Les législateurs républicains purs et durs ont juré de « tout faire » en leur pouvoir pour empêcher la signature d’un accord bipartite visant à relever le plafond de la dette américaine, alors que Kevin McCarthy se précipitait pour voter en faveur de l’accord et éviter un défaut.
Scott Perry, un membre du Congrès de droite de Pennsylvanie qui préside le House Freedom Caucus, s’en est pris mardi à McCarthy, le président républicain de la Chambre, affirmant qu’il avait « totalement échoué ».[ed] à livrer » sur son mandat de « tenir la ligne » dans les négociations avec la Maison Blanche.
La Maison Blanche et McCarthy ont conclu un accord ce week-end qui suspendrait le plafond de la dette jusqu’après la prochaine élection présidentielle en 2024. Il plafonne les dépenses discrétionnaires pendant deux ans, resserre les exigences de certains programmes sociaux, réduit le financement de l’Internal Revenue Service et accélère permis pour les grands projets d’énergie et d’infrastructure.
Cependant, Perry et d’autres partisans de la ligne dure ont défendu le gambit d’ouverture de McCarthy dans les négociations – la loi Limit, Save, Grow Act – qui aurait relevé le plafond de la dette jusqu’à l’année prochaine avec de fortes réductions des dépenses et un retour en arrière de certaines des plus grandes politiques du président Joe Biden telles que l’étudiant remise de dette de prêt.
Devant 10 collègues républicains qui se sont joints à ses attaques contre l’accord, Perry a déclaré: « Ces membres et d’autres seront absolument opposés à l’accord et nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour l’arrêter et y mettre fin maintenant. »
Perry s’est arrêté avant d’appeler McCarthy à perdre son emploi à cause de l’accord, mais ses commentaires font pression sur le président alors qu’il envisage un vote probable qui devrait avoir lieu mercredi à la chambre basse du Congrès.
Le compromis doit être adopté à la fois par la Chambre et le Sénat s’il doit devenir loi avant la semaine prochaine. Janet Yellen, secrétaire au Trésor, a averti que le gouvernement fédéral manquera d’argent le 5 juin si le plafond de la dette n’est pas relevé à temps.
Les républicains contrôlent la Chambre par une marge très mince. Avec plus d’une douzaine de membres du parti déclarant en public qu’ils voteraient contre l’accord, McCarthy doit compter sur une masse critique de soutien des démocrates de la Chambre pour faire passer le projet de loi.
De nombreux anciens détracteurs de McCarthy ont applaudi le législateur – qui a été élu président en janvier malgré l’opposition farouche des membres de son propre parti – pour sa gestion de la question du plafond de la dette.
Mais les membres du Freedom Caucus ont menacé d’invoquer une « motion d’annulation », ou un vote de censure, contre McCarthy s’il ne répondait pas à leurs appels pour abandonner l’accord.
Chip Roy, membre du Congrès républicain du Texas, a déclaré mardi à l’animateur de radio Glenn Beck que si le plafond de la dette devenait loi, « nous devrons alors nous regrouper et repenser l’ensemble de l’arrangement de leadership ».