Les Russes soutiennent-ils vraiment la guerre ?

Bonjour et bienvenue dans la newsletter inaugurale Europe Express Weekend du Financial Times. Je suis Tony Barber, rédacteur européen des commentaires du FT, et chaque samedi, je vous proposerai mes réflexions sur l’un des grands thèmes de la semaine. Les abonnés existants à notre Europe Express en semaine recevront l’e-mail, et les nouveaux abonnés peuvent inscrivez-vous ici.

Ce week-end, je regarde l’opinion publique russe. Les Russes soutiennent-ils l’invasion de l’Ukraine par Vladimir Poutine ? Soutiennent-ils Poutine ? Quelle est la précision des sondages d’opinion dans un système autoritaire qui fait taire les critiques et punit la dissidence ?

Commençons par un Publication Instagram du magnat des affaires russe Oleg Tinkov. « Bien sûr qu’il y a des abrutis qui dessinent Z [a symbol of Russia’s armed forces], mais 10% de n’importe quel pays sont des crétins. 90% des Russes sont CONTRE cette guerre ! il a écrit cette semaine.

Plus tard, dans un billet exceptionnellement riche en blasphèmes, il ajouta : « Le [Russian] les généraux, se réveillant avec la gueule de bois, ont réalisé qu’ils avaient une armée de merde. Et comment l’armée pourrait-elle être bonne si tout le reste dans le pays est de la merde et embourbé dans le népotisme, la flagornerie et la servilité ? »

Bon vieux Tinkov, pourrait-on penser. Brave type. Mais attendez une seconde. Il s’agit d’un milliardaire sous sanctions du gouvernement britannique qui, pense-t-on, ne vit pas en Russie à l’heure actuelle.

Mais existe-t-il un moyen scientifique plus fiable de mesurer les attitudes russes face à la guerre ? À mon avis, le sondage le plus intéressant est celui qui a été mené du 24 au 30 mars et publié ce mois-ci par le Chicago Council on Global Affairs et le Levada Center – qui est le groupe de sondage indépendant le plus réputé de Russie.

Ils ont publié leurs conclusions sous le titre « Le public russe accepte la tournure de Poutine sur le conflit en Ukraine ». (Ce bruit là-bas est une volée de jurons de Tinkov.)

Selon l’enquête, quelque 53 % des Russes soutiennent fermement et 28 % soutiennent plutôt l’opération militaire de leur pays en Ukraine. Une majorité tout aussi large exprime une opinion favorable de Poutine.

Cependant, je mettrais en garde contre le fait de considérer même cela comme le dernier mot sur le sujet. Comme le soulignent les auteurs du rapport, le gouvernement russe a interdit les termes « guerre » et « invasion » pour décrire ce qu’il fait en Ukraine. C’est pourquoi les personnes interrogées dans le cadre de l’enquête ont utilisé les termes moins alarmants « opération militaire » ou « action militaire » lorsqu’elles ont demandé aux Russes leur opinion.

De plus, l’enquête a utilisé les termes « dénazifier » et « dénazification », car c’est ainsi que les autorités russes et les médias contrôlés par l’État, du moins jusqu’à ce mois-ci, ont défini un objectif de la guerre. Pourtant, ce langage incendiaire de style Grande Guerre patriotique est de la pure propagande et un mensonge éhonté.

En d’autres termes, les questions du sondage n’ont pas été formulées de manière aussi impartiale que vous le souhaiteriez. Mais à quoi d’autre pouvez-vous vous attendre, étant donné le climat d’intimidation qui s’intensifie dans la Russie de Poutine ? Les choses se présentent différemment en Ukraine.

Deux experts de l’opinion publique russe de la Northwestern University d’Evanston, dans l’Illinois, mettre le doigt sur le problème. « Dans le contexte actuel de censure extrême en Russie, il est très difficile de savoir quoi penser des sondages et de l’opinion publique en général », écrivait Jordan Gans-Morse moins d’un mois après l’invasion.

Sa collègue Olga Kamenchuk a estimé que les Russes plus âgés sont deux fois plus susceptibles de soutenir la guerre que les plus jeunes. Dans une évaluation étayée par l’enquête Chicago-Levada, elle a déclaré que les Russes qui s’appuient sur la télévision d’État pour leurs informations étaient « beaucoup plus susceptibles » de soutenir la guerre que ceux qui s’appuient sur Internet, avec son plus large éventail de sources.

je recommande cette analyse incisive en affaires étrangères par Andrei Kolesnikov, chercheur au Carnegie Endowment for International Peace :

« Poutine a divisé la nation. Tant les opposants que les partisans du dirigeant russe se sont radicalisés. . . La peur de l’autorité non seulement empêche les gens de protester contre une guerre barbare, mais les rend également incapables d’admettre, même pour eux-mêmes, que la Russie de Poutine a commis quelque chose de terrible.

et enfin

C’est l’élection présidentielle française de demain, opposant Emmanuel Macron à Marine Le Pen. Voici Jérémie Gallon sur la façon dont la politique étrangère française post-électorale devra changer. Et Simon Kuper explique pourquoi les Français, ou beaucoup d’entre eux, pensent qu’ils ne l’ont jamais aussi mal vécu. Valentina Pop reviendra lundi avec Europe Express pour vous apporter plus de nouvelles et de développements au fil de la journée.

Les choix de Tony de la semaine

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• Les finances publiques, après l’homme, sont la deuxième victime de la guerre. Les démocraties occidentales n’ont qu’à bien se tenir, écrit Mojmir Hampl pour Omfifun groupe de réflexion indépendant sur la banque centrale, la politique économique et l’investissement public

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