La championne olympique de ski de fond Victoria Carl s’est retrouvée loin derrière dans la lutte pour la première place lors du week-end d’ouverture du Tour de Ski, tandis que le vice-champion de l’année dernière Friedrich Moch a été amèrement déçu par les deux premières courses à Toblach.
Après son faible sprint, Carl n’a pas pu suivre les meilleurs coureurs lors du départ en masse classique sur 15 km à Toblach/Tyrol du Sud dimanche et a terminé 17e, à 1:26 minutes de la gagnante américaine Jessie Diggins.
Les Allemands autour de Moch ont vécu une leçon bien amère environ deux mois avant la Coupe du Monde à Trondheim (26 février au 9 mars). Le natif de l’Allgäu, si fort il y a un an, a été dimanche le meilleur coureur du DSV à la 39e place, à 42 secondes de la meilleure star norvégienne et double vainqueur Johannes Hösflot Kläbo.
Moch était déjà loin derrière au sprint avec la 78ème place.
Le champion en titre Diggins, qui avait déjà remporté le sprint, s’est imposé au sprint final juste devant la Finlandaise Kerttu Niskanen (+0,5 seconde) et la Norvégienne Astrid Öyre Slind (+0,6).
Tour de Ski : la star de DSV à nouveau défiée le soir du Nouvel An
Leur compatriote Therese Johaug, qui, comme Carl, avait déjà échoué lors de la qualification au sprint, n’arrive qu’à la sixième place (+4,6) et doit largement rattraper son retard dans la lutte pour sa quatrième victoire au classement général sur les cinq étapes suivantes.
Le Thuringien Carl, 29 ans, a été victime d’une augmentation de vitesse vers le milieu de la course et a pris du retard. La deuxième meilleure Allemande était Laura Gimmler, qui avait déjà impressionné avec une dixième place au sprint, à la 19e place (+1:28 minutes).
Au classement général, Diggins mène Niskanen de 38 secondes, Johaug (+1:14 minutes) est sixième. Gimmler est le meilleur coureur du DSV à la 16ème place (+2:09). Carl, qui s’est longtemps battu pour un podium l’année dernière et a finalement terminé neuvième au classement général, est déjà 2:36 minutes derrière à la 22e place.
Chez les hommes, Moch est resté longtemps dans le groupe de tête, même si le rythme n’était pas particulièrement élevé. Lorsque Kläbo a accéléré le rythme en route vers sa 89e victoire en Coupe du monde – il a célébré sa 88e au sprint samedi – le natif d’Allgäu n’avait aucune chance. Au classement général, dominé par le triple vainqueur du Tour Kläbo avec 34 secondes d’avance sur le Français Richard Jouve, Moch est le meilleur Allemand à la 41e place (+1:59).
D’autres courses de distance ont lieu à Dobbiaco le soir du Nouvel An et le premier jour de l’An avant la conclusion du Tour de Ski à Val di Fiemme du 3 au 5 janvier.