Les républicains aux États-Unis risquent de peindre leur parti dans un coin à cause de l’avortement alors que les États conservateurs avancent avec des restrictions de plus en plus draconiennes qui se révèlent profondément impopulaires auprès des électeurs.
En annulant Roe vs Wade l’année dernière, la Cour suprême a laissé aux États le soin de décider comment ils veulent réglementer l’avortement. Cela a déclenché une vague de mesures très médiatisées pour freiner la procédure, dont la dernière est venue de Floride, où la Chambre des représentants de l’État a voté jeudi pour interdire les avortements au-delà de six semaines de grossesse.
Ron DeSantis, gouverneur de Floride et probablement candidat républicain à la présidence, l’a rapidement promulguée, ce qui représente une escalade dramatique dans la guerre des États contre l’avortement – la Floride est l’une des plus peuplées du pays et un centre médical pour une grande partie du sud-est.
Pour les militants anti-avortement, il s’agit de la réalisation d’un objectif longtemps recherché que les candidats républicains placent depuis des années au centre de leurs campagnes. Certains républicains ont également tiré parti de leur opposition au droit à l’avortement pour remporter des concours primaires intrapartis. Mais maintenant, les donateurs et les stratèges du parti craignent de plus en plus que ces mesures ne se retournent contre les démocrates lors des élections générales.
« C’est un problème où les républicains ont beaucoup de faiblesses et ils n’ont rien fait au cours des derniers mois pour remédier à ces faiblesses », a déclaré Kyle Kondik, du Center for Politics de l’Université de Virginie.
Depuis que Roe a été renversé, les libéraux et les modérés du Kansas, du Michigan et du Kentucky ont infligé des défaites aux opposants à l’avortement dans les urnes. La semaine dernière dans le Wisconsin, une candidate soutenue par les démocrates à la Cour suprême de l’État a battu son adversaire conservateur par une marge à deux chiffres. La juge libérale, Janet Protasiewicz, avait fait du soutien au droit à l’avortement un élément central de sa campagne, lors d’un vote largement considéré comme un indicateur du sentiment des électeurs sur la question.
David Tamasi, un collecteur de fonds républicain et directeur général de Chartwell Strategy Group, un cabinet de conseil de Washington, a déclaré que les républicains avaient « des messages terribles à ce sujet depuis le début ».
« Personne n’aime se faire dire par quelqu’un d’autre quoi faire de son corps, en particulier une femme par un homme – c’est le défi sous-jacent », a-t-il déclaré.
L’attaque contre le droit à l’avortement ne vient pas seulement des législateurs des États. La semaine dernière, un juge fédéral du Texas, nommé à la magistrature par l’ancien président Donald Trump, a annulé l’approbation vieille de deux décennies de la mifépristone, le médicament abortif, par la Food and Drug Administration. Alors qu’une cour d’appel a statué mercredi que la pilule devait rester disponible aux États-Unis, elle a tout de même imposé des restrictions sur la manière dont elle pouvait être accessible.
Les démocrates se sont emparés des décisions pour critiquer les tribunaux formés par des juges conservateurs nommés par les présidents républicains. Chuck Schumer, le chef de la majorité au Sénat, a fustigé la cour d’appel qui a statué sur la pilule abortive comme étant dominée par des extrémistes « faisant passer leurs propres opinions anti-choix avant l’expertise médicale des prestataires et la FDA et les intérêts des patients ».
« Si cette décision est maintenue, aucun médicament – des médicaments de chimiothérapie aux médicaments contre l’asthme, en passant par les antihypertenseurs et l’insuline – ne serait à l’abri des attaques », a averti la vice-présidente Kamala Harris.
Jusqu’à présent, les républicains ont abordé le sujet maladroitement, voire pas du tout. « Je pense que ce genre de chose va faire une grande différence, juste optiquement, en 2024 », a déclaré un ancien collecteur de fonds républicain au Texas. En plus de l’impact politique négatif pour son parti, il craignait que cela ne rende également les États conservateurs moins attrayants pour les entreprises.
« Vous me parlez d’une entreprise – une grande entreprise – en particulier dans le nord-est que, lorsque le mari rentre à la maison à Greenwich et dit : » Nous déplaçons notre siège social à Houston « , la femme va dire : » D’accord, allons-y. fais-le », a-t-il déclaré.
Certains candidats républicains à la présidence ont également du mal à formuler leur approche car ils visent à faire appel aux partisans de la ligne dure pour remporter la primaire tout en évitant les positions extrémistes qui pourraient décourager les électeurs lors des élections générales.
Tim Scott, le sénateur de Caroline du Sud qui envisage de se présenter à la Maison Blanche l’année prochaine, a été interrogé mercredi dans une interview à CBS s’il soutiendrait une interdiction nationale de l’avortement à 15 semaines de grossesse, comme l’a proposé son collègue sénateur républicain Lindsey Graham. Il a esquivé la question, disant simplement qu’il était « 100% pro-vie ».
Jeudi, s’adressant aux médias du New Hampshire, Scott a déclaré qu’il soutiendrait une interdiction de 20 semaines à l’échelle nationale – bien loin des restrictions absolues ou quasi absolues avancées dans de nombreux États dirigés par les républicains. Il a également cherché à dépeindre les démocrates comme des extrémistes de l’autre côté.
« Le gros problème que nous voyons aujourd’hui est que nos démocrates veulent en faire une question fédérale d’avoir des avortements au troisième trimestre », a déclaré Scott. « C’est quelque chose qui nous met en compagnie de la Chine et de la Corée du Nord. »
Nancy Mace, membre du Congrès de Caroline du Sud, a été l’une des rares républicaines à critiquer publiquement la position de son parti sur l’avortement. « C’est un problème dont les républicains ont été largement du mauvais côté », a déclaré Mace à CNN le week-end dernier. « Au cours des neuf derniers mois, nous n’avons pas fait preuve de compassion envers les femmes, et c’est l’un de ces problèmes sur lesquels j’ai essayé de diriger en tant que personne » pro-vie « et qui a juste un peu de bon sens. »
Certains républicains soulignent le fait que certains gouverneurs d’État tels que Brian Kemp en Géorgie, Mike DeWine dans l’Ohio et même DeSantis en Floride se sont réélus l’année dernière malgré leur soutien à des restrictions plus strictes en matière d’avortement. Mais dans d’autres États, comme le Michigan, et lors de courses au Congrès à travers le pays, les démocrates ont été dynamisés contre l’annulation du droit à l’avortement lors des élections de mi-mandat de 2022, les aidant à dépasser les attentes. L’effet a été particulièrement notable dans un certain nombre de zones suburbaines oscillantes qui pourraient être cruciales en 2024.
« Les électeurs peuvent être découragés par la perte de leurs droits, mais ils ne restent pas chez eux », a déclaré Christina Reynolds, vice-présidente des communications chez Emily’s List, le groupe de défense des droits à l’avortement à Washington. « Nous savions que l’avortement avait un impact sur les électeurs, et ce que nous avons vu depuis 2022, c’est que les républicains n’ont pas appris cette leçon. »