LEON EDWARDS et Colby Covington ont dû être séparés par la sécurité après en être venus aux mains presque prématurément.
Le Britannique Edwards défendra son titre des poids welters contre le controversé Américain tôt dimanche matin dans le main event de UFC 296 à Las Vegas.
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Le fier Brummie a été la cible de plusieurs médias sociaux et interviews de Covington au fil des ans.
Edwards, 32 ans, a dû subir encore plus de railleries lors de la conférence de presse d’avant-combat de vendredi matin au MGM Grand Garden Arena.
Mais cette fois, il a eu l’occasion de se rapprocher de l’ancien champion par intérim après avoir entendu ses moqueries.
Une blague grossière sur son défunt père – qui a été assassiné alors qu’il avait 13 ans – a poussé Edwards à instantané et jette une bouteille d’eau sur Covington.
Edwards a éclaté après que Covington ait déclaré : « Je vous amène au septième niveau de l’enfer.
« Nous dirons ce qui se passe chez ton père là-bas. »
La sécurité est rapidement intervenue et a empêché la paire d’échanger des coups prématurément.
Et ils étaient présents alors que le duo montait sur scène pour le premier de leurs deux regards d’avant-combat.
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Covington, sans surprise, a fait de son mieux pour continuer à tenter de rentrer dans la tête du champion en battant des gencives.
Mais Edwards a fait preuve de froideur et de stoïque alors qu’il plongeait profondément dans l’âme du favori des fans.
Covington n’a pas mis les pieds dans l’octogone depuis près de deux ans, battant le retraité Jorge Masvidal lors de leur match de rancune à l’UFC 272.
Et Edwards était loin d’être impressionné par ce qu’il a vu du « chaos » dans sa décision de vaincre le vétéran du MMA.
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Il a déclaré : « Il n’est pas aussi bon que tout le monde le pense.
«C’est un gars qui a déjà été arrêté par TKO, qui a déjà été étouffé, qui a déjà été abattu, donc il y a de nombreuses façons de le battre.
« C’est juste un combattant normal qui est plus décousu, en gros.
« Il est comme [Kamaru] Usman, mais plus décousu, en gros.
« L’équipe et moi avons élaboré un excellent plan de match pour neutraliser partout où il est bon et mon objectif est de l’éliminer. »