Lorsque vous magasinez pour un nouveau produit de soin de la peau, des nettoyants et hydratants aux toners et sérums, il y a probablement quelques éléments que vous recherchez sur l’étiquette avant de déposer votre carte de crédit pour l’acheter. Qu’il soit biologique, propre ou sans cruauté, l’un des marqueurs de qualité les plus réputés est « testé cliniquement », ce qui signifie que le produit est un soin de la peau « prouvé cliniquement » qui (selon la plupart des mesures) fait réellement ce qu’il prétend faire.
Le terme est devenu populaire alors que les marques de soins de la peau continuent de se disputer l’autorité en utilisant l’innovation scientifique et de fortes revendications d’efficacité. Voir la déclaration sur votre produit vise à susciter un sentiment général de confiance qu’il tiendra plus probablement ses promesses, quelles qu’elles soient. Cependant, une inspection plus approfondie de ce à quoi ressemblent réellement les tests cosmétiques révèle des lacunes qui peuvent changer votre point de vue sur le processus, à savoir un manque historique de diversité parmi les sujets testés qui est suffisamment critique pour fausser les résultats.
Alors que les enjeux continuent d’augmenter, TZR a étudié comment contextualiser les tests cliniques en 2022 afin d’éviter de faire une confiance aveugle à la beauté et de se sentir plus confiant dans les produits que vous achetez pour votre peau, en particulier pour les acheteurs à la peau plus foncée.
Que signifie « testé cliniquement » ?
Lorsque l’on pense aux tests cliniques et aux allégations relatives aux soins de la peau, il est important de se rappeler que l’industrie de la beauté est confrontée à très peu de réglementations (du moins aux États-Unis). « En tant que marque de soins de la peau, nous n’avons que deux exigences », déclare Joyce de Lemos, directrice des produits et cofondatrice de Dieux Skin. « Nous devons faire des tests de qualité pour nous assurer que nos produits ne blessent personne, et nous devons nous assurer que toutes les affirmations que nous faisons sont fondées, mais il n’y a pas de véritable protocole pour tenir les entreprises responsables. »
Cependant, cela ne signifie pas que les marques de soins de la peau peuvent tisser des histoires sur l’efficacité d’un produit. Lorsqu’un produit a une revendication directe, comme la capacité d’estomper l’hyperpigmentation, les marques sont vulnérables à des poursuites judiciaires sans reçus étayés par la recherche. « Il existe des organisations indépendantes qui examinent toutes les revendications de ces marques pour les retirer. Ce sont des sociétés légales », ajoute Charlotte Palermino, PDG et co-fondatrice de Dieux. Malgré les grandes entreprises de beauté récemment aux prises avec des recours collectifscertaines marques évitent encore de valider complètement leurs affirmations et réussissent à voler sous le radar.
En plus de fournir un coussin juridique, l’objectif ultime des tests est de fournir un témoignage scientifique impartial sur les avantages du produit. Cette approche n’est pas la seule façon de créer d’excellents soins de la peau, mais elle offre une légitimité crédible. « C’est la seule façon objective de dire cela [product] fait ce qu’il dit qu’il fait », déclare Alice Lin Glover, co-fondatrice de EADEM. La validation des données est particulièrement importante pour les marques de soins de la peau, comme EADEM, qui ciblent des consommateurs multiculturels et sont souvent obligées de défendre leur position. EADEM crée non seulement des produits spécifiquement formulés pour les femmes de couleur, mais est également l’une des rares marques à utiliser exclusivement des types de peau ethniques dans leurs essais cliniques. « Vous devez savoir avant de vous lancer dans une étude clinique que votre produit va fonctionner », déclare Lin Glover. « Nous savons que nos produits fonctionnent, mais nous l’avons fait pour prouver à l’industrie que [our product] était nécessaire et il était nécessaire parce que certaines personnes pensent encore [multiculturalism] est un stratagème de marketing.
Les différents types de tests de produits
Dans un monde idéal, les données cliniques feraient la différence entre un produit de beauté impressionnant et un raté, mais tous les tests cliniques ne sont pas similaires ou égaux. Le terme générique comprend plusieurs niveaux de test différents qui ne sont pas toujours clairs pour les consommateurs. « Il existe trois types de tests différents que vous pouvez effectuer », déclare Blair Lawson, directeur du marketing et du marchandisage chez Comptoir beauté.
Études sur la perception des consommateurs
« La première [type of clinical testing] est-ce que tu envoies [panelists] le produit et vous leur demandez de l’essayer selon vos instructions », explique Lawson. «Ensuite, vous leur faites remplir un questionnaire après quatre et huit semaines. Vous leur demandez si le produit fait ce que vous attendez et espérez. Nous appelons cela la perception du consommateur parce que c’est de cela qu’il s’agit. Ce n’est pas un essai clinique scientifique.
Ces études peuvent être menées de manière anonyme en utilisant les mêmes laboratoires tiers généralement engagés pour effectuer des essais avancés, mais de nombreuses marques choisissent de répondre elles-mêmes à ces enquêtes en raison de contraintes de financement. Cette méthode peut menacer l’objectivité de l’étude, mais peut toujours être commercialisée en tant que test clinique. « Ce n’est pas le meilleur type d’étude, mais au cours des deux dernières années, cela a été fait beaucoup plus à cause du COVID », déclare un dermatologue certifié. Dr Dhaval G. Bhanusali, qui a supervisé les essais cliniques pour les médicaments pharmaceutiques et les cosmétiques. « Pour les petites marques, il faut regarder ce qui est possible et ce qui ne l’est pas. La perception des consommateurs est le strict minimum.
