Le mouvement péroniste de gauche argentin est englouti dans un scandale qui va profiter au président libertaire Javier Milei et prolonger la patience du public envers son douloureux programme d’austérité.
Les procureurs fédéraux ont présenté mercredi des accusations de violence domestique contre l’ancien président Alberto Fernández, suite aux allégations de son ex-femme Fabiola Yañez selon lesquelles il l’aurait battue à plusieurs reprises alors qu’ils vivaient dans la résidence présidentielle argentine entre 2019 et 2023.
Des photos montrant Yañez avec des ecchymoses à l’œil et au bras ont été largement diffusées par les médias argentins. Yáñez a confirmé leur authenticité, mais elle a déclaré qu’elle ne voulait pas qu’elles soient publiées.
Les procureurs ont pris connaissance des allégations d’abus la semaine dernière alors qu’ils enquêtaient sur des allégations distinctes selon lesquelles Fernández avait détourné de manière inappropriée des affaires lucratives de courtage d’assurance de l’État vers un ami alors qu’il était en fonction.
L’avocat de Fernández n’a pas répondu à une demande de commentaire mais a nié les allégations de violence domestique et de trafic d’influence.
Il a déclaré au quotidien espagnol El País dans une interview publiée lundi qu’il n’avait « jamais frappé Fabiola [nor] Il a ajouté que le gouvernement de Milei « exploitait » ses accusations.
Ce scandale a aggravé la crise du péronisme, un mouvement politique ouvrier qui domine la politique argentine depuis 80 ans et qui a viré à gauche au cours des deux dernières décennies sous l’influence de l’ancienne présidente Cristina Fernández de Kirchner, qui n’a aucun lien de parenté avec Alberto. Le péronisme reste la principale force politique du Congrès, même après l’élection de Milei en novembre.
Déjà en difficulté pour trouver un nouveau leader et un nouveau message après sa défaite, le mouvement est désormais accusé d’hypocrisie par les électeurs après que Fernández a fait des droits des femmes un drapeau de son administration.
« Il a dit tout ça sur l’égalité des sexes et il frappait sa femme. Que voulez-vous dire ? C’est le meilleur menteur d’Argentine », a déclaré Manuel, 75 ans, dans le quartier de classe moyenne de Chacarita à Buenos Aires. Il se définit comme péroniste mais a annulé son bulletin de vote aux élections de 2023 en raison de la profonde crise économique que traverse le pays.
« La corruption est une chose – je pensais déjà qu’il était corrompu – mais voir qu’il a frappé sa femme, ça me choque », a déclaré Virgínia, administratrice de la santé, 62 ans, qui a voté pour Milei. « Les péronistes sont en chute libre. »
Milei a utilisé ces allégations comme une justification de sa « bataille culturelle » autoproclamée contre les mouvements féministes et de défense des droits de l’homme en Argentine, qui a notamment consisté à dissoudre le ministère des Femmes.
« Toutes ces choses se sont produites pendant que les médias nous disaient qu’ils étaient les gentils et que ceux d’entre nous qui voulaient que l’Argentine soit libre étaient les méchants », a-t-il déclaré sur X mardi.
Les déclarations détaillées de l’ancienne première dame aux procureurs et une série de fuites – notamment une vidéo dans laquelle Fernández déclare son amour à une animatrice de radio de 25 ans sa cadette dans son bureau présidentiel – ont inondé les médias argentins. L’authenticité de la vidéo n’a pas été mise en doute par les personnes impliquées.
L’ancien président devra comparaître devant les tribunaux dans les prochains mois pour des affaires d’abus et de corruption.
Fernández, qui était déjà très impopulaire, a démissionné mercredi de la présidence officielle du principal parti péroniste sous la pression des législateurs.
Les analystes estiment que le moment choisi pour le scandale est utile à Milei, un ancien commentateur de télévision qui a fait campagne en s’engageant à éliminer la « caste politique corrompue » qu’il accuse d’être responsable de l’inflation galopante en Argentine.
