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Les responsables de la Réserve fédérale estiment que l’inflation américaine ralentit mais qu’ils ont encore besoin d’une « plus grande confiance » avant d’accepter de réduire les taux d’intérêt par rapport à leur plus haut niveau depuis 23 ans, selon le compte-rendu de leur dernière réunion.
« Les participants ont suggéré qu’un certain nombre d’évolutions sur le marché des produits et du travail étayaient leur jugement selon lequel les pressions sur les prix diminuaient », indique le compte-rendu de la réunion de juin, publié mercredi.
Certains responsables de la fixation des taux ont également noté que les détaillants proposaient désormais des réductions de prix face à la baisse de la demande des consommateurs.
Mais les membres du Comité fédéral de l’open market ont également estimé qu’ils devraient maintenir les taux au niveau actuel de 5,25-5,5 % jusqu’à ce que « des informations supplémentaires soient apparues pour leur donner une plus grande confiance » dans le fait que l’inflation évolue « durablement » vers l’objectif de 2 % de la Fed, selon le procès-verbal.
Ce compte rendu intervient après des mois d’inquiétudes quant au fait que les pressions sur les prix ne s’atténuent toujours pas aussi rapidement que les responsables de la Fed l’espéraient, les rendant réticents à réduire les coûts d’emprunt trop rapidement.
Il y a deux ans, la Fed avait fortement augmenté ses taux d’intérêt pour tenter de contenir l’inflation qui avait atteint en 2022 des sommets sur plusieurs décennies. L’inflation a rapidement chuté l’année dernière et l’indicateur préféré de la banque centrale a de nouveau chuté à 2,6 % en mai. Mais il reste supérieur à son objectif.
Toutefois, le compte rendu de la réunion a également révélé les inquiétudes de certains décideurs politiques selon lesquelles le chômage pourrait augmenter trop rapidement si les taux restaient trop élevés pendant trop longtemps.
« Plusieurs participants ont souligné qu’avec la normalisation du marché du travail, un nouvel affaiblissement de la demande pourrait désormais générer une réaction de chômage plus importante que dans un passé récent, lorsque la baisse de la demande de main-d’œuvre se faisait davantage sentir par le biais d’un nombre réduit d’offres d’emploi. »
Le Bureau of Labor Statistics (Bureau des statistiques du travail) publiera vendredi un rapport très suivi sur le marché du travail. Les économistes interrogés par Bloomberg prévoient que 190 000 emplois ont été créés en juin, ce qui représenterait un net ralentissement par rapport au mois précédent.
Lors de la réunion de juin, les responsables ont indiqué qu’ils prévoyaient de réduire les coûts d’emprunt une seule fois cette année, contre trois auparavant.
L’inflation et les coûts d’emprunt élevés sont devenus un problème politique pour le président Joe Biden, les sondages montrant que les électeurs restent mécontents du coût de la vie ces dernières années et de sa gestion de l’économie.
Les traders sur le marché à terme tablent désormais sur une probabilité de 70 % d’une baisse des taux en septembre, dernière décision politique à prendre avant l’élection présidentielle du 5 novembre. Près de deux baisses sont prévues d’ici la fin de l’année. La prochaine réunion de la banque centrale aura lieu le 31 juillet.
Les responsables de la politique monétaire ont indiqué dans leur déclaration après la dernière réunion que d’autres facteurs, notamment l’effet de deux années de taux élevés sur la demande des consommateurs, l’assouplissement des marchés du travail et l’augmentation de l’offre, contribueraient à une plus grande désinflation.