Alors que des milices se livraient à des batailles rangées dans les rues de la capitale libyenne le week-end dernier, Fathi Bashagha, l’un des deux hommes qui prétendent être le Premier ministre légitime du pays, espérait que les affrontements se termineraient avec l’éviction de son rival.
Au moment où les hostilités se sont calmées, au moins 32 personnes avaient été tuées dans les affrontements les plus meurtriers depuis la fin de la guerre civile en Libye en 2020. Mais Bashagha et ses alliés n’ont pas réussi à renverser Abdul Hamid Dbeibah, un homme d’affaires nommé l’année dernière à la tête d’un gouvernement par intérim. gouvernement à Tripoli.
Des diplomates et des analystes ont averti qu’à moins que la trêve difficile en Libye ne conduise à des pourparlers politiques entre les deux rivaux, Dbeibah aurait peut-être simplement gagné du temps avant le prochain cycle d’hostilités. L’État membre de l’Opep a enduré des guerres civiles successives depuis qu’une intervention dirigée par l’OTAN a renversé le dictateur Mouammer Kadhafi en 2011.
« Personne n’obtient un tour d’honneur », a déclaré Mohamed Eljarh, directeur du cabinet de conseil Libya Desk. «Mais dans l’état actuel des choses, Dbeibah et tout son entourage seront enhardis. Bashagha devra soit dire « OK, j’abandonne », ce qui est peu probable, soit qu’il devienne encore plus violent et moins compromettant.
Le pays d’Afrique du Nord est devenu un champ de bataille pour les puissances étrangères qui soutiennent les gouvernements et les milices rivaux.
En 2019, le chef de guerre oriental Khalifa Haftar, soutenu par l’Égypte, les Émirats arabes unis ainsi que des mercenaires russes, a cherché à renverser le gouvernement reconnu par l’ONU à Tripoli. Il a échoué grâce à une intervention militaire turque.
Dans le monde complexe de la politique libyenne, les loyautés peuvent facilement changer. Les Émirats arabes unis, qui comptent toujours Haftar comme un allié, ont noué des relations avec l’administration de Dbeibah basée à Tripoli. Les diplomates disent que les mercenaires du groupe Wagner liés à Moscou qui soutenaient autrefois Haftar ne l’écoutent plus et agissent désormais de manière indépendante.
La Turquie soutient également Dbeibah, et la Libye, qui se trouve au sommet des plus grandes réserves prouvées de pétrole d’Afrique, est divisée entre les zones d’influence russe et turque.
Au cours de la bataille du week-end, une milice travaillant aux côtés de Bashagha, sous le commandement de son chef Oussama al-Juwaili, avançait lorsqu’elle a été victime de ce qu’elle a qualifié de frappes de drones turcs. « Nous avons confirmé 18 missiles. Vous pouvez me citer par mon nom », a déclaré Juwaili au Financial Times.
Un responsable occidental a soutenu son récit, bien que d’autres sources libyennes aient nié que la Turquie, qui a stationné des troupes dans l’ouest de la Libye, soit intervenue pour sauver Dbeibah. Un responsable de la sécurité connaissant la situation a également déclaré que la Turquie avait nié à l’Égypte qu’elle était intervenue. Le ministère turc des Affaires étrangères n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
Dbeibah avait été nommé lors de pourparlers parrainés par l’ONU au début de 2021 pour conduire le pays aux élections d’ici la fin de l’année dernière, et son mandat devait expirer cet été. Mais les élections ont été reportées indéfiniment, ce qui a incité le parlement basé à l’Est, fidèle à Haftar, à choisir Bashagha comme Premier ministre rival.
Un assistant de Bashagha a déclaré qu’il devrait conserver le soutien de l’Égypte, où certains responsables ont exprimé en privé leur frustration face à son incapacité à prendre la capitale. Le même assistant a également déclaré que Bashagha, qui avait également tenté d’entrer dans la capitale en mai, n’aurait pas recours à la violence la prochaine fois.
Fadel Lamen, conseiller à la sécurité nationale de Bashagha, a déclaré que le Premier ministre rival chercherait plutôt à gagner les partisans de Dbeibah à Tripoli, où la loyauté de diverses milices peut changer, dans le cadre des efforts visant à développer sa coalition.
« Le sentiment est que le statu quo actuel est inaccessible », a déclaré Lamen.
La population libyenne qui souffre depuis longtemps est impuissante face à de telles forces tandis que l’économie dépendante du pétrole du pays a été durement touchée. La production a repris à 1,2 million de barils par jour, après un blocus de plusieurs mois par les partisans de Haftar. Mais on craint que les milices ne forcent le plus grand champ du pays, Al-Sharara, à fermer pour protester contre les combats du week-end.
Avec une diplomatie internationale sans gouvernail, les perspectives d’une percée diplomatique sont sombres. Les parties belligérantes, quant à elles, planifient leurs prochains mouvements.
« Les derniers affrontements ne résolvent rien sur le plan politique, mais la dynamique militaire est propice à un changement », a déclaré Emadeddin Badi, chercheur principal à Atlantic Council Middle East Initiatives. « Cela pourrait être canalisé vers le lancement d’un nouveau processus politique, même si la probabilité que cela se produise est mince. »
Reportage supplémentaire de Laura Pitel à Ankara