La commission des normes veut interdire aux députés de travailler au noir en tant que consultants politiques rémunérés et resserrer les règles du lobbying – mais la pression pour une répression des seconds emplois a été abandonnée
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Les appels à une répression contre les députés occupant des seconds emplois lucratifs ont été abandonnés dans le cadre d’un remaniement des règles anti-sleaze du Parlement.
La commission des normes veut interdire aux députés de travailler au noir en tant que consultants politiques rémunérés et renforcer les règles de lobbying pour nettoyer la politique.
Mais les propositions visant à plafonner les heures des députés ou à payer des seconds emplois ont été abandonnées.
Boris Johnson a eu honte de s’engager à réprimer les députés qui effectuaient un travail lucratif à l’extérieur l’année dernière alors qu’il tentait d’endiguer une querelle sur la sottise engloutissant le parti conservateur.
L’ancien ministre du Cabinet Owen Paterson a été contraint de démissionner en novembre pour avoir enfreint les règles du Parlement en faisant du lobbying au nom de deux entreprises.
M. Johnson a tenté de déchirer les règles sordides pour sauver son collègue conservateur, mais le Premier ministre a été contraint de faire demi-tour en raison d’un contrecoup majeur.
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La querelle a également suscité un examen plus approfondi de la conduite des députés, conduisant à un tollé sur les seconds emplois.
L’ancien procureur général Geoffrey Cox, qui a gagné plus d’un million de livres sterling l’année dernière pour son travail d’avocat, a été critiqué pour avoir travaillé sur une enquête sur la corruption dans les îles Vierges britanniques depuis son bureau des Communes.
Cependant, il est apparu plus tard que le gouvernement avait refroidi l’idée de freiner les seconds emplois.
Le chancelier du duché de Lancaster, Steve Barclay, et le chef de la Chambre des communes, Mark Spencer, ont déclaré au comité que ce serait « impraticable » et pourrait injustement interdire aux députés de faire des choses comme écrire des livres pendant leur temps libre.
La commission a maintenant proposé une interdiction pure et simple de la consultance rémunérée dans le cadre de la refonte du code de conduite des députés.
Les règles sur le lobbying seraient resserrées pour supprimer une échappatoire qui permet aux députés d’approcher les ministres s’ils ne « lancent » pas l’approche.
Les ministres seraient également contraints de déclarer l’hospitalité et les intérêts de la même manière que les députés ordinaires, qui ont 28 jours pour fournir des informations sur les avantages qu’ils reçoivent.
Les ministres du gouvernement ne doivent le faire que dans le cadre de publications trimestrielles sur la transparence.
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Boris Johnson a pu utiliser cette échappatoire pour ses vacances dans la maison de vacances de son homologue conservateur Zac Goldsmith à Marbella l’année dernière.
Il a fait une déclaration ministérielle mais contrairement au registre des Communes, il n’a pas été contraint de donner une estimation du coût du séjour.
Le président Chris Bryant a exhorté les députés à accepter les recommandations, avec des votes attendus avant les vacances d’été.
« L’année dernière a montré que le public se soucie passionnément des normes au Parlement – tout comme les députés », a-t-il déclaré.
« Ces propositions, si elles sont acceptées, amélioreront non seulement les freins et contrepoids des députés et mettront en lumière tout acte répréhensible, mais apporteront également une nouvelle clarté et un soutien aux députés pour éviter les violations par inadvertance des règles.
« Chaque génération de députés détient l’adhésion à la Chambre en fiducie pour la prochaine génération. Cela peut soit redorer la réputation de la Chambre, soit la ternir. »
Un porte-parole du gouvernement a déclaré : « Nous examinerons attentivement le rapport du Comité des normes.
« Le gouvernement soutient les propositions visant à renforcer et à clarifier les règles sur le lobbying et à interdire aux députés d’entreprendre des services parlementaires rémunérés, afin de garantir que les fonctions parlementaires soient toujours prioritaires.
« Tout changement doit être apporté à tous les partis, afin de garantir un système de normes robuste, équitable et bénéficiant du soutien du public et des députés. »
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