Saudi Aramco a annoncé ses bénéfices annuels les plus élevés depuis son introduction en bourse en 2019, alors que le plus grand exportateur de pétrole au monde a profité de la recrudescence de la demande énergétique.
Le bénéfice net a plus que doublé en 2021 pour atteindre 110 milliards de dollars, a annoncé dimanche la société, et elle a maintenu son dividende en espèces pour l’année entière – l’un des plus importants au monde – à 75 milliards de dollars. Les analystes avaient prévu un bénéfice net de 109,7 milliards de dollars, selon une moyenne compilée par la société.
Le groupe soutenu par l’État, qui avait déclaré un bénéfice de 49 milliards de dollars un an plus tôt, a déclaré que l’augmentation de 124% était due à « la hausse des prix du pétrole brut, des marges de raffinage et de produits chimiques plus fortes et la consolidation des résultats annuels de SABIC ». La société a acquis une participation de 70% dans Sabic, la société pétrochimique saoudienne, en 2020.
Le dividende comprenait 18,8 milliards de dollars pour le quatrième trimestre à payer avant la fin mars. Le paiement est une source de revenus vitale pour le gouvernement saoudien, qui détient 98% des actions de Saudi Aramco après qu’une petite partie des actions de la société ait été cotée en décembre 2019.
La société a également déclaré qu’elle distribuerait 4 milliards de dollars d’actions gratuites aux actionnaires existants.
L’engrenage, que la société définit comme une mesure du degré de financement des opérations par emprunt, est passé de 23% en décembre 2020 à 14,2%, la société ayant déployé une partie de son flux de trésorerie disponible de 107,5 milliards de dollars. Cela par rapport à moins 4,9% au premier trimestre 2020 avant que la chute des prix due à la pandémie de coronavirus n’oblige l’entreprise à emprunter massivement pour maintenir son dividende l’année dernière.
Saudi Aramco et ses rivaux internationaux, dont Chevron, ExxonMobil et BP, ont profité de la reprise économique mondiale et des contraintes d’approvisionnement, qui ont poussé les prix du pétrole au-dessus de 100 dollars le baril pour la première fois en plus de sept ans.
Les prix ont été poussés encore plus haut par les craintes qu’un boycott du pétrole russe suite à son invasion de l’Ukraine puisse retirer jusqu’à 2,5 millions de barils par jour de pétrole brut et de produits pétroliers du marché et la réticence de l’Arabie saoudite et de ses alliés du groupe Opep+ augmenter la production pour compenser.
Le cartel s’est tenu à un accord conclu l’année dernière pour augmenter la production de pas plus de 400 000 barils par jour chaque mois, même si certains membres n’ont pas atteint leurs quotas. Les États-Unis et d’autres gros consommateurs ont appelé à plusieurs reprises les pays disposant d’une capacité de réserve importante, comme l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis, à pomper davantage.
Saudi Aramco a déclaré que la production moyenne de pétrole brut en 2021 était de 9,2 millions de b/j, car elle a progressivement remplacé la réduction de production au début de la pandémie. Elle est en train d’augmenter sa capacité de production maximale de 12mn à 13mn b/j.
La société a ajouté qu’elle investissait dans la capture et le stockage du carbone, les énergies renouvelables et la production d’hydrogène à faible émission de carbone après s’être engagée en octobre à atteindre zéro émission opérationnelle nette, connue dans l’industrie sous les noms de portée 1 et portée 2, à partir de ses actifs en propriété exclusive d’ici 2050.
La décision a été annoncée à la suite d’une décision du gouvernement saoudien de réduire les émissions de carbone d’ici 2060.
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