Restez informé avec des mises à jour gratuites
Inscrivez-vous simplement à la Politique et société du Moyen-Orient myFT Digest – livré directement dans votre boîte de réception.
Des hommes politiques et des diplomates étrangers ont cherché dimanche à apaiser les tensions entre Israël et le Hezbollah après qu’une attaque meurtrière à la roquette depuis le Liban vers un territoire occupé par Israël a fait craindre une guerre totale.
Les dirigeants israéliens de tous bords politiques ont promis de riposter avec force à la mort de 12 civils, principalement des enfants, tués samedi lorsqu’une roquette s’est écrasée sur un terrain de football à Majdal Shams, une ville du plateau du Golan occupé.
Israël a directement accusé le Hezbollah, avec lequel il échange des tirs quasi quotidiens depuis le déclenchement de la guerre de Gaza en octobre dernier. Le Hezbollah a nié toute responsabilité.
Le ministre israélien de la Défense, Yoav Gallant, a déclaré dimanche que le Hezbollah, qu’il décrit comme un mandataire de l’Iran, « était derrière l’attaque et qu’il ne pouvait pas le cacher, malgré ses dénégations ridicules ».
« Ils paieront un lourd tribut pour leurs actes », a ajouté M. Gallant.
Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a convoqué son cabinet de sécurité et ses chefs militaires pour décider de la manière de réagir.
Plusieurs alliés occidentaux d’Israël ont fermement condamné l’attaque et ont exprimé leur soutien à l’État juif, tout en appelant à la retenue.
Lors d’une conférence de presse à Tokyo dimanche, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a souligné le « droit d’Israël à défendre ses citoyens et notre détermination à faire en sorte qu’ils soient en mesure de le faire ».
Il a toutefois ajouté que les responsables américains « ne souhaitent pas non plus voir le conflit s’intensifier ».
Chuck Schumer, le chef de la majorité au Sénat américain, a déclaré dimanche à CBS que l’Iran, par l’intermédiaire de ses mandataires, était « vraiment le véritable mal dans cette région », mais a ajouté qu’il ne pensait pas que quiconque souhaite une guerre plus large.
« J’espère que des mesures seront prises pour désamorcer la situation », a-t-il déclaré.
Le Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche a déclaré qu’il « continuerait à soutenir les efforts visant à mettre fin à ces terribles attaques le long de la Ligne bleue », en référence à la frontière entre Israël et le Liban. « Notre soutien à la sécurité d’Israël est inébranlable et inébranlable contre tous les groupes terroristes soutenus par l’Iran, y compris le Hezbollah libanais. »
David Lammy, le ministre britannique des Affaires étrangères, a condamné la frappe et déclaré que le Royaume-Uni était « profondément préoccupé par le risque d’une nouvelle escalade et d’une nouvelle déstabilisation ».
« Nous avons clairement indiqué que le Hezbollah doit cesser ses attaques », a-t-il ajouté.
Le ministère français des Affaires étrangères a déclaré dimanche dans un communiqué qu’il « appelle à tout mettre en œuvre pour éviter une nouvelle escalade militaire et continuera à travailler avec les parties à cette fin ».
Le gouvernement libanais a condamné samedi « tous les actes de violence et les attaques contre tous les civils » et appelé à « une cessation immédiate des hostilités sur tous les fronts », sans nommer Majdal Shams. Dans un communiqué, il a souligné que « cibler des civils est une violation flagrante du droit international et contredit les principes d’humanité ».
Le ministère iranien des Affaires étrangères a quant à lui mis en garde dimanche Israël contre toute « nouvelle aventure » au Liban et contre le risque d’allumer « le feu de la guerre dans la région ».
Des émissaires internationaux ont critiqué l’attaque de Majdal Shams et ont appelé à l’arrêt des hostilités entre Israël et le Hezbollah.
« J’exhorte tout le monde à faire preuve de la plus grande retenue », a déclaré Tor Wennesland, coordinateur spécial de l’ONU pour le processus de paix au Moyen-Orient. « Le Moyen-Orient est au bord du gouffre ; le monde et la région ne peuvent pas se permettre un nouveau conflit ouvert. »
Les envoyés diplomatiques et de maintien de la paix de l’ONU au Liban, Jeanine Hennis-Plasschaert et Aroldo Lázaro, ont également condamné les pertes en vies humaines à Majdal Shams et ont appelé à « une retenue maximale ».
« Les échanges de tirs intensifiés en cours… pourraient déclencher une conflagration plus vaste qui engloutirait toute la région dans une catastrophe inimaginable », ont-ils ajouté.
Reportages supplémentaires de James Politi à Washington et d’Adrienne Klasa à Paris