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Alerte superstar du basket aux Jeux Olympiques de Paris : Stephen Curry et Kevin Durant ont donné la conférence de presse officielle de coup d’envoi de la « Dream Team », jeudi 25 juillet 2024. LeBron James n’était pas là, mais le rêve de l’or, la sécurité lors de la cérémonie d’ouverture et la campagne pour l’élection présidentielle aux États-Unis étaient tout aussi évoqués.
Une quarantaine d’équipes de tournage et plus de 300 journalistes se pressent dans le centre de presse du Rhône. La « Dream Team » arrive et, comme diraient les Américains, c’est une « grande chose ». Mais ceux qui sont sur le devant de la scène ne ressemblent en rien à James, Curry and Co. Ce sont aussi les joueurs américains de water-polo qui répondent aux questions à l’avance et plaisantent en disant qu’ils devront céder la place aux stars de la NBA.
Curry et Durant apparaissent alors avec un quart d’heure de retard, ce qui est l’heure dans les cercles des superstars. Il y a un silence presque stupéfait pendant un moment, mais les garçons américains révèlent rapidement leurs qualités d’artiste.
L’énergie de la ville est électrisante. Je suis très excité d’être ici et je veux remporter l’or avec l’équipe.
Un journaliste néerlandais veut savoir quels adversaires ils attendent le plus avec impatience. « Celui qui sera en finale pour l’or », répond Curry. « Excellente réponse », ajoute sèchement Durant.
Le ton est donné, même si tous deux savent que, contrairement à leurs précédentes participations olympiques, ils ne se précipiteront probablement pas dans le tournoi. Le premier match pour les États-Unis aura lieu dimanche à Lille (28 juillet 2024) contre la Serbie. Les autres adversaires en phase de groupes sont le Soudan du Sud et Porto Rico.
Seuls les matchs à élimination directe à partir des quarts de finale ont lieu à Paris. Mais les basketteurs ne veulent pas manquer la cérémonie d’ouverture vendredi (26 juillet 2024, en direct sur sportschau.de) avec des bateaux sur la Seine. Un collègue norvégien souhaite donc savoir si Curry et Durant ont réfléchi à la situation sécuritaire. Vous ne pouvez pas vous enfuir.
« Est-ce que vous écrivez une histoire à ce sujet ? » demande Durant en retour et les rires sont de son côté. Curry, tout aussi intelligent sur le podium que sur le terrain de basket, saisit vite la situation et la question légitime. « Je n’aurai pas besoin de nager, nous sommes sur une voie positive. »
« King James » manque à l’appel mais est sur toutes les lèvres
Ce sont les premiers matchs de l’arrière des Golden State Warriors, alors que le vétéran Durant compte déjà trois médailles d’or (Londres 2012, Rio 2016 et Tokyo 2021) à son actif. LeBron James veut remporter son troisième à Paris après 2008 et 2012. Il n’est pas là, mais il est sur toutes les lèvres. Les questions reviennent sans cesse sur la superstar des Los Angeles Lakers, qui a marqué le plus de points dans l’histoire de la NBA mais qui a déjà 39 ans. « Il saute toujours très haut et court toujours très vite », assure Durant.
Et il pourra également manier le drapeau américain que « King James » est autorisé à porter lors de la cérémonie d’ouverture avec la joueuse de tennis Coco Gauff. « C’est un honneur incroyable de représenter les États-Unis sur la scène mondiale, surtout à un moment qui peut rassembler le monde entier », a déclaré James après sa nomination.
Curry : « une période monumentale » pour l’Amérique
Lorsqu’il s’agit de rassembler les gens, les choses deviennent un instant sérieuses dans le PK humoristique « Dream Team ». Curry est interrogé sur Kamala Harris, qui est désormais sur le point de devenir la candidate démocrate à la présidentielle après le retrait de Joe Biden. Le vice-président est un fervent fan des Warriors.
Peut-être pouvons-nous faire notre part pour unir notre pays, qui est si divisé.
« Elle est d’un grand soutien pour nous et nous lui redonnerons cette énergie », déclare Curry, qui parle de « période monumentale » pour l’Amérique. « Peut-être pouvons-nous faire notre part pour unir notre pays, qui est si divisé. » Avec Harris à la barre, et non Donald Trump, cela devient clair, même si l’homme de 36 ans ne le dit pas directement. «J’attends avec impatience le voyage qui nous attend.» La star de la NBA en fera partie en tant que supporter, c’est certain.
Désormais, le garde intelligent vit une « aventure en six matchs » sous le signe des anneaux. Le « grand truc » sportif avant qu’il ne devienne un enjeu politique au pays.