Il y a deux ans, presque jour après jour, la capitale libanaise était secouée par une énorme explosion dans le port. Plus de 200 personnes ont été tuées, 6 500 personnes ont été blessées et des quartiers entiers ont été anéantis. L’explosion a été causée par le stockage de centaines de tonnes de nitrate d’ammonium dans le port. L’enquête sur la catastrophe est bloquée depuis des mois par des querelles politiques.
Les silos à grains fortement endommagés étaient le symbole de la catastrophe pour les Libanais, il a donc été avancé qu’ils devaient être préservés. Il y aurait également eu 3 000 tonnes de céréales dans les silos, mais qui n’ont pas pu être déchargées à cause de l’incendie.