Les cacahuètes sont devenues la denrée agricole la plus performante de Chine, car le temps sec et les politiques de Pékin ont érodé les approvisionnements, ce qui fait craindre aux commerçants que la demande du plus grand importateur mondial de légumineuses ne fasse grimper les prix internationaux.
La Chine a subi une grave sécheresse dans les principales régions productrices l’année dernière, tandis que le programme de subventions agricoles du gouvernement, qui favorise le soja, a entraîné une forte baisse de la superficie d’arachides du pays.
Les contrats à terme négociés à la Bourse des marchandises de Zhengzhou ont augmenté d’environ 10 % cette année pour atteindre un peu moins de 11 000 Rmb (1 582 $) la tonne. Ils se situent juste en dessous d’un record atteint à la fin du mois dernier, ce qui en fait le produit agricole le plus performant du pays jusqu’à présent en 2023.
La hausse des prix des arachides chinoises intervient alors que le marché mondial reste tendu, la sécheresse ayant touché bon nombre des principaux exportateurs internationaux l’année dernière. Les conditions météorologiques en Argentine, le principal exportateur, ont été irrégulières au cours des derniers mois, suscitant l’inquiétude des négociants concernant la baisse des rendements et la taille des grains, tandis que les fortes pluies au Brésil ont entravé la récolte, ce qui a suscité des inquiétudes chez les analystes concernant les problèmes de qualité, selon Mintec, le entreprise d’analyse et de données sur les matières premières.
La Chine est le plus grand producteur d’arachides au monde, qu’elle écrase principalement pour en faire de l’huile, mais c’est aussi le premier importateur de la marchandise. Cette année, il devrait importer 1,1 million de tonnes d’arachides, soit plus du quadruple de celles de l’UE, le deuxième plus grand marché.
Depuis la réouverture de la Chine au début de l’année, elle s’est activement approvisionnée, ont déclaré des commerçants et des analystes. « Ils essaient partout d’acheter des cacahuètes », a déclaré Martin Masopust, directeur du négociant néerlandais Bohemia Nut. « La Chine est le moteur du marché. S’ils plantent moins d’arachides parce qu’ils perdent de la superficie au profit du soja, cela affectera le marché mondial.
Masopust a déclaré que la sécheresse de l’année dernière avait contribué à exacerber les pénuries d’approvisionnement intérieur et incitait les acheteurs chinois à s’approvisionner sur les marchés mondiaux allant du Sénégal au Soudan.
Aidan Wright, analyste principal des noix et des fruits secs chez Mintec, a déclaré: « Les acheteurs chinois ont obtenu de l’huile d’arachide d’Amérique du Sud et acheté des stocks d’agriculteurs américains pour les écraser. »
Les analystes du département américain de l’Agriculture avaient averti dès novembre que « des prix bas, combinés à des conditions de plantation défavorablement sèches dans certaines régions, ont obligé certains agriculteurs à renoncer à planter des arachides à marge généralement plus élevée pour d’autres cultures », mais ont ajouté que « des pertes élevées sont probablement limitée à quelques régions ».
Pékin n’a pas encore annoncé les chiffres officiels de production pour 2022, mais les médias chinois ont commencé à tirer la sonnette d’alarme ces derniers mois, avertissant que les subventions gouvernementales encourageant les agriculteurs à cultiver du maïs et du soja, un oléagineux rival, avaient poussé les agriculteurs à abandonner la plantation d’arachides à la recherche d’une plus grande revenus d’autres cultures.
Le mois dernier, l’Economic Daily, géré par l’État, a rapporté que les terres arables utilisées pour cultiver des arachides en Chine avaient diminué de près de 19 % en 2022, une chute record, concluant que des améliorations « restent clairement à apporter en ce qui concerne les politiques visant à assurer une croissance simultanée de l’arachide ». capacité de production de céréales, de soja et d’autres huiles ».
Le fournisseur chinois de nouvelles et de données Grain News a rapporté que les estimations de l’industrie indiquaient une chute de plus de 23 % de la production d’arachides en Chine l’année dernière.
Darin Friedrichs, analyste des matières premières chez Sitonia Consulting, basé à Shanghai, a déclaré que le marché à terme de l’arachide en Chine, qui a été lancé il y a à peine deux ans, était « juste secoué par les subventions gouvernementales ».