Les Sprinters – Bauhaus contre Philipsen and Co.

Les sprinteurs en auront pour leur argent sur au moins sept étapes du Tour 2024. L’Allemand Phil Bauhaus doit faire face à des adversaires ultra-rapides. Les principaux prétendants aux victoires d’étape dans un court portrait.

Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck)

Le Belge de 26 ans est le grand favori pour le maillot vert du meilleur sprinteur. L’équipe Alpecin-Deceuninck l’a si bien soutenu cette année qu’il est actuellement largement en tête du classement mondial des coureurs rapides.

La direction de l’équipe a amené Philipsen à Alpecin depuis l’UAE Team Emirates en 2021. Avec eux, le Belge est devenu l’un des meilleurs sprinteurs du monde et probablement le plus fort de tous les temps en 2023. Il a remporté le maillot vert du Tour de France et y a remporté quatre étapes. Et il a terminé deuxième à Milan-Sanremo l’année dernière, qu’il a ensuite remporté cette année. Sa deuxième place à Paris-Roubaix était encore plus impressionnante.

Le triomphe de cette course souligne à lui seul que Philipsen est plus qu’un simple sprinter. Des conditions idéales pour reprendre la lutte pour le maillot vert.

Dylan Groenewegen (Jayco – AlUla)

Fin mai, Dylan Groenewegen s’est vraiment laissé aller : de manière impressionnante, il a remporté le classique « Circuit du Limbourg », long de près de 200 kilomètres, au cours d’un puissant sprint en montée. Cela prouve à lui seul que le Néerlandais de 30 ans sera également une force avec laquelle il faudra compter sur la tournée. Peut-être que le sprinter pur-sang ne pourra pas intervenir sérieusement dans la lutte pour le maillot des meilleurs points – il ne récoltera probablement pas suffisamment de points pendant le tour.

Mais en fin de compte – dans les sprints de masse classiques – le Néerlandais sera certainement à surveiller. Il l’a encore prouvé juste avant le Tour en devenant champion des Pays-Bas sur route – avec un sprint impressionnant à l’arrivée.

Il ne va pas de soi que Groenewegen participe encore à des courses cyclistes. Après le Tour de Pologne en 2020, où il a provoqué la chute horrifique de son collègue Fabio Jakobsen, Groenewegen a sérieusement pensé à démissionner. « Je n’ai pas pu voir ma moto depuis des semaines », a-t-il récemment avoué dans les médias néerlandais.

Arnaud de Lie (Lotto Dstny)

Lorsqu’Arnaud de Lie a clôturé la saison 2022, tous les experts étaient en fait d’accord : un nouveau sprinter de haut niveau au format de classe mondiale est en train d’émerger. Audacieux et avec beaucoup de détermination, il s’est lancé dans les décisions de sprint, notamment dans les courses d’une journée, dont il a remporté plus d’une douzaine.

Des éloges avancés qu’il ne pourra pas vraiment confirmer en 2023. Sa victoire à Québec, Canada, a été sa seule grande de la saison. La saison 2024 a commencé encore pire pour le jeune : après être tombé malade suite à sa préparation à Tenerife, il a annulé la saison classique prévue et l’a terminée prématurément fin mars.

Une décision évidemment judicieuse – avec une nouvelle structure, il a récemment remporté à nouveau des victoires – et c’est aussi bien plus qu’un conseil d’initié pour le Tour de France en ce qui concerne les grands sprints. Qu’il abordera sous le maillot des champions de Belgique. Car le week-end précédant le début du tour, il a remporté le titre au sprint devant Jasper Phlipsen.

Alexander Kristoff (Uno-X Mobilité)

Déjà dans son vieux âge cycliste – mais pas du tout fatigué : Alexander Kristoff est toujours l’un des meilleurs sprinteurs polyvalents de la scène cycliste professionnelle. Le joueur de 36 ans l’a récemment souligné lors du Tour de Norvège. Dans son pays d’origine, il a remporté la prestigieuse étape finale de Stavanger au sprint pour la troisième fois consécutive.

