Débloquez gratuitement la newsletter du compte à rebours des élections américaines
Les histoires qui comptent sur l’argent et la politique dans la course à la Maison Blanche
La Fraternité internationale des Teamsters a décidé de ne soutenir aucun candidat à l’élection présidentielle américaine de novembre, signalant qu’une partie autrefois cruciale du soutien des démocrates pourrait se déplacer vers Donald Trump.
Le puissant syndicat a annoncé sa décision inattendue après avoir rapporté qu’un sondage téléphonique avait révélé que 58 % de ses membres souhaitaient qu’il soutienne l’ancienne présidente républicaine, soit près du double du nombre de personnes favorables à la vice-présidente Kamala Harris. On ignore quelle part des 1,3 million de membres du syndicat, parmi lesquels figurent des chauffeurs d’UPS, des cheminots et des infirmières, a été sondée.
« Malheureusement, aucun des deux principaux candidats n’a pu prendre de sérieux engagements envers notre syndicat pour garantir que les intérêts des travailleurs passent toujours avant ceux des grandes entreprises », a déclaré le président du syndicat, Sean O’Brien, dans un communiqué. « Nous avons cherché à obtenir de Trump et de Harris qu’ils s’engagent à ne pas interférer dans les campagnes syndicales cruciales ou dans les secteurs clés des Teamsters – et à respecter le droit de grève de nos membres – mais nous n’avons pas pu obtenir ces engagements. »
D’autres grands syndicats, dont les United Auto Workers, les United Steelworkers et l’American Federation of Teachers, ont soutenu Harris peu après le lancement de sa campagne. En revanche, les dirigeants des Teamsters ont opté pour une série inhabituelle de tables rondes avec les candidats et de sondages internes, affirmant que ce processus rendrait les activités politiques du groupe plus démocratiques.
C’est la première fois depuis 28 ans que le syndicat n’apporte aucun soutien. Les Teamsters ont soutenu Joe Biden et Harris en 2020 et ont soutenu un républicain pour la dernière fois en 1988.
Cette décision intervient deux jours seulement après une réunion à huis clos entre Harris et les dirigeants du syndicat à Washington. Trump avait rencontré plus tôt les dirigeants des Teamsters dans l’espoir d’obtenir un soutien de haut niveau qui pourrait convaincre davantage de membres du syndicat, qui sont fortement concentrés dans les États clés de Pennsylvanie, du Michigan et du Wisconsin.
La décision des Teamsters intervient dans un contexte d’inquiétudes parmi les démocrates et d’autres dirigeants syndicaux quant aux progrès réalisés par Trump auprès des électeurs de la classe ouvrière.
Les dirigeants syndicaux considèrent largement Trump comme un ennemi du mouvement ouvrier, mais les sondages montrent que les membres de la base des syndicats sont plus ouverts à l’ancien président qu’ils ne l’étaient en 2020, lorsque le sondage de sortie des urnes de NBC montrait qu’ils préféraient Biden à Trump de 16 points de pourcentage.
Le dernier sondage du Financial Times et de la Ross School of Business de l’Université du Michigan a révélé que 45 % des électeurs inscrits ont déclaré que Harris représentait mieux les intérêts des membres des syndicats, contre 35 % qui ont déclaré que Trump le faisait.
Le processus d’approbation interne des Teamsters a divisé le syndicat, certains membres critiquant également la décision d’O’Brien de prendre la parole à la Convention nationale républicaine en juillet, de rencontrer Trump dans son domaine de Mar-a-Lago et de faire le premier gros don du syndicat aux républicains depuis deux décennies.
John Palmer, vice-président international des Teamsters, a déclaré que le conseil exécutif général avait voté mercredi à une écrasante majorité contre la proposition d’O’Brien. Palmer a déclaré que seuls lui et deux autres membres du conseil avaient voté en faveur du vice-président.
« C’était un geste politique lâche de la part de gens qui voulaient flatter les membres au lieu de prendre en charge ce qui aurait été un coup dur en disant la vérité », a déclaré Palmer, faisant référence à l’histoire d’animosité de Trump envers les syndicats.
L’annonce de mercredi équivaut à une « approbation tacite » de Trump, a déclaré Palmer, qui défie O’Brien lors de l’élection à la direction du syndicat en 2026.
L’équipe de campagne de Trump a revendiqué une victoire, avec Karoline Leavitt, son attachée de presse nationale, déclarant : « Bien que le comité exécutif des Teamsters ne fasse aucune recommandation officielle, les membres travailleurs des Teamsters ont été clairs et nets : ils veulent que le président Trump revienne à la Maison Blanche ! »
Lauren Hitt, porte-parole de la campagne de Harris, a déclaré que la vice-présidente avait « littéralement marché sur le piquet de grève et était restée ferme aux côtés des syndicats tout au long de sa carrière ».
« Le solide bilan syndical de la vice-présidente est la raison pour laquelle les sections locales des Teamsters à travers le pays l’ont déjà soutenue, aux côtés de l’écrasante majorité des travailleurs organisés », a ajouté Hitt.
La Maison Blanche a refusé de dire si le sondage des Teamsters était un référendum sur l’administration, la porte-parole Karine Jean-Pierre déclarant seulement que Biden et Harris s’étaient « battus durement pour les syndicats ».
Le National Black Caucus du syndicat a soutenu Harris en août, la qualifiant de « partenaire clé pour diriger l’administration la plus pro-syndicale de notre époque » tout en dénonçant Trump comme « un jaune se faisant passer pour un défenseur pro-syndical ».
Compte à rebours des élections américaines
S’inscrire à notre newsletter US Election Countdown, votre guide essentiel sur les rebondissements de l’élection présidentielle de 2024