Chaque jour, nous recevons de nouveaux rapports d’horreur en provenance d’Ukraine. La responsabilité morale du régime russe est écrasante, mais qu’en est-il des Russes « ordinaires » ?
Il existe des recherches statistiques, comme celle de Russian Field, qui indiquent que 60 %, voire 70 % des répondants russes sont d’accord avec les actions de l’armée russe en Ukraine. Ne peut-on pas simplement conclure qu’Ivan en peau d’ours est moralement responsable, et le bombarder de toutes sortes de sanctions en toute tranquillité d’esprit ?
Nous pensons que c’est trop à courte vue. Ne serait-ce que parce que les statistiques évoquées ne sont pas représentatives : à peine 5 % des Russes interrogés sont prêts à s’exprimer. Pour sonder plus sérieusement la responsabilité morale du Russe moyen, il faut distinguer entre responsabilité individuelle et responsabilité collective.
Responsabilité individuelle
Deux conditions doivent être remplies pour la responsabilité individuelle. Premièrement, il y a une exigence de connaissance : vous devez savoir ce que vous faites, ou vous auriez dû le savoir. Cela s’applique-t-il au Russe moyen ?
Depuis le soulèvement de Maïdan en 2014, la propagande russe tourne à plein régime. Selon le récit officiel russe, le président pro-russe Ianoukovitch, légitimement élu, a été destitué de manière inconstitutionnelle lors d’un coup d’État soutenu par l’Occident. Depuis lors, l’Ukraine serait aux mains d’un régime ultra-nationaliste et toxicomane qui traque les millions d’Ukrainiens de langue maternelle russe et cherche une confrontation militaire avec la Russie.
Pendant la guerre, la Russie est de facto sous la loi martiale. Le censeur russe, Roskomnadzor, a rapidement interdit le terme « guerre ». Les images de la dévastation des troupes russes en Ukraine n’atteignent pas le Russe moyen ou sont rejetées comme de fausses nouvelles. Au lieu de cela, les téléspectateurs russes reçoivent des histoires sur le sadisme des forces armées ukrainiennes.
Beaucoup de Russes ne savent vraiment pas ce qui se passe. Lorsqu’ils expriment leur soutien à la guerre en Ukraine, ils appuient une opération militaire de maintien de la paix qui, en réalité, n’existe pas.
Cependant, tous les citoyens russes ne sont pas autorisés à se cacher derrière leur ignorance. Certains auraient pu et auraient dû savoir mieux.
Le devoir de vous informer incombe notamment aux citoyens qui ont la position sociale et les possibilités cognitives pour le faire. En principe, jusqu’au moment de l’invasion, plus qu’assez de voix dissidentes pouvaient se faire entendre. Cependant, ils ont été discrédités et criminalisés par le gouvernement russe ces dernières années.
Par exemple, le label « agent étranger » a été attribué à un grand nombre de plateformes médiatiques et à des journalistes. Peu après le déclenchement de la guerre, la station de radio critique Echo Moskvy, le journal Novaja Gazeta et TV Rain éliminé. Tout le monde ne voit pas clair dans ce jeu cynique et ne peut pas chercher lui-même des informations fiables. Mais qu’en est-il, par exemple, des professeurs et des chefs d’entreprise ayant des contacts à l’étranger ? Dans leur cas, « Wir haben es nicht gewußt » ne semblera pas très crédible.
Ce qui nous amène à la seconde condition de la responsabilité individuelle : le contrôle. Vous ne pouvez pas être moralement responsable de choses qui échappent à votre contrôle. Cela semble exonérer la plupart des Russes ordinaires, car le Russe moyen, en tant qu’individu, ne peut en aucune façon influencer le cours de la guerre. Pas même quand il ou elle descend dans la rue avec une pancarte, car en un rien de temps, quiconque le fera sera violemment arrêté. Au 10 avril, plus de 15 000 militants anti-guerre russes avaient déjà été arrêtés, alors que la brutalité de la guerre ne fait qu’augmenter.
Il y a, bien sûr, de nombreux Russes qui peuvent exercer un (certain) contrôle sur la guerre en Ukraine. Surtout des militaires. Le fait qu’ils n’aient pas eux-mêmes choisi cette guerre (et certains n’ont pas choisi l’armée, puisque même des conscrits sont déployés en Ukraine) et risquer une cour martiale en cas de subordination sont des circonstances atténuantes. De plus, ceux qui participent sciemment à la machine de propagande de guerre sont également individuellement responsables.
