La modeste cuisinière représente moins de 1 % de la consommation de gaz naturel aux États-Unis. Mais les entreprises dont les tuyaux le livrent aux foyers ont rassemblé des forces politiques pour éviter les suggestions de réduction de l’utilisation des cuisinières à gaz.
Les dossiers fédéraux montrent que les grands services publics de gaz américains, y compris Énergie du point central et CMS Énergieet leurs groupes commerciaux ont fait pression cette année sur des projets de loi tels que la loi Save Our Gas Stoves Act, que la Chambre des représentants a adoptée en juin.
La loi vise à empêcher le ministère de l’Énergie d’imposer de nouvelles normes d’efficacité pour les cuisinières à gaz qui, selon son parrain, forceraient la plupart des modèles actuels à être retirés du marché. La Maison Blanche a insisté sur le fait qu’elle n’envisageait pas d’interdire les cuisinières à gaz.
Pour les services publics – des monopoles qui génèrent des rendements réglementés en fonction de la valeur de leurs actifs – l’effort de lobbying reflète les craintes que les poêles ne soient le début d’une élimination plus large du gaz naturel alors que la politique climatique vise à électrifier davantage le système énergétique.
Ryan Kelley, gestionnaire de portefeuille du Hennessy Gas Utility Fund, a déclaré: «Le coup financier réel pour une interdiction nationale complète des cuisinières au gaz naturel est très faible et pas vraiment un problème énorme. Je pense que le plus gros problème est que la tendance conduira à l’interdiction pure et simple de tout ce qui utilise du gaz naturel dans la maison.
Plus de 47 millions de foyers américains cuisinent au gaz, soit 38 % du total, selon l’Energy Information Administration. La cuisine résidentielle a utilisé 88,3 milliards de pieds cubes de gaz en 2020, soit 0,3% de la consommation totale de gaz aux États-Unis cette année-là, soit 30,5 tonnes de pieds cubes.
Les plaques de cuisson à gaz font l’objet d’un nouvel examen minutieux en ce qui concerne la pollution de l’air intérieur et les émissions altérant le climat provenant de la combustion de carburant.
En octobre, des chercheurs ont découvert des cuisinières à gaz en Californie étaient fuite de benzène, un polluant qui cause le cancer. Une étude en janvier a établi un lien entre les poêles et l’augmentation risque d’asthme.
« Les produits qui ne peuvent pas être sécurisés peuvent être interdits », a déclaré Richard Trumka, un commissaire nommé par Joe Biden à la US Consumer Product Safety Commission, faisant référence aux cuisinières à gaz en janvier.
Le CPSC a rapidement précisé qu’il n’envisageait pas d’interdire les cuisinières à gaz, mais le commentaire a déclenché une réaction violente de la part des législateurs républicains.
Le département de l’énergie a proposé ses normes d’efficacité pour les poêles en février, visant à les mettre en vigueur en 2027. L’agence a déclaré que le gouvernement ne cherchait pas à interdire les poêles à gaz, brandissant l’accusation « absurde”.
Les cuisinières à gaz sont ciblées dans certaines juridictions locales et étatiques. New York est devenu en mai le premier État à interdire les raccordements au gaz naturel dans les nouveaux bâtiments, interdisant les cuisinières à gaz ainsi que les chauffe-eau, les sécheuses et autres appareils qui brûlent du gaz. Le service aux bâtiments existants n’a pas été touché par la législation.
Richard Meyer, vice-président des marchés de l’énergie à l’American Gas Association, qui représente les entreprises de distribution de gaz, a déclaré: « L’approche de nombreux États et villes de différentes régions des États-Unis a été de modifier les codes du bâtiment qui exigeraient vraiment tous les équipements électriques. ou refuser les branchements d’équipements de gaz combustible à la maison.
À Washington, les poêles sont devenus un symbole de guerre culturelle pour les républicains qui prétendent que le gouvernement veut réglementer les choix de combustibles des consommateurs. « Dieu. Armes à feu. Cuisinières à gaz », a écrit le législateur de l’Ohio Jim Jordan sur Twitter en janvier.
Le mois dernier, la Chambre contrôlée par les républicains a adopté la loi Save Our Gas Stoves et la loi sur la protection et la liberté des cuisinières à gaz, qui empêcheraient la CPSC d’interdire les cuisinières.
L’AGA a salué les projets de loi, arguant que « les clients veulent du gaz naturel », et a exhorté le Sénat contrôlé par les démocrates à adopter la législation. L’American Public Gas Association, qui représente les services publics municipaux, a dit les projets de loi « empêchent les assauts réglementaires sur les produits de cuisson au gaz qui auraient un impact significatif sur l’utilisation directe du gaz naturel, ce que les membres de l’APGA préconisent ».
Les services publics ont signalé la menace de restrictions aux investisseurs. CenterPoint Energy, basé à Houston, qui fournit du gaz dans six États, a averti dans son rapport annuel que la croissance de la clientèle pourrait être affectée par « l’interdiction ou une réglementation supplémentaire des appareils au gaz naturel ».
Interrogé sur le lobbying fédéral, CenterPoint a déclaré: « Nous pensons qu’il est important que nos bureaux du Congrès aient une compréhension de l’impact que la réglementation ou la législation peut avoir sur le choix de carburant des clients. »
Consumers Energy, une filiale de CMS Energy, a déclaré que le service public du Michigan était «axé sur les politiques qui servent le mieux et offrent un accès abordable à l’énergie» pour ses clients, ajoutant: «Nous soutenons la loi bipartite Save Our Gas Stoves et espérons encourager davantage de discussions. parmi les décideurs alors que nous nous efforçons d’atteindre notre objectif d’un système de gaz naturel neutre en carbone d’ici 2050. »
National Grid, le service public basé au Royaume-Uni avec des entreprises dans le nord-est des États-Unis, a également fait pression sur le Gas Stove Protection and Freedom Act et le Save Our Gas Stoves Act, enregistrements montré, bien que les dossiers ne précisent pas la position de la société sur les factures. National Grid n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Kelley de Hennessy Funds a déclaré que l’énergie utilisée par les poêles constituait un « très faible pourcentage » des revenus globaux des entreprises de services publics de gaz. À la maison, le gaz naturel est principalement utilisé pour le chauffage des locaux.
Cependant, l’examen minutieux des cuisinières à gaz intervient alors que les défenseurs du climat poussent à une large électrification du système énergétique, alimenté par des sources sans carbone telles que l’énergie solaire, éolienne et nucléaire, pour remplacer la combustion directe des combustibles.
« L’une des raisons pour lesquelles l’industrie et les groupes commerciaux luttent avec acharnement contre cela est que cela pourrait être considéré comme la première étape », a déclaré Kelley.
Joe Vukovich, du groupe environnemental du Natural Resources Defense Council, a accusé l’industrie d’adopter une approche de «terre brûlée».
« Ils continuent d’essayer de présenter des choses qui ne sont pas une interdiction de cuisinière à gaz comme une interdiction de cuisinière à gaz », a déclaré Vukovich. « C’est un livre de jeu que nous avons vu dans de nombreux domaines politiques différents – vous essayez de présenter ce que font vos adversaires comme une interdiction ou un choix anti-consommateur, et vous dites à quel point c’est terrible et que ce n’est pas américain. ”
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