Tests d’instrumentation et notation visuelle
Les experts différencient principalement les tests supplémentaires des deuxième et troisième groupes de tests en fonction de l’étendue des essais effectués. « Le deuxième seau concerne les tests d’instrumentation et la notation visuelle des experts cliniques », explique Lawson.
Semblable aux études sur la perception des consommateurs, un groupe de sujets spécifiques utilise un produit et le changement est enregistré au fil du temps dans un environnement de laboratoire. « Vous utilisez un instrument en laboratoire, vous mesurez donc avec un outil si la peau est, par exemple, plus hydratée. La notation visuelle des experts cliniques évalue les images avant et après un certain temps », dit-elle. Bien que ces tests suivent les règles traditionnelles de l’expérimentation avec des mesures concrètes, le manque de normes de l’industrie autour des références peut brouiller les résultats. « Le paysage est vraiment opaque et trouble et à cause de cela, les gens peuvent s’en tirer avec beaucoup de choses », explique de Lemos. « Il y a un certain nombre de panélistes qui utilisent votre produit mais ce qui est important pour une marque peut être 50 personnes alors qu’une autre marque en utilise cinq. Il y a un niveau de spécificité qui est requis comme, quels autres produits les sujets ont-ils utilisés au cours de l’étude clinique ?? »
Un manque de diversité dans la démographie des testeurs
Les caractéristiques démographiques des panélistes des essais cliniques influencent également fortement le résultat d’un test. Un produit contre les taches brunes peut avoir des résultats différents sur un panel de sujets plus âgés traitant des taches de vieillesse par rapport à un panel plus jeune de personnes souffrant de décoloration liée à l’acné. « Cela va encore plus loin que cela », déclare Marie Kouadio Amouzame, co-fondatrice et PDG d’EADEM. «Même les tests d’irritation, RIPT, qui indiquent essentiellement que le produit ne va pas irriter ou brûler la peau – ces panneaux ne sont généralement pas diversifiés. Nous savons que la peau de couleur a tendance à réagir ou à avoir plus d’irritation et [brands] ne testez pas si le produit n’aura pas ces effets sur les peaux plus foncées.
Malheureusement, la plupart des marques sont à la merci de bases de données de panélistes prédéterminées, qui ne sont notoirement pas diversifiées. « Historiquement, [lighter skin tones] étaient la couleur de peau « préférée » en termes de tests, du moins en Asie et dans certaines parties de l’Europe », explique de Lemos. « Donc, cela a débordé sur ce qui est disponible pour [consumer research organizations] et tester des modèles développés aux États-Unis.
Les coûts de test déjà élevés et les délais de lancement de produits serrés ont encouragé l’industrie à tourner le dos à cette réalité, mettant les marques plus petites et axées sur le BIPOC sur le billot. Par exemple, lors de la constitution de son groupe de test entièrement PoC, l’EADEM s’est soit vu refuser des laboratoires, soit a rencontré des panélistes recrutant des suppléments qui ont prolongé leur calendrier d’un an. Avec des essais cliniques de base d’environ 50 000 $ en moyenne, l’approche pionnière d’EADEM est souvent hors de portée pour des entreprises similaires.
Comme dans la plupart des cas, le pouvoir de créer le changement appartient aux acteurs influents de l’industrie avec des poches plus profondes. « Si personne ne demande [labs] aller au-delà ou changer leurs habitudes, pourquoi feraient-ils même cela ? » dit Amouzame. « Les grandes marques qui ont les budgets pour le faire devraient dire quelque chose à ce sujet. Une fois que ces marques ont investi de l’argent dans la création de panels diversifiés, il est plus facile pour les labos de recruter [diverse subjects] encore et encore. »
Ce que les consommateurs doivent savoir lorsqu’ils achètent des produits
Alors que les tests cliniques deviennent quelque chose comme une norme de l’industrie pour les marques de soins de la peau nouvelles et établies, gardez à l’esprit que tous les produits n’exigent pas qu’ils soient efficaces et aient des allégations fiables. « Il existe des études individuelles sur des ingrédients individuels. Je sais que le rétinol améliore les rides », explique le Dr Bhanusali. « Tu ne veux pas [brands] gaspiller de l’argent [on clinical testing] lorsque vous [already] savoir que les choses vont fonctionner. La science dit que le niacinamide à 6% est excellent pour la pigmentation. Si [a product] avait un 0,02%, je serais plus inquiet. Même les formules contenant des ingrédients plus nouveaux peuvent être contrôlées de manière fiable sans recherche clinique via des commentaires structurés de la communauté ou des groupes de travail spécifiques aux consommateurs qui aident les marques à recueillir des informations scientifiquement significatives.
Ce que l’industrie comprend de la science et des tests de la peau évolue constamment, il est donc important de réaliser que les consommateurs n’auront probablement jamais une image complète de leurs produits. Vous ne devez en aucun cas discréditer la valeur des tests cliniques, mais rechercher des marques transparentes sur leurs méthodes de formulation peut vous aider à vous sentir plus en confiance lorsque vous déciderez de votre prochain achat beauté. « En tant que consommateur, il s’agit de poser les bonnes questions et de ne pas avoir peur », explique Amouzame. « Si une marque prétend qu’elle est faite pour les peaux de couleur, elle devrait être en mesure de vous dire ce qu’elle entend par là. »
Une bonne compréhension des vulnérabilités des tests cliniques et des revendications de produits aidera également à réduire les embûches marketing et à se rapprocher d’un produit de beauté qui fonctionne pour vous. « Si tu comprends [the differences in testing] en tant que consommateur, vous pouvez comprendre un peu mieux à quel point les mots sont puissants », déclare Lawson. « Vous avez un aperçu de ce qui se cache derrière les tests, du processus et de ce que ces résultats vous disent réellement. »