Le gouvernement met fin à l’approche azote des provinces. Cela a fuité mercredi matin. La province du Brabant travaille depuis deux ans sur des plans de restauration de la nature, d’amélioration de la qualité de l’eau et de réduction des émissions d’azote. Mais le nouveau cabinet n’a plus besoin de tous ces plans. Des temps incertains reviennent pour les services des eaux du Brabant. « Sans le vent favorable de La Haye, ce serait très difficile. »
Par coïncidence, la Commission des eaux De Dommel organise ce mercredi la Journée annuelle de l’eau brabançonne. Mais la conversation à la machine à café et le déjeuner portent vraiment sur autre chose cette journée-là. La nouvelle divulguée selon laquelle le cabinet souhaite se débarrasser des plans sur l’azote, sur lesquels les provinces travaillent dur depuis deux ans, est au centre de la réunion.
La nouvelle suscite des inquiétudes parmi les services des eaux, les municipalités et les entrepreneurs. Erik de Ridder, conseiller en eau de l’Office des eaux De Dommel, est particulièrement déçu du nouveau manque de clarté qui est apparu. « Nous travaillons depuis des années et nous sommes sur la bonne voie. L’argent destiné à ces projets avait déjà disparu, c’était donc la base, mais maintenant il y a aussi une ligne dans la direction. »
« Alors nous le ferons nous-mêmes dans le Brabant »
Il admet que la nouvelle l’a d’abord rendu un peu rebelle. « Ensuite, nous le ferons nous-mêmes dans le Brabant. C’était ma première pensée. Mais nous savons aussi que, quoi qu’il arrive, nous avons besoin de l’aide de La Haye pour atteindre tous les objectifs. »
La province elle-même a également cette approche, nous le ferons nous-mêmes. Plus tôt mercredi, un porte-parole a déclaré qu’il ne serait pas découragé par le tour du gouvernement. Le Brabant a également rédigé un accord administratif solide qui se concentre entièrement sur la restauration de la nature et la réduction de l’azote.
Pour le moment, la province peut continuer sur la voie qu’elle a choisie, car il y a encore de l’argent. La seule question est : combien de discussions cela va-t-il générer ? Car pourrez-vous persévérer presque sans être dérangé si le soutien de La Haye disparaît ?
« Cela ne devient pas plus facile sans vent arrière. »
C’est aussi ce qui préoccupe De Ridder. « Sans vent arrière, les choses ne deviennent pas plus faciles. » Mais les objectifs restent. La qualité de l’eau doit et va s’améliorer. Comment? C’est la grande question.
Parce que la ministre Femke Wiersma n’a pas eu de clarté. En réalité, elle ne veut rien dire avant le jour du budget, et nous devons en fait attendre le programme gouvernemental détaillé qui viendra seulement après. Mais il n’y aura pas non plus de solutions à la petite échelle, a-t-elle prévenu lors d’un débat mercredi.
« J’aurais préféré que les nouveaux projets soient divulgués plutôt que d’apprendre que ces projets seraient abandonnés », s’amuse De Ridder. Il attend donc avec impatience les solutions du gouvernement. Parce qu’il est absolument clair que cela doit vraiment se produire.
« Les autorisations de rejet dans les eaux de surface ne peuvent plus être délivrées. »
Par exemple, si les objectifs de la directive-cadre sur l’eau ne sont pas atteints, cela pourrait avoir des conséquences majeures. « Les autorisations de rejet dans les eaux de surface ne peuvent plus être délivrées. » Pourtant, De Ridder ne pense même pas que ce soit là le plus gros problème.
« Nous ne devrions pas réellement parler des objectifs que nous devons atteindre, mais plutôt de la raison pour laquelle nous nous sommes mis d’accord sur ces objectifs. Parce que nous voulons que les générations qui nous suivront aient également de l’eau propre et en quantité suffisante et une nature forte et saine. »
« Si c’est possible quelque part, c’est bien dans le Brabant. »
C’est pourquoi des millions supplémentaires seront investis dans les années à venir. « Nous continuerons sur cette route. Même s’il s’agit là encore d’un gros obstacle. Ou peut-être devrais-je dire d’un virage. Vous savez quoi ? Nous avancerons de manière sinueuse. Parce que si nous réussissons quelque part, ce sera dans le Brabant. »