Les spécialistes néerlandais du short track ont remporté tous les titres de champion d’Europe au relais dimanche après-midi à Gdansk, en Pologne. Les Pays-Bas ont remporté une médaille d’or dans les épreuves de relais féminin, masculin et mixte.
Teun Boer, Kay Huisman, Selma Poutsma et Xandra Velzeboer ont roulé en tête pendant toute la course du relais mixte. Quelques tours avant la fin, les Pays-Bas prenaient la tête. Boer devait alors terminer la course, mais ne semblait pas y parvenir.
Juste avant la fin, Pietro Sighel l’a dépassé, ce qui signifie que l’Italie se dirigeait vers le titre européen. Mais dans le dernier virage, Sighel a chuté, permettant à Boer de prendre l’avantage et de se retrouver brusquement à la première place.
Peut-être en applaudissant un peu trop tôt, Boer a franchi la ligne d’arrivée juste devant l’équipe polonaise. Les Pays-Bas prolongent ainsi leur titre européen. Cette équipe était très différente de la composition actuelle.
Ce ne sont pas Poutsma et Huisman, mais Suzanne Schulting et Jens van ‘t Wout qui ont participé au Japon au nom de l’équipe de relais mixte. Tous deux étaient portés disparus à Gdansk.
Deux fois plus d’or aux Championnats d’Europe néerlandais au relais
Plus tard dans la journée, les Néerlandais, femmes et hommes, ont également prolongé leur titre européen au relais. Poutsma, Yara van Kerkhof, Diede van Oorschot et Velzeboer n’avaient pas grand-chose à craindre de la Pologne (quatrième) et de la France (troisième), qui ont toutes deux dû rapidement abandonner.
Seule l’Italie a pu rivaliser avec les championnes d’Europe et du monde en titre, même si les Néerlandaises n’ont pas donné aux femmes d’Europe du Sud une chance de prendre la tête. Les Pays-Bas ont ensuite achevé le travail sans difficulté.
L’équipe masculine de relais néerlandaise – composée de Boer, Itzhak de Laat, Friso Emons et Huisman – a également accompli le travail à Gdansk, en Pologne, mais avec moins de force majeure que les femmes.
De Laat a semblé dépassé par le Belge Stijn Desmet lors du tour final, mais a tout de même terminé juste devant le champion d’Europe en titre sur 1 000 mètres.
Velzeboer rate l’or aux Championnats d’Europe du 1 000 mètres
Velzeboer a raté une médaille d’or au 1 000 mètres dimanche après-midi à Gdansk. Hanne Desmet s’est imposée et a remporté la course, juste devant la numéro deux Poutsma. Velzeboer a quand même remporté le bronze.
Desmet, tenant du titre du 1 000 mètres, a maîtrisé la course et a accéléré quelques tours avant la fin. Poutsma restait au plus près de Desmet, mais ne pouvait plus la menacer. Les Néerlandais ont remporté l’argent. Velzeboer devait encore faire tout ce qu’il pouvait pour décrocher une médaille de bronze.
Elle devance de peu la Polonaise Kamila Stormowska, comme il s’est avéré après une photo finish. Pour Velzeboer, champion du monde du 1 000 mètres, la troisième place est un résultat décevant. Velzeboer a chuté avec sa concurrente Desmet au 1 500 mètres samedi, alors qu’elle était en route vers l’or. Plus tard dans la journée, elle a remporté l’or au 500 mètres.
Diede van Oorschot n’a pas pu se qualifier pour la finale du 1 000 mètres. Schulting a remporté l’argent au 1 000 mètres l’année dernière, mais est toujours absent des Championnats d’Europe en raison d’une « année physiquement et mentalement difficile ».