Un supermarché, un distributeur automatique ou un restaurant. On ne les trouve pas à tous les coins de rue à la campagne, mais cela ne pose en réalité aucun problème aux ruraux. C’est le point de vue du géographe-économiste Félix Pot, qui prépare actuellement son doctorat sur l’accessibilité des équipements ruraux. Mais il y a une condition : les ruraux doivent pouvoir utiliser une voiture.
Selon Pot, l’image selon laquelle les habitants des zones rurales ont du mal à composer avec le manque d’équipements à la campagne peut être en partie rejetée. « Il s’avère que l’accès aux installations n’est pas si difficile du tout », dit-il. « Mes recherches montrent qu’environ douze pour cent des résidents ruraux ont des difficultés à réaliser les activités souhaitées, contre environ huit pour cent parmi les résidents des villes. »
Pour ses recherches, il a étudié les données de trois communes de Drenthe. À Aa en Hunze, Borger-Odoorn et Emmen, les habitants des zones rurales semblent légèrement plus satisfaits que la moyenne nationale. Neuf pour cent ont indiqué qu’ils éprouvaient des difficultés en raison du manque d’installations. « Par rapport aux communes de l’est de Groningue, la satisfaction est certainement plus élevée ici. Mais cela est probablement dû au fait que les communes de Drenthe sont plus prospères. »
Pot a notamment mené des recherches sur l’accessibilité des supermarchés. Il y en a moins en milieu rural qu’en milieu urbain. « Mais plus d’équipements n’entraînent pas immédiatement plus de satisfaction. Un supermarché à proximité suffit pour répondre à vos besoins quotidiens. Un deuxième est utile pour les offres. Mais six ou sept supermarchés à proximité ne font aucune différence en termes de satisfaction. »
Dans le même temps, le chercheur constate également que les habitants des zones rurales ont des attentes moindres en matière d’équipements. « Les gens qui y vivent choisissent activement une belle maison avec un grand jardin. En même temps, ils ne s’attendent pas à ce que l’on puisse acheter un smoothie concombre-avocat à chaque coin de rue. »
Mais avec les commodités un peu plus éloignées de la maison, une voiture est très importante, explique Pot. « Si vous n’en avez pas, vous êtes exclus. Vous parlez alors de personnes qui n’ont pas assez d’argent pour acheter une voiture ou qui ne peuvent pas toujours l’utiliser. Cela vaut également pour les enfants. Les parents ne peuvent pas toujours les emmener partout. » c’est pourquoi il y a des défis dans les zones rurales.
La disparition des supermarchés, des lignes de bus et des bibliothèques dans les campagnes ; Les habitants des zones rurales ne semblent pas y avoir vraiment de problème. Pot estime néanmoins que le nombre d’établissements ne devrait pas diminuer davantage. « À long terme, les distances deviennent trop grandes. Si le dernier supermarché ou distributeur automatique du quartier disparaît, la satisfaction peut rapidement chuter. »