Les Sud-Africains solidaires des Palestiniens : « J’ai vécu sous le joug de l’apartheid et je reconnais ce qui s’y passe actuellement »

Un groupe d’environ 150 manifestants pro-palestiniens se rassemble dans un champ à la périphérie de Johannesburg. Leurs T-shirts et banderoles contiennent des textes tels que « Libérez la Palestine, boycottez l’apartheid Israël », « Unis contre l’apartheid Israël » et « Arrêtez le génocide, l’apartheid et l’expulsion ».

L’organisation de cette manifestation est entre les mains de la branche sud-africaine du mouvement mondial Boycott, Désinvestissement et Sanctions (SA BDS), qui a déclaré au début de ce siècle que le sionisme israélien équivalait à du racisme.

Vêtu d’une chemise rouge, le crâne rasé Mametlwe Sebe attise la foule. Le président du syndicat crie dans le micro : « Amandla ! Ses camarades manifestants lèvent le poing en l’air. Leur réponse résonne de manière belliqueuse : « Awethu ! Ce slogan en deux parties signifie « Pouvoir pour nous » en langues zoulou et xhosa. [het volk]!’ et était la devise des groupes de résistance pendant l’apartheid, ainsi que de l’actuel parti au pouvoir, l’ANC.

« C’est simplement de l’apartheid, la manière dont les Palestiniens sont aujourd’hui opprimés en Israël. J’ai vécu sous le joug de l’apartheid et je reconnais beaucoup de choses qui s’y passent actuellement », Moshoeshoe Selonyane, 41 ans, justifie la comparaison avec l’histoire sud-africaine dans son pamphlet.

Organisations de défense des droits de l’homme

Les organisations de défense des droits de l’homme telles que Human Rights Watch et Amnesty International parlent également d’apartheid, car Israël, entre autres, détient des Palestiniens sans procès, les expulse de leurs terres, les prive du droit de circuler librement et limite leur accès au système politique. .

Le gouvernement de l’ANC défend les Palestiniens au niveau international. Par exemple, le 30 octobre, il a appelé à des poursuites contre Israël pour crimes de guerre et crimes contre l’humanité et souhaite qu’une enquête soit menée pour déterminer si le pays est coupable de génocide. La ministre des Relations internationales, Naledi Pandor, a annoncé le retrait de tous les diplomates de Tel-Aviv en raison des « massacres continus d’enfants et de civils innocents » par Israël. En octobre, le même ministre a provoqué l’indignation internationale en appelant directement le Hamas, affirmant qu’il offrait une aide humanitaire aux citoyens de Gaza.

Lien intime

L’ANC entretient de bonnes relations avec les Palestiniens depuis les années 1970. Le mouvement de libération sud-africain de l’époque et l’OLP (Organisation palestinienne de liberté) de Yasser Arafat se sont rencontrés dans leur lutte contre leurs oppresseurs et se sont entraidés, notamment dans les domaines politique et diplomatique.

Même après l’apartheid, les liens étroits avec la Palestine perdurent. En 1997, Nelson Mandela, en tant que président de l’Afrique du Sud, a pris la parole à l’occasion de la Journée internationale de solidarité avec le peuple palestinien et a souligné la solidarité : « Nous savons très bien que notre liberté est incomplète sans la liberté des Palestiniens. »

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Pour montrer leur soutien, l’ANC, tout comme le parti d’opposition EFF, qui s’est séparé de l’ANC, a organisé des manifestations dans plusieurs villes le mois dernier. Des milliers de partisans se sont manifestés et ont défilé vers l’ambassade d’Israël à Pretoria et le consulat de Durban, entre autres, pour exiger l’expulsion de l’ambassadeur.

Boycotts

Mais les manifestants rassemblés ce lundi dans la banlieue de Johannesburg ont douté de la sincérité de l’ANC. Ils défilent vers un centre de conférence où le gouvernement s’assoit avec les États-Unis pour discuter de l’African Growth and Opportunity Act, le principal programme commercial des États-Unis avec le continent. Les manifestants du front portent des poupées enveloppées dans des draps tachés de rouge, symbole des enfants tués à Gaza. Un artiste porte un costume ensanglanté et un masque de cochon. Dans sa main, il tient une valise avec le texte « Génocide Joe [Biden] aime l’apartheid Israël ».

en 1997Nelson Mandela Nous savons très bien que notre liberté est incomplète sans la liberté des Palestiniens.

Lorsque la présence policière massive arrête le cortège, la contestation se transforme en sit-in. Roshan Dadoo, président de SA BDS et ancien militant anti-apartheid, prend la parole. « Les États-Unis donnent de l’argent aux oppresseurs israéliens, nous trahirons les Palestiniens si notre gouvernement conclut un accord commercial avec les Américains. » Elle a ajouté : « Les Palestiniens ont été solidaires avec nous en boycottant le régime de l’apartheid en Afrique du Sud. Il est maintenant temps pour nous de faire de même pour eux. »

La méthode des boycotts, des sanctions et du retrait des investissements a exercé une pression énorme sur le régime d’apartheid sud-africain de l’époque. Leurs athlètes, comme les équipes de rugby et de cricket, n’étaient plus autorisés à participer aux compétitions internationales, les banques internationales refusaient d’accorder des prêts à l’Afrique du Sud et les supermarchés retiraient les produits sud-africains de leurs rayons.

Ouvriers

Mais le chercheur et sociologue Ran Greenstein, de l’Université Wits de Johannesburg, doute que cela fonctionne avec Israël. « La coalition BDS essaie de copier la stratégie de l’époque, mais la chute du régime d’apartheid sud-africain est principalement due à la résistance des travailleurs noirs et à la fermeture de l’économie. Israël n’est pas aussi dépendant des travailleurs palestiniens. Il ajoute : « En outre, Israël reçoit le soutien de pays influents tels que les États-Unis et les pays européens. Tant qu’ils ne participent pas, il y a peu de chances que les Palestiniens obtiennent le même résultat que le mouvement de libération sud-africain.»

Dadoo n’est pas d’accord. «En Afrique du Sud, il a également fallu trente ans pour que les sanctions et les boycotts fassent tomber le régime. Chaque fois qu’Israël entreprend une action militaire, nous obtenons du soutien. Notre victoire sur l’apartheid est un symbole important, elle montre qu’il y a de l’espoir pour les Palestiniens. »

« Les Palestiniens ont été solidaires avec nous en boycottant le régime de l’apartheid sud-africain. Il est maintenant temps pour nous de faire la même chose pour eux », a déclaré un manifestant à Johannesburg ce week-end, le 1er novembre 2023. REUTERS/Nic Bothma/File Photo