Un avantage imbattable pour le vétéran : Grâce à son expérience, il connaît tous les scénarios de sprint – plus rien ne peut le choquer. Kristoff est déjà quatre fois vainqueur d’étapes du Tour et il s’est fait un nom en Allemagne en remportant quatre fois la classique d’une journée Francfort-Eschborn.

Ses succès à Milan-Sanremo (2014) et au Tour des Flandres (2015) le placent dans le cercle des vainqueurs des grandes classiques du printemps. Kristoff est certainement un secret pour remporter le maillot vert.

Phil Bauhaus (Bahreïn-Victorious)

Avec ses trois podiums en 2023, Phil Bauhaus réalise une belle place au sein de son équipe Bahrain-Victorious. Il est sur la liste des candidats potentiels à des victoires d’étape. La place de départ du joueur de 29 ans sur le circuit était donc assurée dès le début, d’autant plus que son équipe ne dispose pas d’un coureur pour le classement général dans l’effectif. L’équipe sera donc à la chasse aux étapes – avec le Bauhaus en tête pour les étapes sprinters.

Le printemps du Bauhaus fut cependant mitigé. Il a remporté une victoire importante en dépassant la concurrence lors de la troisième étape de Tirreno-Adriatico. Le Bauhaus a ensuite également participé au Giro d’Italia, mais a abandonné après la 13e étape et deux troisièmes places. Nikias Arndt est probablement l’un des principaux moteurs du Bauhaus acte. Les deux formaient une équipe à la fois à Tirreno Adriatico et au Giro.

Mads Pedersen (Lidl Trek)

Si l’on considère le Critérium du Dauphiné comme l’indicateur le plus important de la forme des coureurs du Tour de France, Mads Pedersen peut effectivement démarrer le grand Tour de France de manière détendue. Car le Danois a remporté le grand sprint du peloton des coureurs dès l’étape d’ouverture de la course de préparation devant l’Irlandais Sam Bennett (Decathlon AG2R La Mondiale) et le Français Hugo Page (Intermarche-Wanty).

Pedersen a célébré un retour en selle réussi avec son premier succès d’étape en Dauphiné après son précédent break depuis la classique printanière Paris-Roubaix (3e place). « J’ai eu une bonne préparation pour cette course et le Tour. Cette année, j’ai essayé quelque chose de différent et je me suis entraîné dur à la maison.« , a déclaré le vainqueur du jour.

Fabio Jakobsen (dsm-unternehmenich Post NL)

Jusqu’à présent, cela a été une saison à oublier pour Fabio Jakobsen. Le meilleur sprinter néerlandais, qui fait normalement partie de l’élite mondiale absolue des sprinteurs, n’a presque rien accompli en 2024. Le joueur de 27 ans a connu son point le plus bas lors du Giro d’Italia, qu’il a abordé avec de grandes attentes.

Du début à la fin, il n’a pas démarré et n’a obtenu la première place à aucune des arrivées. Pour aggraver les choses, il a touché le fond lors du sprint de masse de l’étape 11 lorsqu’il est entré en collision et est tombé lourdement. Cela signifiait que l’homme rapide devait abandonner la tournée.

La force de Jakobsen sur la tournée reste discutable. Le Néerlandais s’est fait connaître du grand public après avoir lourdement chuté au sprint final de la première étape du Tour de Pologne en août 2020 après que Dylan Groenewegen l’ait poussé dans les barrières. Jakobsen s’est grièvement blessé à la tête, a perdu beaucoup de sang et a été plongé dans un coma provoqué à l’hôpital. Son état avait alors été décrit comme « mettant sa vie en danger ». Jakobsen s’est remis de ses blessures et a participé pour la première fois au Tour de Turquie six mois plus tard.