La désinformation pro-chinoise se propage depuis des années via des sites d’information dans au moins trente pays. Les 123 sites au total sont utilisés, entre autres, pour attaquer les personnes qui critiquent la Chine.
Deux sites Internet néerlandophones sont également utilisés à cette fin : nlpress.org et Greaterdutch.com, deux sites toujours utilisés. Ils ressemblent à de vrais sites d’information, mais entre les articles normaux, ils publient également des communiqués de presse au contenu pro-chinois et aux théories du complot sur l’Occident.
Des chercheurs du Canada Laboratoire citoyen découvert la campagne d’influence chinoise, écrit de Volkskrant. Les sites Web prétendent être des sites d’information locaux et légitimes, mais ils ont été créés par la société de relations publiques chinoise Haimai, dans le but de propager la désinformation.
Les sites copient généralement des articles d’actualité provenant d’autres sites Web. Les sites en langue néerlandaise contiennent également des messages provenant de NU.nl. Cela s’est produit sans autorisation.
La rédactrice en chef Lindsay Mossink affirme que NU.nl se sent responsable de fournir des informations claires. « Mais nos œuvres sont utilisées sur ces sites, avec toutes les conséquences que cela implique. C’est une violation de nos droits d’auteur, en plus du fait que de la désinformation se propage également. » Mossink étudie si quelque chose peut être fait à ce sujet.
Pas une grande portée, mais risqué
Selon Citizen Lab, les sites Web n’ont pas encore atteint un large public. Mais les chercheurs soulignent qu’ils présentent toujours un risque. Les fausses nouvelles peuvent être reprises par les grands médias ou partagées par les politiciens.
L’ambassade de Chine à La Haye affirme le contraire de Volkskrant que les accusations d’influence de la Chine sont « de la désinformation en soi ».