Encore une nuit de sommeil, puis Bas van Bodegraven et sa petite amie Ingrid Kattestart montent dans le camping-car. Ensemble, ils suivront les courses de Formule 1 cet été : le couple de Tilburg est un grand fan de Max Verstappen et sillonnera toute l’Europe pendant six mois pour suivre le Limbourgeois.
Ils le font non seulement pour le plaisir, mais aussi pour fournir à leurs milliers de fans sur leur propre chaîne YouTube les dernières informations.
« Nous avons installé des caméras supplémentaires sur le tableau de bord pour montrer où nous sommes et comment se déroule notre tournée », explique Bas. Il est assis, rayonnant, au volant de sa Mercedes Hymer 2006.
Le camping-car colossal a remplacé cette année le « oldie » de 1980 avec lequel ils ont suivi la Formule 1 ces dernières années.
« Il est vraiment devenu trop vieux et trop lent », admet Bas. « Surtout en montagne, c’était un problème, parce que ça allait si lentement que j’avais souvent peur que les camions nous dépassent. »
Le camping-car est complètement « troqué » aux couleurs de Max Verstappen. « Nous attirons l’attention partout où nous allons », déclare Ingrid. « Les autres fans de Formule 1 nous reconnaissent et quand on arrive dans un camping il y a tout de suite du monde autour de nous. »
La chance qu’ils rencontrent Max Verstappen est très faible, pensent-ils tous les deux. « Mais ce n’est pas notre propos. Nous savons qu’il conduit là-bas et qu’il est déjà assez occupé avec tout l’intérêt qu’il y a pour lui. Nous n’avons pas à nous en mêler. »
Soit dit en passant, le premier arrêt en sera un avec une touche romantique. Vendredi, Bas et Ingrid conduisent de Tilburg à la ville suisse de Saas-Fee, où ils se sont rencontrés en 2003.
« Si la couronne n’était pas intervenue, j’aurais voulu lui proposer plus tôt », dit Bas avec un sourire mystérieux. On ne sait pas encore s’il le fera ou non. Ce qui est certain, c’est qu’ils continueront de la Suisse vers l’Italie, où la première étape de Max Verstappen est prévue le 24 avril. « Monza, nous voilà ! »