Après deux ans de restrictions pandémiques, les passionnés de cinéma indiens reviennent en masse dans les cinémas. Mais le renouveau n’a pas été impulsé par Bollywood, l’industrie cinématographique en langue hindi basée à Mumbai qui est devenue synonyme de cinéma indien.
Les blockbusters réalisés dans les villes du sud et caractérisés par des personnages de super-héros, la mythologie, la violence et des effets visuels spectaculaires attirent le public vers le grand écran, plutôt que vers les histoires romantiques, les comédies et les drames dans lesquels Bollywood excelle.
Les prévisionnistes prédisent que les recettes au box-office cette année dépasseront le record de 109,5 milliards de roupies (1,4 milliard de dollars) établi en 2019. cent en moyenne en 2018, selon le cabinet de conseil Ormax Media. Et 41% des recettes du box-office en hindi provenaient de films tournés à l’origine dans des langues du sud de l’Inde telles que le kannada, le télougou, le tamoul et le malayalam et doublés en hindi.
La tendance est tirée par les changements dans le type de productions réalisées à Bollywood et par une plus grande disponibilité de films sous-titrés sur les services de streaming, ce qui a accru l’exposition du public de langue hindi au contenu réalisé dans le sud.
Le locuteur hindi Ankit Pandey, 29 ans, a changé son allégeance de Bollywood. « Si vous me donniez les deux options, je préférerais tous les films du sud de l’Inde », a déclaré le vendeur de vêtements de Mumbai. « Je n’ai pas besoin d’empêcher mes enfants de regarder certaines parties, comme dans les films de Bollywood », ajoute-t-il – un clin d’œil aux séquences osées occasionnelles de Bollywood.
La reprise fait suite à une pandémie meurtrière de Covid-19. Les recettes brutes au box-office de Bollywood pour 2021 ont plongé à près d’un sixième de leur niveau de 2019, passant de 52 milliards de roupies à 8 milliards de roupies, selon EY. Les films du sud de l’Inde ont été plus résistants, passant de 40 milliards de roupies à 24 milliards de roupies. Les restrictions de coronavirus sur la fréquentation des cinémas ont été levées dans la plupart des États au début de cette année.
Selon SS Rajamouli, réalisateur du blockbuster en télougou et tamoul de 2015, les films en langue du Sud, tournés dans des villes telles que Bangalore, Hyderabad et Chennai, comblent un vide de divertissement de masse laissé par Bollywood. Baahubaliqui a battu des records au box-office pour un film du sud de l’Inde.
« L’industrie cinématographique hindi était davantage tournée vers la réalisation de films urbains », a déclaré Rajamouli, ajoutant que les spectateurs des marchés de masse – les petites villes indiennes et le vaste arrière-pays rural – « ont commencé à sentir que les films n’étaient pas à leur goût ». Une augmentation des cinémas multi-écrans dans les villes a encouragé Bollywood à produire des films plus spécifiques à un genre, tels que des comédies et des romances, plutôt que des films d’action avec un attrait plus large, ont déclaré des analystes.
« Dans le sud, nous avons continué à en fabriquer. . . des films plus centrés sur l’action », a déclaré Rajamouli. « Cela a amené les poches de masse du nord de l’Inde, [who] commencé à aimer les films doublés du sud.
Les «films masala» à gros budget de Bollywood, des offres grand public allant de la chanson et de la danse aux scènes de combat, étaient également en difficulté. Sortie de juillet Shamsheramettant en vedette le nom de famille Ranbir Kapoor et qui aurait tourné avec un gros budget de 1,5 milliard de roupies, a échoué.
Mais un film d’action de super-héros Brahmastra : première partie, mettant également en vedette Kapoor, pourrait revigorer la fortune de Bollywood. Il a rapporté un respectable Rs2.25bn dans le monde lors de son week-end d’ouverture ce mois-ci, selon les cinéastes.
Deux sorties sudistes ont été les plus grands succès commerciaux de cette année, selon Ormax – le drame de gangsters machos en langue kannada KGF : Chapitre 2, qui a rapporté 9,7 milliards de roupies ; et l’épopée fantastique du combattant de la liberté de Rajamouli RRRtourné en Telugu et ratissant Rs8.7bn.
Car KGF 2 et RRR ont été de tels succès, « il est peut-être prématuré d’annuler le genre de narration pour lequel le cinéma hindi est connu », a déclaré le producteur de Bollywood Vikram Malhotra, fondateur et directeur général d’Abundantia Entertainment.
Néanmoins, les stars de Bollywood bancables ne sont plus une valeur sûre pour attirer les foules. Mais les acteurs principaux des films en langue du sud de l’Inde attirent toujours d’énormes partisans qui garantissent un week-end d’ouverture à guichets fermés.
« Aller au premier spectacle du film de votre superstar est un pèlerinage pour les Indiens du Sud », a déclaré Pushkar, un cinéaste à prédominance tamoule, qui fait des films avec sa femme Gayathri, tous deux connus uniquement par leur nom de famille. « Cela a changé dans le cinéma hindi. »
Les succès nationaux du sud de l’Inde ont été soutenus par de nouvelles façons dont les films atteignent le public, en partie grâce à l’exposition accrue de ces sorties sur les services de streaming et à une distribution plus large dans les cinémas.
L’hindi est la langue officielle de l’Inde, avec 530 millions de locuteurs selon son dernier recensement en 2011. Mais 22 langues sont reconnues par la constitution du pays et, du bengali au malayalam, les industries cinématographiques en langues régionales prospèrent à travers l’Inde.
« Imaginez-le comme l’Europe », a déclaré Gaurav Gandhi, responsable national d’Amazon Prime Video pour l’Inde.
Le total de 500 films en langue du Sud sortis en 2021 représentait environ cinq fois le nombre de productions en hindi, selon le groupe de médias Comscore.
Les États riches du sud ont souvent plus d’écrans de cinéma que les cœurs de langue hindi. Le Tamil Nadu, avec une population de moins de 80 millions d’habitants, compte 1 104 écrans ; Le nord de l’Uttar Pradesh, qui parle hindi, l’État le plus peuplé de l’Inde avec près de 230 millions d’habitants, n’en compte que 539.
Dans le passé, « les films régionaux étaient limités à cette zone régionale », a déclaré Gayathri. « Maintenant, beaucoup de grands films sortent à travers le pays avec sous-titrage ou doublage. »
Pour les quatre principales langues du sud, « 50 % de leur audience a commencé à venir de l’extérieur de l’État d’origine », a déclaré Gandhi d’Amazon, ajoutant que les téléspectateurs ont dévoré du contenu pendant le verrouillage : les Indiens ont passé 52 % de temps en plus à diffuser en 2021 qu’en 2019. , selon le fournisseur de données sur les consommateurs Data.ai.
« La palette linguistique de chaque client s’est élargie », a déclaré Gandhi.
Des plateformes telles que Netflix, Amazon Prime et Disney Hotstar sont un nouveau territoire pour les cinéastes télougous et tamouls. Pushkar et Gayathri ont récemment publié un thriller Souzhal : Le Vortex sur Amazon, sa première grande série en langue méridionale.
Pour Rajamouli, la langue est toujours moins importante que le scénario. «Le public met son argent durement gagné au comptoir et achète un billet. Peu leur importe que le film provienne de l’hindi ou du télougou.
Reportage supplémentaire d’Andrea Rodrigues à Mumbai