Le programme d’austérité extrême de Milei a réussi à réduire le taux d’inflation mensuel d’un pic de 26 % en décembre à 4 % en juillet, mais a également infligé des souffrances aux Argentins : les dépenses de consommation ont chuté et plus de 175 000 emplois formels ont été supprimés depuis son arrivée au pouvoir.
Le soutien au président, bien que remarquablement stable, a récemment montré des « signes de tension » en raison de la volatilité du taux de change du peso sur le marché noir, a déclaré Lucas Romero, directeur de l’institut de sondage Synopsis. Selon lui, le pourcentage de personnes qui désapprouvent Milei a augmenté de 5 points de pourcentage au cours des deux derniers mois, pour atteindre 49,2 %.
Les scandales de Fernandez n’amélioreront pas forcément la cote de popularité du président, mais « ils lui donneront plus de temps et rendront les gens plus patients », a déclaré Romero. « Ils alimentent la colère contre la classe politique qui a permis l’élection de Milei. »
Le scandale de trafic d’influence est centré sur un ordre donné par Fernández pour que les contrats d’assurance du gouvernement soient souscrits exclusivement auprès d’une entreprise publique qui utilisait des courtiers, dont le mari de sa secrétaire.
En février, Fernández a déclaré à la radio locale que cette décision n’était « pas le fruit d’une affaire frauduleuse ». « Je n’ai rien volé ni participé à une quelconque affaire frauduleuse », a-t-il ajouté.
Analia, une vendeuse de produits de nettoyage âgée de 51 ans, a déclaré qu’il était « exaspérant d’entendre parler d’argent [misused] alors que nous traversons une période économiquement difficile ».
« Tous nos gouvernements ont englouti notre argent », a-t-elle ajouté. « Je ne suis pas d’accord avec tout ce que fait Milei, mais je pense qu’il a un point de vue différent. »
Le péronisme, né dans les années 1940 d’une alliance entre le général Juan Domingo Perón et les syndicats, reste très puissant. Sa coalition, l’Unión por la Patria, contrôle 46 % des sièges au Sénat argentin et 39 % à la Chambre basse, contre respectivement 10 % et 15 % pour La Libertad Avanza de Milei.
Mais les analystes affirment que les péronistes ont été incapables de s’unir derrière un leader ou un message aux électeurs depuis leur défaite électorale, limitant leur capacité à bloquer le programme législatif de Milei ou à susciter des manifestations de rue majeures.
« Il n’y a pas de réponse péroniste claire sur ce qu’il faut faire à ce sujet. [the economic crisis] « Ce ne sont pas les problèmes de l’Argentine, ni l’insécurité, ni aucun des plus gros problèmes de l’Argentine », a déclaré Juan Germano, directeur de l’institut de sondage Isonomía. « Ils sont coincés dans une position de défense du statu quo, alors qu’il existe une demande écrasante de changement. »
Le scandale a aggravé le vide de pouvoir au sein du groupe et aggravé ses conflits internes.
Kirchner reste la figure la plus influente du mouvement, mais elle divise profondément les électeurs et a elle-même été condamnée pour corruption en 2022. Elle a tenté de prendre ses distances avec le gouvernement de Fernández, dans lequel elle a été vice-présidente.
« Alberto Fernández n’était pas un bon président », a-t-elle déclaré vendredi sur X. « Mais les photos [of Yañez’s bruises] sont autre chose… ils révèlent les aspects les plus sombres et les plus sordides de la condition humaine.
Juan Negri, professeur de sciences politiques à l’Université Torcuato Di Tella de Buenos Aires, a déclaré que le scandale allait accélérer la recherche d’un nouveau leader, dans laquelle « il semble logique » que les candidats pro-Kirchner comme le gouverneur de Buenos Aires Axel Kicillof perdent du terrain face aux péronistes anti-Kirchner plus modérés.
Il a déclaré que la crise profiterait à Milei, mais a ajouté : « Ce n’est pas une bouée de sauvetage éternelle pour lui. Les gens se soucient de ces détails sordides, mais ce qui compte ici, c’est l’économie. Si Milei échoue là-bas, il échouera. »