008. Pendant la majeure partie de cette période, ses vêtements et ses sacs n’étaient pas considérés comme une menace pour les groupes de mode rapide mondiaux. Shein recherchait un client différent : sa qualité et ses créations étaient considérées comme étant à la traîne par rapport à Zara et H&M.
Mais la popularité de l’application de courtes vidéos TikTok a tout changé. La vitesse à laquelle les tendances virales peuvent être introduites sur le marché est devenue le facteur décisif dans le montant des revenus qu’un groupe de fast fashion peut capter auprès de la jeune génération. Shein, qui peut mettre les conceptions en production en quelques jours, les ventes des projets feront plus que doubler pour atteindre près de 60 milliards de dollars d’ici 2025.
Pour l’instant, l’avance d’Uniqlo reste intacte. La valeur marchande de 85 milliards de dollars de sa société mère Fast Retailing est bien supérieure à celle de Shein. La société chinoise était valorisée à 66 milliards de dollars lors de sa dernière levée de fonds privée et, selon un multiple industriel, elle vaudrait environ 70 milliards de dollars. La croissance d’Uniqlo est forte, avec des ventes à l’étranger en hausse de près d’un quart au cours des trois mois précédant novembre. Ses conceptions simples ont une solide base de fans.
À plus long terme, Uniqlo devrait se préparer à une nouvelle vague de concurrence alors que Shein cherche à conquérir encore plus de parts de marché mondiale. Shein est passé de près de zéro à près d’un cinquième du marché mondial de la fast-fashion, y compris la plus grande part aux États-Unis en moins de quatre ans. Il a également dépassé la valeur marchande de H&M, estimée à 19 milliards de dollars.
La multiplication des poursuites contre les groupes chinois de mode rapide en ligne est en partie due à l’augmentation des produits contrefaits. Mais les attaques juridiques doivent tout autant à la rapidité inattendue avec laquelle l’industrie chinoise peut capitaliser sur les dernières tendances de TikTok.
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