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Donald Trump devrait remporter le premier tour de la présidentielle de 2024, alors que les électeurs de l’Iowa se réunissent lundi soir pour des caucus qui donneront le ton de la campagne républicaine pour la Maison Blanche.
Selon les sondages, Trump dispose d’une énorme avance parmi un groupe de plus en plus nombreux de Républicains en lice pour l’investiture présidentielle du parti. Mais l’ancien président est également confronté à des attentes exorbitantes et à des conditions hivernales extrêmes qui pourraient entraver la participation électorale.
Trump bénéficie du soutien de plus de la moitié des membres probables du caucus républicain de l’Iowa, selon le dernier CinqTrenteHuit moyenne des sondages d’État – une avance qui devrait s’avérer inattaquable, même dans un État qui a donné des résultats choquants lors des caucus précédents.
« Je pense que nous allons passer une soirée formidable ce soir », a déclaré Trump aux journalistes en quittant son hôtel lundi après-midi. « Les gens sont fantastiques et je n’ai jamais vu un esprit comme eux. »
Nikki Haley, son ancienne ambassadrice auprès de l’ONU, arrive en deuxième position, avec un peu moins de 19 pour cent, selon la moyenne FiveThirtyEight. Elle est suivie par le gouverneur de Floride Ron DeSantis avec près de 16 points et par l’entrepreneur en biotechnologie Vivek Ramaswamy avec environ 6 pour cent.
Le vainqueur de la course primaire républicaine, qui se déroulera au cours des prochains mois et culminera lors du congrès du parti en juillet, se présentera contre le président Joe Biden aux élections générales de novembre.
Malgré son avance dans les sondages, la campagne de Trump s’est efforcée lundi de garantir que les électeurs se rendent aux caucus, qui débuteront dans les circonscriptions de l’État du Midwest à 19 heures, heure locale. Les électeurs auront la possibilité de prononcer des discours sur leurs candidats préférés avant de voter, qui sera compté peu après par le parti républicain de l’État.
Les rivaux de Trump ont également sillonné l’État ces derniers jours pour tenter à la dernière minute de réduire son avance.
Haley fait pression pour obtenir une solide deuxième place afin de consolider sa position avant le New Hampshire, le prochain grand test de la saison primaire républicaine. Les sondages montrent une course plus serrée, l’ancien gouverneur de Caroline du Sud obtenant le soutien des électeurs républicains modérés et des indépendants.
DeSantis a consacré beaucoup de temps et d’argent à faire campagne dans l’Iowa et a obtenu le soutien de certains dirigeants évangéliques et du gouverneur de l’État. Mais sa campagne a échoué et il s’est récemment présenté comme l’opprimé lors des caucus de lundi.
« Nous savons que nous sommes des outsiders et que nous avons déjà été radiés », a déclaré lundi James Uthmeier, directeur de campagne de DeSantis, sur CNN.
L’équipe Trump cherche également à gérer les attentes selon lesquelles il dominera les caucus, consciente que tout échec à atteindre ou dépasser les résultats des sondages pourrait saper l’élan avant les primaires du New Hampshire de la semaine prochaine.
Lundi, l’ancien président s’en est pris à ses concurrents sur les réseaux sociaux, dans le but apparent de maximiser son vote dans l’Iowa.
Trump a écrit sur sa plateforme Truth Social que Haley ne pouvait pas gagner parce qu’elle manquait de soutien de sa base et qu’elle était une « RINO mondialiste », ou républicaine de nom seulement, tandis que DeSantis était « MAGA-lite ».
« Les votes de Vivek sont gaspillés et devraient revenir à ‘TRUMP' », a-t-il ajouté, faisant référence à l’entrepreneur en biotechnologie qui a fait l’éloge à plusieurs reprises de l’ancien président.
La météo dans l’Iowa pourrait perturber la participation lundi. L’État n’est pas étranger aux hivers rigoureux, mais les prévisions à Des Moines, la capitale, prévoient un minimum record de -22°C pour la nuit du caucus.
Trump a imploré les électeurs de se présenter quand même – et a tenté de prendre la situation à la légère lors d’un rassemblement à Indianola, Iowa, dimanche après-midi.
« Vous ne pouvez pas rester à la maison. Si tu es malade comme un chien, tu dis : « Chérie, je dois y arriver ». . . Même si vous votez et décédez, cela en vaut la peine, rappelez-vous », a-t-il déclaré.