Aux feux de circulation de New Delhi, les vendeurs vendent une gamme impressionnante de produits, des plumeaux à carreaux aux livres à succès (et généralement piratés). En tant qu’auteur, je déplore le piratage de livres, mais nos entrepreneurs locaux aux feux de circulation ont attiré mon admiration réticente au fil des ans pour leur capacité à comprendre exactement ce que le lecteur indien attend des listes de best-sellers.
Il y a dix ans, les pirates de livres ont contribué à faire des célébrités locales des auteurs comme Arundhati Roy et Amitav Ghosh, Chetan Bhagat et Devdutt Pattanaik. Cette année, la majeure partie des ventes de livres tricolores a fidèlement reflété une tendance croissante – la montée de l’auteur viral, à travers les genres et les pays. Beaucoup de ces stars littéraires sont devenues des noms de marque en raison du pouvoir des communautés du livre – y compris mais aussi au-delà #Influenceurs BookTok, newsletters Substack et critiques Goodreads – qui transforment à la fois l’édition traditionnelle et l’auto-édition.
Colleen Hoover, qui a commencé comme auteure autoéditée avec son roman de 2012 Claquéest aujourd’hui un phénomène mondial qui a vendu plus de 20 millions de livres, dont ses romans d’amour Amour laid (2014) et Vérité (2018). Dans une interview plus tôt cette année, Hoover, 42 ans, qui vit à Sulphur Springs, au Texas, a rendu hommage à ses partisans en ligne : « Tout succès que j’ai obtenu de TikTok n’est pas venu de moi, il est venu des lecteurs qui ont fait des vidéos. sur mes livres et je les ai partagés sur l’application.
Mais alors que CoHo, comme on l’appelle, est souvent décrite comme un phénomène BookTok, elle a quelque chose en commun avec de nombreux écrivains qui ont trouvé une renommée virale – des années de travail sur le terrain, de connexion avec les fans et les communautés de lecture, avant ce moment de succès apparemment du jour au lendemain.
Au cours de la dernière décennie, les auteurs du monde entier se sont de plus en plus tournés vers les outils numériques et les plateformes en ligne, à mesure que les avances sur les livres et les redevances dans l’édition traditionnelle diminuent. Hoover s’est d’abord connecté avec des lecteurs sur Instagram, bien avant que BookTok ne décolle. Et comme beaucoup d’écrivains, elle a choisi d’auto-éditer certains de ses livres, même après son succès initial, en plus d’être édités par des maisons traditionnelles. Je parie que davantage d’auteurs adopteront ce modèle hybride à l’avenir, reliant les mondes autrefois distincts de l’auto-édition et de l’édition héritée.
Si une enquête réalisée en 2019 par la Guilde des auteurs a montré une baisse «drastique de 42%» des revenus des auteurs américains issus de l’édition traditionnelle (une tendance à la baisse confirmée par des rapports au Royaume-Uni et ailleurs), il existe d’énormes opportunités pour les écrivains désireux d’aller au-delà des apparitions dans des festivals pour nourrir directement leurs fans – en bref, pour devenir des entrepreneurs.
Plus tôt cette année, Brandon Sanderson, auteur de plusieurs best-sellers fantastiques, dont la série Mistborn, a établi un record inhabituel en finançant l’un des plus gros contrats de livres de l’histoire de l’édition. Il a fait appel à ses fans via Kickstarter, dans l’espoir de récolter environ 1 million de dollars pour quatre romans autonomes non écrits – et a levé 41 millions de dollars en quelques jours. En guise de remerciement à la communauté, Sanderson a annoncé qu’il soutiendrait chaque appel d’édition Kickstarter, finançant 316 autres projets de livres à partir de l’accord.
Les auteurs de fiction littéraire ont tendance à être moins aventureux que les auteurs de genre, moins à l’aise dans le nouvel écosystème numérique et plus dépendants des médias traditionnels. Mais cela change lentement à mesure que des auteurs tels que Nicole Chung, Anita Anand, George Saunders et d’autres s’essayent aux newsletters et aux podcasts.
Il y a quelques années, le critique de jazz américain et écrivain musical Ted Gioia a découvert un nouveau public sur Substack à une époque où les journaux grand public avaient de moins en moins d’espace pour les profils de musiciens de jazz ou les longs articles sur la musique. Aujourd’hui, il compte des dizaines de milliers de lecteurs pour sa newsletter, The Honest Broker. Dans un article récent, «Internet a-t-il atteint son pic de cliquabilité ?», Gioia écrit : « Le public a soif de quelque chose de plus qu’un détournement cliquable en tranches de 10 secondes » Il poursuit en ajoutant : « Les lecteurs ici préfèrent les articles approfondis. Qui aurait deviné ?
La plupart des écrivains, contrairement au mythe, ne sont pas des reclus, et beaucoup, comme les artistes contemporains, sont plus soucieux des affaires qu’il n’y paraît. L’édition elle-même pourrait s’adapter lentement aux promesses de montagnes russes de l’économie émergente des créateurs, mais pour les auteurs flibustiers ayant un appétit pour le risque, c’est le début d’un nouvel âge d’or potentiellement.
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