Cependant, pour la majorité des Russes, ils n’ont pas les connaissances et le contrôle nécessaires pour être tenus individuellement responsables. Les sanctions occidentales sont-elles justifiées ? Pour cela, nous avons besoin d’une responsabilité collective.
responsabilité collective
Parfois, vous pouvez être responsable en tant que membre d’un groupe sans être individuellement responsable. Prenons un exemple de la philosophe américaine Virginia Held. Quelqu’un est battu par un grand groupe de personnes tandis qu’un groupe encore plus important de spectateurs regarde. Personne dans le groupe n’est individuellement capable de changer la situation, car le nombre d’attaquants est bien trop important pour cela. Individuellement, les spectateurs ne sont pas responsables en raison d’un manque de contrôle, mais le groupe avait ce contrôle et est donc collectivement responsable.
Les Russes ordinaires sont collectivement responsables de la guerre en Ukraine si, en tant que groupe, ils ont les connaissances et le contrôle nécessaires. En ce qui concerne les connaissances, on peut également mentionner ici que de nombreux Russes ne savent pas ce qui se passe. Mais l’intelligentsia sait, ou peut découvrir. Il y a plus qu’assez de témoignages pour le confirmer. Un groupe peut se regrouper, échanger des informations. Au niveau du groupe, le manque de connaissances n’est donc pas le problème.
Le contrôle est plus difficile. Les Russes n’ont pas décidé démocratiquement d’entrer en guerre. Alors que Poutine construisait des troupes aux frontières extérieures de l’Ukraine, il a également affirmé à ses propres ressortissants qu’il ne prévoyait pas d’invasion. Depuis le déclenchement de la guerre, les Russes en tant que groupe n’ont aucun contrôle direct sur le parcours. Même si une majorité voulait arrêter la guerre et était prête à protester, leurs chances de succès sont encore limitées. La Russie de Poutine est une dictature bien huilée qui répond aux tentatives populaires de choisir ses propres politiques. Participer à des manifestations est passible de lourdes peines de prison. De plus, la police anti-émeute, l’armée, la police et les services secrets sont prêts à étouffer dans l’œuf les manifestations de masse à tout prix. Est-ce que nous, Belges ou Néerlandais, protesterions collectivement si nos emplois, notre liberté et la sécurité de nos proches étaient en jeu ?
Mais alors qu’ils n’ont aucun contrôle direct sur le cours de la guerre, les Russes ont eu un certain contrôle sur l’établissement du régime menant la guerre. Pas tellement parce que les Russes ont voté pour Poutine à grande échelle, parce que les élections libres ont depuis longtemps cessé d’exister. Au cours des dernières décennies, cependant, la classe moyenne a raté de nombreuses occasions de développer un milieu de terrain qui pourrait organiser une action collective par le bas. Elle s’est nourrie de son niveau de vie croissant et ne voulait pas devenir un pou de la fourrure du régime, même s’il était ouvertement coupable de violations des droits de l’homme. Dès 2004, le poète et militant russe Kirill Medvedev mettait en garde contre les dangers de l’indifférence politique. L’écrivain russe Mikhail Shishkin affirme également que Poutine est « un symptôme, pas la maladie ». Dans cette optique, la connaissance et le contrôle collectifs de la société russe semblent suffisants pour pouvoir parler d’un degré limité de responsabilité collective.
Subir des sanctions et assumer ses responsabilités
Cela signifie que les sanctions collectives ne sont pas nécessairement moralement inappropriées, même si elles affectent également des personnes qui ne portent aucune responsabilité individuelle. Un certain sens des proportions est bien sûr de mise : la responsabilité collective des Russes ordinaires est très limitée par rapport à celle du régime, et de plus elle est indirecte. Les sanctions devraient donc principalement toucher le régime. Ce n’est pas facile dans la pratique : les sanctions économiques visant à rendre plus difficile une guerre coûteuse visent le régime, mais affectent également les Russes ordinaires.
Les Russes ne doivent pas seulement assumer leur responsabilité collective, mais peuvent aussi l’assumer activement : en augmentant la pression sur le régime pour qu’il arrête la guerre autant que possible. Ceux qui n’ont pas subi de lavage de cerveau doivent maintenant contribuer à une prise de conscience sociale sur les crimes commis en Ukraine.
Après la guerre, il sera crucial de développer une culture collective de la mémoire. La façon dont les Allemands abordent la Seconde Guerre mondiale peut servir de modèle à cet égard. La responsabilité collective reste attachée à un groupe, même après que les responsables individuels ne sont plus là. Effacer des méfaits de la mémoire collective, c’est faire une injustice posthume aux victimes. Angela Merkel a évoqué la « responsabilité éternelle » de l’Allemagne à cet égard. Assumer cette responsabilité éternelle est une tâche pour cette génération et les futures générations de Russes ordinaires. C’est la véritable dénazification que la Russie doit opérer. L’organisation de défense des droits civiques Memorial, qui vise à « promouvoir la divulgation de la vérité sur le passé historique », est bien placée pour jouer un rôle de premier plan dans ce domaine. Ensuite, sa récente dissolution par la Cour suprême russe corrompue doit d’abord être annulée. Les Russes ont du travail devant eux. Aidons-les aussi.