Le chef étoilé Sounil Bahadoer (57 ans) a reçu des centaines de réactions et de réserves après avoir annoncé la fermeture du restaurant deux étoiles De Lindehof à Nuenen. Le restaurant fermera le 1er mai, mais le chef continuera. Il reste vague sur son avenir : « Nous allons ouvrir un nouveau chapitre. Je veux juste monter d’un niveau plus haut, m’amuser encore une fois. Et c’est dans le Brabant ou à l’international ?
« Tout a une fin, y compris après trente ans », commence Soenil alors que nous entrons dans son restaurant à Nuenen. « C’est une grande entreprise, nous avons eu beaucoup de succès. Mais maintenant, c’est fait.
“Je veux recevoir moins d’invités.”
Le 1er mai, De Lindehof fêtera son trentième anniversaire. Et ce jour-là, les portes de l’un des trois restaurants deux étoiles du Brabant fermeront leurs portes. « J’ai pu construire cela du tout début jusqu’au sommet. C’est tout simplement génial. Nous avons vécu ici beaucoup de joie et de souffrance. Des énormes succès aux choses moins agréables.
«Je vais me concentrer pleinement sur les derniers convives dans les mois à venir», poursuit le chef étoilé. “Après cela, un nouveau chapitre suit.”
Sounil Bahadoer estime que De Lindehof est dépassé. « Je peux faire beaucoup de choses ici, mais cela ne deviendra ni plus grand ni différent ici. Ici, j’ai dépassé mes limites. » Cela ne veut pas dire qu’il va désormais cuisiner pour un large public. « En fait, je souhaite recevoir moins de convives pour améliorer encore plus la qualité. Un nouveau défi.
“Je sais quelle qualité je peux offrir et que je peux récupérer cette étoile.”
Est-ce un nouveau défi à Nuenen ? « Euh… Oui… Ecoute… J’ai signé une clause à ce sujet et je ne veux pas trop en dire », balbutie Sounil. Est-ce que ce sera un défi dans le Brabant ? “Euh… Oui… C’est possible.” Est-ce un défi international ? Le chef rit le premier. « Tu sais ce que c’est ? Tout est possible. Nous allons commencer un nouveau chapitre et nous allons à nouveau faire des choses amusantes. Je veux juste passer au niveau supérieur, pour mon propre défi. Je veux m’assurer de retrouver cette énergie, cette passion et cette motivation pour continuer.
Ce que sera cet avenir reste très vague. « Il ne faut pas tout dévoiler. Nous l’annoncerons en mars, vous serez donc le premier.
En arrêtant De Lindehof, Sounil met de côté deux étoiles Michelin. Il a reçu sa première étoile en 2004 et une deuxième étoile en 2014. « J’abandonne ces étoiles pour le moment, je ne trouve pas ça difficile. Je sais quelle qualité je peux offrir et que je peux récupérer cette étoile. En secret, le chef étoilé espère même trois étoiles. “Mais d’abord, créez quelque chose de beau dont tout le monde soit fier.”
“Cela n’a rien à voir avec mon ex.”
Après l’annonce de l’arrêt de Sounil à Nuenen, plus de quatre cents réservations ont été reçues. «Cette appréciation est agréable. J’ai commencé ici quand j’étais petit et j’ai fait de De Lindehof un niveau international. »
L’histoire de Sounil ressemble à un rêve d’enfant, mais les choses ne se sont pas toujours bien passées pour lui. Il y a neuf ans encore, il était propriétaire de De Lindehof avec son ex-femme. Après le divorce, les deux hommes n’ont pas pu partager leurs biens, ce qui a conduit à des années de conflit.
Selon un journal régional, ce serait la raison pour arrêter De Lindehof. «C’est absurde. Cela n’a rien à voir avec mon ex. Cela ne se fera pas du jour au lendemain. Je travaille là-dessus depuis des années. J’ai maintenant 57 ans et je veux m’amuser encore une fois. Dans un nouvel environnement, avec un nouveau look.
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